Otwarcie Kanału Erie

Cześć. Nazywam się DeWitt Clinton i dawno temu byłem gubernatorem wspaniałego stanu Nowy Jork. W tamtych czasach podróżowanie było bardzo, bardzo powolne. Wyobraźcie sobie jazdę wozem konnym po wyboistych, błotnistych drogach. Przewożenie rzeczy z jednego miejsca do drugiego zajmowało całe tygodnie. Pomyślałem sobie: „Musi być lepszy sposób.”. Wpadłem na wielki pomysł. A co, gdybyśmy zbudowali własną rzekę, czyli kanał, który połączyłby Wielkie Jeziora z Oceanem Atlantyckim? Byłaby to wodna autostrada. Ludzie mogliby transportować towary na łodziach o wiele szybciej i taniej. Kiedy podzieliłem się swoim pomysłem, wielu ludzi się śmiało. Nazywali go „Wielkim Rowem Clintona” i mówili, że to niemożliwe. Ale ja wierzyłem w to marzenie i wiedziałem, że może ono pomóc naszemu krajowi się rozwijać.

W końcu nadszedł wielki dzień. Dnia 4 lipca 1817 roku wbiliśmy w ziemię pierwszą łopatę. Tysiące robotników przybyło, aby pomóc. Mieli tylko łopaty, kilofy i taczki, ale mieli też wielką odwagę i siłę. Przez osiem długich lat niestrudzenie pracowali, kopiąc i kopiąc. Przecinali gęste lasy, przekopywali się przez bagna, a nawet wysadzali twarde skały, aby zrobić miejsce dla naszej wodnej drogi. To była niesamowicie ciężka praca. Jedną z najciekawszych rzeczy, jakie zbudowaliśmy, były śluzy. Możecie myśleć o nich jak o wodnych windach dla łodzi. Kiedy łódź musiała popłynąć pod górę, wpływała do śluzy, zamykaliśmy bramy i wpuszczaliśmy więcej wody, aby ją podnieść. Aby popłynąć w dół, wypuszczaliśmy wodę. To było bardzo sprytne i pozwoliło naszym łodziom pokonywać wzgórza i doliny na trasie długiej na 363 mile.

Po ośmiu latach ciężkiej pracy, nadszedł wreszcie ten moment. Dnia 26 października 1825 roku Kanał Erie był ukończony. Aby to uczcić, odbyłem wielką podróż łodzią o nazwie „Seneca Chief” z miasta Buffalo nad Jeziorem Erie aż do Nowego Jorku nad Oceanem Atlantyckim. Na całej trasie ludzie stali na brzegach i wiwatowali. Armaty wystrzeliwały jedna po drugiej wzdłuż kanału, przekazując wiadomość o naszym przybyciu. Gdy dotarliśmy do celu, odbyła się wielka ceremonia, którą nazwaliśmy „Zaślubinami Wód”. Wziąłem dwie beczki pełne wody z Jeziora Erie i uroczyście wlałem je do Oceanu Atlantyckiego. To był symbol, że połączyliśmy te dwie wielkie wody. Mój szalony pomysł, „Wielki Rów Clintona”, stał się rzeczywistością i na zawsze zmienił Amerykę, pomagając miastom rosnąć i łącząc ludzi jak nigdy dotąd.