Bathukamma

Nazywam się Anjali i mieszkam w małej wiosce w Telangana, w sercu Indii. Mój ulubiony czas w roku zaczyna się tuż po zakończeniu monsunu. Deszcz odchodzi, pozostawiając za sobą świat tak zielony, że aż boli w oczy. Pola ryżowe lśnią jak szmaragdy, a na każdym skrawku ziemi, wzdłuż ścieżek i nad brzegami strumieni, eksplodują kolory dzikich kwiatów. To dla mnie znak, że nadchodzi coś magicznego – festiwal Bathukamma. Dla mojej rodziny to coś więcej niż tylko święto. To dziewięć dni czystej radości, celebracji życia, natury i naszej społeczności. Moja babcia mówi, że w tym czasie bogini Gauri odwiedza nasze domy pod postacią Bathukammy, pięknej, stożkowatej wieży z kwiatów, którą budujemy na jej cześć. Kiedy widzę pierwsze kwiaty tangedu, o złotych płatkach, wiem, że bogini jest już blisko. W powietrzu unosi się zapach wilgotnej ziemi i słodkich perfum kwiatów, a w moim sercu rośnie ekscytacja. To czas, kiedy wszystkie kobiety i dziewczęta w naszej wiosce łączą się, dzieląc się historiami, śmiechem i pracą. Przygotowujemy się, zbierając nasiona na następny rok i dziękując ziemi za jej hojność. Czekam na ten moment cały rok, na chwilę, gdy wspólnie stworzymy coś pięknego, co połączy nas z naszą ziemią i z pokoleniami kobiet, które robiły to samo na długo przed nami.

Każdy z dziewięciu dni festiwalu ma swój własny rytm i magię. Wstaję wcześnie rano, jeszcze przed wschodem słońca, kiedy powietrze jest rześkie i chłodne. Razem z mamą, ciotkami i przyjaciółkami wyruszamy na pola i łąki. Każda z nas niesie kosz, który powoli wypełnia się kolorami. Zbieramy specjalne kwiaty: puszyste, białe i różowe gunugu, złote tangedu, pomarańczowe nagietki i delikatne lotosy z pobliskiego stawu. Każdy kwiat ma swoje znaczenie i miejsce w naszej kompozycji. Po powrocie rozkładamy nasz skarb na dziedzińcu. Centralnym punktem jest mały kopczyk z kurkumy, który symbolizuje samą boginię Gauri. Wokół niego zaczyna się sztuka układania. To lekcja cierpliwości i piękna. Ostrożnie układamy kwiaty warstwa po warstwie, tworząc kolorowy stożek, który rośnie z każdym okrążeniem. Mama uczy mnie, jak przeplatać kolory, aby Bathukamma wyglądała jak tęcza. Kiedy nadchodzi wieczór, ubieramy się w nasze najpiękniejsze, tradycyjne stroje – lśniące sari i lehengi. Ustawiamy nasze kwiatowe wieże na środku dziedzińca. Wtedy zaczyna się taniec. Tworzymy krąg, trzymając się za ręce, i poruszamy się w rytm prastarych pieśni ludowych. Śpiewamy o odwadze królowych, o miłości, o porach roku i o codziennym życiu. Nasze głosy splatają się w jedną melodię, a nasze kroki są lekkie i pełne gracji. Czuję wtedy niesamowitą więź z każdą kobietą w kręgu. To chwila, w której historie naszych przodków ożywają w naszym śpiewie i tańcu, a my stajemy się częścią czegoś znacznie większego niż my same.

Dziewiąty i ostatni dzień, zwany Saddula Bathukamma, jest najwspanialszy ze wszystkich. Tego dnia tworzymy największe i najbardziej wyszukane Bathukammy, prawdziwe dzieła sztuki. Cała wioska tętni życiem i kolorami. Po południu, kiedy słońce zaczyna chylić się ku zachodowi, rozpoczyna się procesja. Kobiety i dziewczęta, ubrane w odświętne stroje, niosą dumnie swoje kwiatowe wieże na głowach. Idziemy razem w kierunku lokalnej rzeki. To widok, który zapiera dech w piersiach – rzeka kobiet i kwiatów płynąca przez naszą wioskę. Kiedy docieramy nad brzeg, w powietrzu unosi się mieszanka radości i nostalgii. To słodko-gorzkie uczucie pożegnania. Z wielką delikatnością, jedna po drugiej, zanurzamy nasze Bathukammy w wodzie. To symboliczny akt odesłania bogini Gauri z powrotem do jej domu, wraz z naszymi modlitwami i podziękowaniami. Patrzę, jak moja Bathukamma powoli odpływa, a jej płatki mieszają się z wodą, wracając do natury, z której powstały. W tym momencie czuję głębokie połączenie z pokoleniami kobiet z mojej rodziny, które stały nad tą samą rzeką, robiąc dokładnie to samo. Ta tradycja jest nicią, która łączy nas z przeszłością i prowadzi ku przyszłości. Uczy nas szacunku dla ziemi i siły naszej społeczności. Stojąc nad wodą, obiecuję sobie, że pewnego dnia ja też nauczę swoją córkę, jak budować życie, płatek po płatku.