Okres Edo

Witajcie. Nazywam się Tokugawa Ieyasu. Kiedy byłem młodym człowiekiem, kraina, którą kochałem, Japonia, nie była szczęśliwym miejscem. Przez ponad sto lat była rozdarta walkami. Nazywamy ten czas okresem Sengoku, czyli „Epoką Walczących Państw”. Wyobraźcie sobie kraj, w którym potężni panowie, zwani daimyo, nieustannie toczyli ze sobą wojny. Każdy z nich chciał być najpotężniejszy, a ich armie samurajów maszerowały przez pola, paląc wioski i powodując wielki smutek. Nie było jednego przywódcy, który mógłby wszystkich zjednoczyć. To był czas chaosu i strachu. Dorastałem, widząc to wszystko, i napełniło to moje serce jednym, potężnym marzeniem: zjednoczyć całą Japonię pod jednymi rządami i stworzyć pokój tak silny, że przetrwałby przez pokolenia. Wiedziałem, że będzie to trudna droga, pełna wyzwań i potężnych wrogów, ale wierzyłem, że mieszkańcy Japonii zasługują na życie bez ciągłej groźby wojny. Chciałem, aby mogli budować domy, uprawiać ziemię i wychowywać swoje rodziny w bezpieczeństwie. To marzenie stało się misją mojego życia.

Podróż do pokoju była długa, ale najważniejszy dzień nadszedł 21 października 1600 roku. Był mglisty poranek w miejscu zwanym Sekigahara. Armie z całej Japonii zebrały się tam na jedną, ostateczną, gigantyczną bitwę. Po jednej stronie byli ci, którzy chcieli utrzymać kraj w podziałach, a po drugiej moja armia, walcząca o zjednoczoną Japonię. Odgłosy bitwy były ogłuszające, ale moi samurajowie byli odważni. Pod koniec dnia odnieśliśmy zwycięstwo. Ta bitwa była kluczem, który otworzył drzwi do pokoju. Kilka lat później, 24 marca 1603 roku, Cesarz nadał mi tytuł szoguna. Oznaczało to, że byłem wojskowym przywódcą całego kraju. To był wielki zaszczyt, ale także ogromna odpowiedzialność. Aby pokazać, że rozpoczyna się nowa era, postanowiłem przenieść centrum rządu z dala od starych miast. Wybrałem małą, cichą wioskę rybacką o nazwie Edo. Może wydawać się to dziwnym wyborem, ale widziałem w niej potencjał. Wiedziałem, że może wyrosnąć na wspaniałe miasto, i tak się stało – dziś znacie je jako Tokio. Aby upewnić się, że walki nie zaczną się na nowo, stworzyłem nowe zasady. Poprosiłem wszystkich potężnych daimyo, aby zbudowali domy w Edo i spędzali tam co drugi rok. W ten sposób mogłem mieć na nich oko, a oni nauczyli się współpracować, zamiast walczyć. Gdy kraj wreszcie stał się bezpieczny, zaczęły dziać się niesamowite rzeczy. Miasteczka rozrosły się w tętniące życiem miasta. Kupcy mogli bezpiecznie podróżować po drogach, a ich interesy kwitły. Artyści, którzy nie musieli już martwić się wojną, zaczęli tworzyć wspaniałe, nowe dzieła. Otwierano teatry, w których grano ekscytujące sztuki kabuki, a artyści tworzyli piękne drzeworyty zwane ukiyo-e, przedstawiające sceny z życia miasta. Japonia wreszcie znów oddychała.

Kiedy ustąpiłem ze stanowiska szoguna, moja rodzina kontynuowała rządy, a pokój, o który tak ciężko walczyłem, trwał ponad 250 lat. Ten długi, spokojny czas nazywany jest teraz okresem Edo, od nazwy mojej nowej stolicy. Patrząc wstecz, jestem najbardziej dumny z tego, co ten pokój pozwolił rozwinąć. Nie chodziło tylko o powstrzymanie wojen; chodziło o danie naszej kulturze szansy na rozkwit. Rzeczy, które czynią Japonię wyjątkową – jej sztuka, teatr, tradycje – wszystko to rozkwitło w ciągu tych spokojnych stuleci. Staliśmy się krajem znanym nie z bitew, ale z naszej kreatywności i wyjątkowego stylu życia. Mała wioska rybacka Edo wyrosła na jedno z największych miast na świecie, centrum sztuki i handlu. Moja historia pokazuje, że pokój to coś więcej niż tylko brak walk. To gleba, na której społeczności mogą rosnąć w siłę, artyści mogą tworzyć piękno, a ludzie mogą wieść szczęśliwe życie. Mam nadzieję, że kiedy dowiecie się o moim życiu, zrozumiecie, że praca nad budowaniem lepszego, bardziej pokojowego świata jest jedną z najważniejszych rzeczy, jakie każdy może zrobić. To dziedzictwo, które może przetrwać setki lat.