Sinterklaas - holenderski

Witam, jestem holenderskim świętem Sinterklaas. Chociaż wiele osób kojarzy mnie z sezonem prezentów i słodyczy, moja historia zaczyna się od prawdziwej osoby z dawnych czasów. Moje obchody opierają się na życiu świętego Mikołaja z Miry, biskupa, który żył w IV wieku. Mieszkał on w miejscu, które dziś jest częścią Turcji. Święty Mikołaj nie był znany z jazdy na białym koniu ani przybywania na parowcu; zasłynął natomiast ze swojej niezwykłej dobroci i hojności. Miał opinię osoby pomagającej potrzebującym i darzył szczególnym uczuciem dzieci. Opowieści o jego dobrych uczynkach, jak potajemne zostawianie prezentów dla tych, którzy mieli bardzo niewiele, rozprzestrzeniły się szeroko. To właśnie ten duch dawania i troski o innych stanowi fundament moich dzisiejszych obchodów.

Mój sezon oficjalnie rozpoczyna się dla mieszkańców Holandii nie w konkretnym dniu, ale wraz z wielkim przybyciem. W połowie listopada postać Sinterklaasa zjawia się w spektakularny sposób. Mówi się, że podróżuje aż z Hiszpanii, nie saniami, lecz specjalnym parowcem o nazwie Pakjesboot 12. To przybycie, znane jako „intocht”, nie jest cichym wydarzeniem. To ogromne narodowe święto, które porywa cały kraj. W miastach i miasteczkach, od największego portu po najmniejszy kanał, tłumy gromadzą się, aby powitać Sinterklaasa. Odbywają się barwne parady, w powietrzu unosi się muzyka, a wszędzie trwają uroczyste obchody. Przybycie jest uważane za tak ważne, że jest nawet transmitowane na żywo w ogólnokrajowej telewizji, pozwalając wszystkim dzielić ten moment, który rozpoczyna mój świąteczny okres.

Po ekscytacji związanej z przybyciem, rozpoczyna się jedna z moich najbardziej ukochanych i spokojnych tradycji. Nazywa się „schoen zetten”, co oznacza „wystawianie buta”. W wieczory poprzedzające moje główne święto, dzieci w całej Holandii starannie wybierają jeden ze swoich butów, aby go wystawić. Umieszczają go w specjalnym miejscu, często przy kominku lub przy oknie, gdzie łatwo go znaleźć. Ta tradycja nie polega tylko na otrzymywaniu; to także dawanie. Dzieci często wkładają do buta mały smakołyk, nie dla Sinterklaasa, ale dla jego wiernego białego konia, Amerigo. Chrupiąca marchewka, odrobina siana, a nawet kostka cukru są zostawiane jako podziękowanie za długą podróż. Dzieci idą spać pełne nadziei i oczekiwania, zastanawiając się, czy następnego ranka znajdą w swoim bucie mały prezent, jak cukierek czy małą zabawkę.

Chociaż tygodnie poprzedzające są pełne małych radości, mój najważniejszy moment przypada na wieczór 5 grudnia. Ta wyjątkowa noc nazywa się „Pakjesavond”, co tłumaczy się jako „Wieczór Prezentów”. Jest to kulminacja wszystkich oczekiwań. Rodziny zbierają się razem w swoich domach, tworząc ciepłą i przytulną atmosferę. Często rozpoczynają wieczór od śpiewania tradycyjnych piosenek o Sinterklaasie. Gdy śpiewają, do drzwi może rozlec się pukanie, albo tajemniczo może pojawić się worek z prezentami. Radość z otwierania tych podarunków jest centralną częścią wieczoru. Dla starszych członków rodziny i dorosłych obdarowywanie się może stać się jeszcze bardziej kreatywne. Często wymieniają się prezentami, którym towarzyszą sprytne i humorystyczne wiersze. Te wiersze są pisane z perspektywy samego Sinterklaasa, często delikatnie żartując z nawyków lub osiągnięć obdarowanej osoby z minionego roku, co dodaje osobistej zabawy i śmiechu do uroczystości.

Czym byłoby świętowanie bez specjalnych potraw? W moim sezonie piekarnie i sklepy w całej Holandii są pełne wspaniałych smakołyków, które są przygotowywane specjalnie na ten czas. Jednym z najpopularniejszych produktów są duże czekoladowe litery. Tradycją jest, że ludzie otrzymują czekoladową literę, która jest pierwszą literą ich imienia, co czyni ją bardzo osobistym słodyczem. Innym podstawowym przysmakiem są małe, okrągłe, korzenne ciasteczka podobne do pierników. Istnieją dwa rodzaje, „kruidnoten” i „pepernoten”, i często są rozrzucane przez pomocników podczas parad lub zostawiane jako smakołyki. Dla miłośników migdałów jest marcepan, słodka masa z migdałów i cukru. Często formuje się go w zabawne kształty, takie jak owoce, zwierzęta, a nawet mała figurka Sinterklaasa, co sprawia, że jest to uczta zarówno dla oczu, jak i dla podniebienia.

Być może jestem starym świętem o głębokich korzeniach, ale jestem również takim, które wciąż rośnie i zmienia się z duchem czasu. Tradycje nie są zamrożone w czasie; są żywymi bytami, które ewoluują wraz ze zmianą ludzkiego rozumienia i wartości. W ostatnich latach ważna część mojej historii stała się przedmiotem wielu dyskusji. Postać pomocnika Sinterklaasa, tradycyjnie znana jako Zwarte Piet, czyli „Czarny Piotruś”, była punktem rozmów i debat. Wiele osób w Holandii i na całym świecie uważało, że tradycyjny wygląd postaci, z makijażem typu „blackface”, był krzywdzący i oparty na negatywnych stereotypach z przeszłości. W odpowiedzi na te ważne obawy, społeczności z namysłem przemyślały tę część tradycji. W rezultacie wiele z nich obchodzi mnie teraz z pomocnikami, którzy mają inny wygląd. Niektórzy mają na twarzach smugi sadzy, co tłumaczy się ich pracą przy wchodzeniu i wychodzeniu z kominów w celu dostarczenia prezentów. Inni mają pomocników o najróżniejszym wyglądzie, odzwierciedlając bardziej inkluzywną wizję. Ta ewolucja pokazuje, jak ludzie pracują, aby moje świętowanie było radosne i pełne szacunku dla wszystkich.