Pongal

Cześć! Jestem Pongal. Jestem radosnym, czterodniowym świętem plonów, które pochodzi z pięknego, południowoindyjskiego stanu Tamilnadu. Chociaż moje korzenie są właśnie tam, dzisiaj ludzie obchodzą mnie w wielu różnych zakątkach świata. Jestem wyjątkowym czasem, kiedy rolnicy i ich rodziny mogą na chwilę odpocząć po ciężkiej pracy. Głównym celem moich obchodów jest wyrażenie wdzięczności. Ludzie dziękują za obfite zbiory ryżu, trzciny cukrowej i innych roślin, które urosły na polach. Składają również podziękowania słońcu, którego ciepłe promienie dały roślinom siłę do wzrostu. To czas radości i wdzięczności za dary natury.

Moje obchody zaczynają się od dnia zwanego Bhogi Pongal. Ten dzień jest poświęcony nowym początkom i pożegnaniu starego. Wyobraź sobie wielkie porządki! Ludzie starannie sprzątają swoje domy, wyrzucając wszystko, co stare, zniszczone lub niepotrzebne. Chcą w ten sposób zrobić miejsce na nowe i dobre rzeczy w nadchodzącym roku. Wieczorem wiele rodzin rozpala ognisko. Do ognia wrzucają stare przedmioty, których już nie potrzebują. Ten płomień to coś więcej niż tylko ogień – to symbol. Oznacza on porzucenie zmartwień z przeszłości i powitanie przyszłości z czystym sercem i nową energią.

Mój drugi dzień, Surya Pongal, jest uważany za najważniejszy ze wszystkich. Jest on w całości poświęcony dziękowaniu Słońcu. Ludzie oddają cześć bogu Słońca, który w Indiach nazywa się Surya, za to, że dał im światło i ciepło niezbędne do wzrostu upraw. Tego ranka rodziny zbierają się na zewnątrz swoich domów, często na podwórku. Przynoszą nowy, piękny gliniany garnek. Gotują w nim specjalne danie, które nazywa się tak samo jak ja – pongal. Jest to słodka potrawa z świeżo zebranego ryżu, mleka i specjalnego rodzaju cukru. Wszyscy z uwagą obserwują garnek. Kiedy danie zaczyna wrzeć i kipi, wylewając się na zewnątrz, wszyscy głośno się cieszą! Jest to bowiem wspaniały znak, który zapowiada szczęście, bogactwo i obfitość jedzenia na cały nadchodzący rok.

Trzeciego dnia moich obchodów, zwanego Mattu Pongal, uwaga skupia się na zwierzętach. To dzień, w którym rolnicy dziękują swoim wiernym pomocnikom – bydłu. Krowy i byki przez cały rok ciężko pracują, pomagając orać pola. Krowy dają również mleko, które jest ważnym pożywieniem. W tym dniu zwierzęta mają swoje własne święto. Są starannie myte i kąpane. Ich rogi są malowane na jaskrawe, wesołe kolory, takie jak czerwony, żółty czy niebieski. Na ich szyjach zawiesza się girlandy z pachnących kwiatów i kolorowe dzwoneczki, które wesoło dzwonią przy każdym kroku. Oczywiście, tego dnia dostają też pyszne jedzenie, w tym specjalne smakołyki, jako podziękowanie za ich ciężką pracę.

Moje świętowanie dobiega końca czwartego dnia, który nosi nazwę Kaanum Pongal. Ten dzień jest czasem dla rodziny, przyjaciół i całej społeczności. Po dniach pełnych rytuałów i ceremonii, nadszedł czas na wspólną zabawę i odpoczynek. Ludzie odwiedzają swoich krewnych, bliższych i dalszych, aby złożyć im życzenia. Dzielą się przygotowanymi wcześniej potrawami i spędzają miło czas na rozmowach i śmiechu. To dzień, który wzmacnia więzi między ludźmi i przypomina, jak ważne jest bycie razem. W ten sposób, w atmosferze radości i wspólnoty, kończą się moje cztery dni dziękczynienia.