Makar Sankranti - Indyjskie

Jestem Makar Sankranti, festiwalem oznaczającym wyjątkowy moment w podróży słońca po niebie. Jestem jednym z niewielu indyjskich festiwali, które podążają za kalendarzem słonecznym, a nie księżycowym. To właśnie dlatego moja data jest dość stała – ludzie w Indiach obchodzą mnie zazwyczaj 14 lub 15 stycznia. Mój czas nadchodzi, gdy słońce wchodzi do znaku zodiaku Makara, czyli Koziorożca. To astronomiczne wydarzenie jest postrzegane jako ważny punkt zwrotny. Oznacza koniec surowości zimy i zapowiada nadejście dłuższych, cieplejszych dni. Jestem więc festiwalem przejścia, celebracją światła i odnowy, gdy natura powoli budzi się z zimowego snu, a dni stają się jaśniejsze i pełne nadziei.

Chociaż wielu zna mnie jako Makar Sankranti, w rozległych i zróżnicowanych kulturowo Indiach przybieram wiele imion i form. Moje obchody różnią się w zależności od regionu, odzwierciedlając bogactwo lokalnych tradycji. W południowym stanie Tamilnadu jestem znany jako Pongal. Tam ludzie świętują mnie przez cztery dni jako wielki festiwal żniw, dziękując za obfite plony. Przesuwając się na północ, do Pendżabu, przybieram imię Lohri lub Maghi. W tym regionie centralnym punktem obchodów są wielkie ogniska, wokół których ludzie gromadzą się, by śpiewać i tańczyć, wrzucając do ognia smakołyki, aby symbolicznie spalić to, co stare. W północno-wschodnim stanie Asam nazywają mnie Magh Bihu, gdzie świętuje się poprzez wspólne uczty i tymczasowe chatki z bambusa. Z kolei w zachodnim stanie Gudźarat jestem znany jako Uttarayan, dzień, który słynie z tego, że niebo wypełnia się tysiącami kolorowych latawców.

Jedną z moich najmilszych i najbardziej rozpowszechnionych tradycji jest dzielenie się specjalnymi słodyczami. Są one przygotowywane z dwóch kluczowych składników: nasion sezamu, zwanych „til”, oraz nierafinowanego cukru palmowego, znanego jako „gul” lub jaggery. Uważa się, że te składniki mają właściwości rozgrzewające, co pomaga utrzymać ciało w cieple podczas chłodnych zimowych dni. Jednak ta tradycja ma znacznie głębsze, symboliczne znaczenie. Kiedy ludzie wymieniają się tymi smakołykami, często wypowiadają zdanie: „Til-gul ghya, goad goad bola”. W wolnym tłumaczeniu oznacza to: „Przyjmij te słodycze i mów słodkie słowa”. Jest to piękny zwyczaj, który zachęca wszystkich do porzucenia dawnych urazów, zapomnienia o kłótniach i rozpoczęcia nowego sezonu z życzliwością, wybaczeniem i pozytywnym nastawieniem do innych.

W wielu częściach Indii, a zwłaszcza w Gudźaracie, moje nadejście jest witane spektakularnym widokiem nieba wypełnionego po brzegi kolorowymi latawcami. Tradycja puszczania latawców, znana jako „patang”, jest czymś więcej niż tylko zabawą. Ma swoje praktyczne i społeczne uzasadnienie. Zwyczaj ten zachęca ludzi do wyjścia na zewnątrz i spędzenia czasu w łagodnym porannym słońcu, którego ciepło jest szczególnie cenne po mroźnej zimie. Uważa się, że wczesne promienie słoneczne są korzystne dla zdrowia. Puszczanie latawców często przeradza się w przyjacielską rywalizację, podczas której uczestnicy próbują przeciąć linki latawców innych osób. Powietrze wypełnia się wtedy okrzykami radości i podekscytowania, a całe rodziny i sąsiedzi gromadzą się na dachach, by wspólnie uczestniczyć w tej radosnej zabawie, która wzmacnia więzi społeczne.

U podstaw moich obchodów leży głębokie poczucie wdzięczności i chęć rozpoczęcia wszystkiego od nowa. Wiele moich zwyczajów koncentruje się na dziękczynieniu i oczyszczeniu. Ludzie wyrażają wdzięczność słońcu za jego energię oraz naturze za udane zbiory, które zapewniają pożywienie. Ważnym rytuałem dla niektórych jest święta kąpiel w jednej ze świętych rzek, takich jak Ganga. Wierzą oni, że zanurzenie się w wodzie w tym pomyślnym dniu zmywa grzechy i przynosi duchowe oczyszczenie. Jest to również czas dobroczynności; wiele osób ofiarowuje jedzenie, ubrania i inne dary potrzebującym, dzieląc się swoim szczęściem. W wielu miejscach organizowane są ogromne jarmarki, zwane „melas”. Te tętniące życiem zgromadzenia przyciągają całe społeczności, stając się miejscem handlu, zabawy i wspólnego świętowania.

Dziś moje obchody wspaniale łączą starożytne rytuały z nowoczesną radością, dostosowując się do współczesnego życia, ale nie tracąc swojego ducha. Rodziny i przyjaciele spotykają się, aby wspólnie gotować i dzielić się specjalnymi, regionalnymi potrawami. W Gudźaracie może to być Undhiyu, bogate danie warzywne, a w Asamie Pitha, czyli rodzaj ciastka ryżowego. Podczas gdy społeczności wiejskie mogą w większym stopniu koncentrować się na rytuałach związanych ze żniwami i cyklem rolniczym, mieszkańcy miast często świętują mnie poprzez spotkania towarzyskie i organizowanie wielkich festiwali puszczania latawców. Niezależnie od formy, pozostaję ważnym dniem w kalendarzu, który łączy ludzi z ich dziedzictwem, z rytmem zmieniających się pór roku oraz, co najważniejsze, ze sobą nawzajem.