Straż nocna

Jestem w dużym, ciemnym pokoju pełnym cieni. Nagle rozlega się bęben i świeci złote światło. Prawie słychać gwar głosów i szczekanie psa. Mężczyźni w eleganckich ubraniach chwytają za broń, gotowi do marszu. W samym środku tego wszystkiego mała dziewczynka w lśniącej żółtej sukience zdaje się tańczyć. Kim jestem. Nie jestem tylko cichym obrazem na ścianie. Jestem chwilą pełną ekscytacji, historią tryskającą światłem i dźwiękiem. Jestem Strażą Nocną.

Wspaniały artysta o imieniu Rembrandt van Rijn powołał mnie do życia bardzo dawno temu, w mieście Amsterdam. Był rok 1642. Grupa odważnych strażników miejskich, dowodzona przez ich przywódcę, kapitana Fransa Bannincka Cocqa, chciała mieć swój portret, aby powiesić go w swojej wielkiej sali zebrań. Ale Rembrandt nie chciał, żeby po prostu stali nieruchomo i się uśmiechali. Chciał pokazać ich w akcji. Użył swoich pędzli, aby namalować na moim olbrzymim płótnie wirujące ciemne cienie i jasne, słoneczne światło. Sprawił, że wygląda to tak, jakby kapitan wydawał rozkaz, a wszyscy spieszyli się, by ustawić się w szeregu. To była jakby zabawa kolorów i uczuć, a ukończenie mnie zajęło mu lata, upewniając się, że każda twarz opowiada swoją małą historię.

Kiedy zostałem ukończony, byłem gwiazdą sali zebrań strażników. Ale wiele lat później, w 1715 roku, musiałem przenieść się do nowego domu. Ściana była dla mnie trochę za mała, więc ktoś postanowił przyciąć moje krawędzie. Kilku moich żołnierzy i kawałek mojego nieba zostało odciętych, ale moja główna historia pozostała wielka i odważna. Przeżyłem nawet tajną przygodę. Podczas wielkiej wojny zwanej II wojną światową, troskliwi ludzie delikatnie zwinęli mnie w rulon i ukryli w jaskini, aby uchronić mnie przed niebezpieczeństwem. Spałem w cichej ciemności, czekając, aż świat znów będzie spokojny.

Dzisiaj mieszkam w pięknym muzeum w Amsterdamie, zwanym Rijksmuseum, gdzie ludzie z całego świata przyjeżdżają, aby mnie odwiedzić. Stoją i wpatrują się, szukając wszystkich moich sekretów – dziewczynki w świetle, szczekającego psa, różnych wyrazów twarzy każdego z nich. Pokazuję im, że obraz może być czymś więcej niż tylko obrazkiem; może być oknem na chwilę z dawnych czasów. Przypominam wszystkim, że sztuka przechowuje historie, a wystarczy tylko uważnie patrzeć, aby odnaleźć magię.