Epimeteusz

Nazywam się Epimeteusz i mam coś do wyznania. Moje imię oznacza „wsteczną myśl” lub „ten, który myśli po fakcie” i spędziłem swoje długie istnienie, myśląc w szczególności o jednej chwili. Dawno temu, gdy świat był nowy i lśnił obietnicą, mój brat Prometeusz i ja otrzymaliśmy od bogów Olimpu bardzo ważne zadanie: stworzyć istoty, które zaludnią Ziemię. Prometeusz, którego imię oznacza „przezorność”, był sprytny i mądry. Ulepił ludzkość z gliny, nadając jej szlachetną formę. Ja z kolei miałem za zadanie obdarzyć zwierzęta różnymi darami: odwagą lwa, szybkością geparda, twardą skorupą żółwia. Byłem tak pochłonięty swoją pracą, tak hojny w darach, że kiedy dotarłem do ludzkości, nie miałem już nic do zaoferowania. Prometeusz, odwieczny obrońca swojego stworzenia, poczuł litość dla bezbronnych ludzi. W zuchwałym akcie buntu ukradł ogień z niebios i dał go im, dar, który pozwolił im kuć narzędzia, gotować jedzenie i ogrzewać swoje domy. Ale ten czyn bardzo rozgniewał Zeusa, króla bogów. Srogo ukarał mojego brata i wymyślił również karę dla ludzkości, karę, która miała mnie dotyczyć. Prometeusz ostrzegł mnie, a jego oczy były pełne niepokoju: „Epimeteuszu, nie przyjmuj żadnych darów od Zeusa”. Obiecałem, że usłucham jego słów, ale nie jestem istotą przezorną. Jestem istotą impulsywną, kierującą się sercem, i to było moją zgubą. To jest historia o tym, jak nie posłuchałem, i jest to historia mitu, o którym mogliście słyszeć: Puszki Pandory.

Któregoś dnia u moich drzwi pojawił się bóg Hermes, a wraz z nim najpiękniejsza kobieta, jaką kiedykolwiek widziałem. Jej skóra lśniła jak miód w słońcu, a jej oczy miały ciekawość gwiazd. Hermes przedstawił ją jako Pandorę, „dar” dla mnie od samego Zeusa. W tej chwili wszystkie ostrzeżenia mojego brata rozwiały się jak mgła w porannym słońcu. Byłem oczarowany. Przyjąłem ją do swojego domu i wkrótce się pobraliśmy. Pandora przyniosła ze sobą prezent ślubny od Zeusa: dużą, ozdobną puszkę, szczelnie zamkniętą. Hermes przekazał wiadomość od Zeusa z chytrym uśmiechem: mieliśmy otrzymać tę puszkę, ale nigdy, przenigdy nie wolno nam jej było otwierać. Na początku łatwo było to ignorować. Nasze dni wypełnione były prostymi radościami nowego świata. Ale puszka stała w rogu naszego domu, cicha, tajemnicza obecność. Pandorę zżerała ciekawość. „Jak myślisz, co jest w środku?” – pytała codziennie, jej palce śledziły skomplikowane wzory na jej powierzchni. „To musi być coś wspaniałego”, rozmyślała, „Dlaczego inaczej bogowie mieliby nam to dać?”. Przypominałem jej o ostrzeżeniu, ale nawet ja czułem do niej pociąg. Jaki skarb mógłby być tak wielki, że musiał być ukryty? Pytanie to dręczyło nas. Pokusa rosła z każdym dniem, nieustanny szept w naszych umysłach. W końcu, pewnego popołudnia, Pandora nie mogła już tego znieść. Drżącymi rękami uniosła ciężką pokrywę na maleńką szparkę, tylko po to, by zajrzeć do środka. Stałem obok, moje serce biło jak oszalałe, za późno, by ją powstrzymać. To był największy błąd mojego życia.

Z maleńkiego otworu wyleciał rój ciemnych, mrocznych istot, nie skarbów czy klejnotów, ale straszliwych duchów. Wirowały po pokoju jak plaga owadów: Choroba, Zazdrość, Chciwość, Gniew, Smutek i wszystkie inne nieszczęścia, które do tej pory były nieznane światu. Wyleciały przez okno i rozproszyły się po Ziemi, by na zawsze dręczyć ludzkość. Byliśmy przerażeni. Pandora zatrzasnęła wieko, ale było już za późno. Świat na zewnątrz, niegdyś tak spokojny, teraz wypełniony był krzykami bólu i smutku. W końcu zrozumiałem prawdziwą naturę „daru” Zeusa. To była kara, pułapka, a moja bezmyślność ją uruchomiła. Siedzieliśmy w rozpaczy przez długi czas, słuchając, jak świat się zmienia. Wtedy usłyszeliśmy cichy, trzepoczący dźwięk dochodzący z wnętrza puszki. Był słaby, prawie niesłyszalny. Wahając się, Pandora uniosła wieko jeszcze raz. Pojedyncza, jasna, piękna istota o lśniących skrzydłach wyłoniła się, świecąc delikatnym, ciepłym światłem. To była Elpis, duch Nadziei. Nie odleciała, by sprawiać kłopoty; zamiast tego delikatnie okrążyła nasze głowy, zanim poleciała w świat, by pocieszyć tych, których dotknęły nowe zła. Ten starożytny grecki mit, po raz pierwszy spisany przez poetę Hezjoda około ósmego wieku przed naszą erą, był sposobem, w jaki ludzie mogli zrozumieć trudne pytanie: dlaczego na świecie istnieje cierpienie? Ale dał im też odpowiedź: nawet gdy jest najgorzej, wciąż mamy nadzieję. Przez wieki historia „Puszki Pandory” inspirowała niezliczone obrazy, wiersze i opowiadania. Przypomina nam, że nasze działania mogą mieć konsekwencje, których się nie spodziewamy, ale uczy nas również, że nadzieja jest najpotężniejszą siłą ze wszystkich, światłem, którego nigdy nie można zgasić. A to jest dar, którego warto się trzymać na zawsze.