Armia Terakotowa

Ciemność. Stoimy w niej od bardzo, bardzo dawna, głęboko pod ziemią. Czujemy nad sobą ciężar gleby, ale jesteśmy cierpliwi. Stoimy w idealnych rzędach, tysiące braci obok siebie, w bezruchu i ciszy. Jesteśmy zrobieni z gliny, silni i niezłomni. Każdy z nas ma inną twarz, wyjątkową fryzurę i solidną zbroję. Są wśród nas żołnierze piechoty, łucznicy i generałowie, trzymający broń, która dawno temu obróciła się w pył. Jesteśmy armią stworzoną nie z ciała i kości, ale z ziemi i ognia, wypaloną w wielkich piecach, by zyskać siłę kamienia. Przez wieki czekaliśmy w milczeniu na rozkaz, który nigdy nie nadszedł. Jesteśmy Armią Terakotową, cichymi strażnikami zapomnianego cesarza. Czekamy na dzień, w którym znów ujrzymy światło.

Zostaliśmy stworzeni z jednego, wielkiego powodu. Dawno, dawno temu potężny władca imieniem Qin Shi Huang, pierwszy cesarz Chin, zapragnął mieć armię, która będzie go chronić także w zaświatach. Wierzył, że jego życie będzie trwało nawet po śmierci, i chciał mieć u swego boku lojalnych żołnierzy. Około roku 246 przed naszą erą rozkazał najlepszym rzemieślnikom w swoim imperium, aby nas stworzyli. Przez dziesiątki lat pracowali bez wytchnienia, formując nas z lokalnej gliny. Czy potraficie sobie wyobrazić, jak powstawały tysiące postaci, jedna po drugiej?. Nasze nogi robiono z litej gliny, byśmy stali stabilnie, a tułowia były puste w środku. Potem dołączano nam głowy i ramiona. Każdy z nas został zaprojektowany tak, by być innym, zupełnie jak w prawdziwej armii. Mamy różne stopnie wojskowe, ubrania, a nawet wyrazy twarzy – niektórzy z nas wyglądają na zamyślonych, inni na odważnych. Gdy byliśmy już uformowani, wypalano nas w ogromnych piecach, aż staliśmy się twardzi jak kamień. Następnie artyści malowali nas w jaskrawe kolory – fiolet, czerwień, zieleń i błękit – sprawiając, że nasze mundury i twarze wyglądały jak żywe. Byliśmy wspaniałą, kolorową armią gotową służyć naszemu cesarzowi na wieki.

Gdy byliśmy gotowi, umieszczono nas w ogromnych, podziemnych korytarzach, ustawionych w szyku bojowym, gotowych do obrony naszego cesarza. Po jego śmierci w 210 roku przed naszą erą, drewniane dachy nad naszymi głowami przykryto grubą warstwą ziemi i zapieczętowano nas w ciemności. Na ponad dwa tysiące lat zapadliśmy w długi, mroczny sen. Nad naszymi głowami powstawały i upadały całe dynastie, zmieniały się pory roku, a świat całkowicie o nas zapomniał. Staliśmy cicho i niewidoczni, sekretna armia śpiąca pod polami Chin, cierpliwie czekając w mroku na dzień, który, jak sądziliśmy, nigdy nie nadejdzie.

Nasz sen został przerwany w najbardziej nieoczekiwany sposób. Dnia 29 marca 1974 roku kilku rolników kopało w pobliżu studnię, aby znaleźć wodę dla swoich upraw. Nagle ich narzędzia uderzyły w coś twardego. Zaintrygowani, zaczęli kopać głębiej i wtedy ją zobaczyli – jedną z naszych glinianych głów, wpatrującą się w nich z ziemi. Nie mieli pojęcia, że natknęli się na nasze ciche królestwo. To musiało być dla nich wielkie zaskoczenie. Wyobraźcie sobie, że kopiecie w ogródku i znajdujecie starożytnego żołnierza. Wieść o znalezisku szybko się rozeszła. Wkrótce przybyli archeolodzy, aby zobaczyć, co odkryli rolnicy. Powoli i bardzo ostrożnie zaczęli nas odkopywać. To było tak, jakbyśmy budzili się z najdłuższego snu, mrugając w świetle słońca po raz pierwszy od ponad dwóch tysięcy lat.

Teraz nie jesteśmy już tylko strażnikami jednego cesarza; staliśmy się strażnikami historii dla całego świata. Ludzie przyjeżdżają z najdalszych zakątków globu, aby nas zobaczyć. Stoją w zdumieniu, patrząc na nasze szeregi. Chociaż nasza jaskrawa farba w większości wyblakła pod wpływem powietrza, wciąż pokazujemy im, jak wyglądało życie w starożytnych Chinach. Uczymy ich o sztuce, odwadze i niezwykłych rzeczach, które ludzie potrafią stworzyć, gdy mają wielką wizję. Każda nasza twarz opowiada historię. Stoimy jako przypomnienie, że nawet po tysiącach lat wspaniały pomysł może wciąż budzić podziw i łączyć nas wszystkich z niesamowitą opowieścią o przeszłości. Jesteśmy dowodem na to, że wielkie marzenia mogą przetrwać wieki.