Ryba Koi i Smocza Brama - chiński mit

Moje łuski lśniły jak tysiąc małych słońc w mętnej, żółtej wodzie, ale moje serce pragnęło czegoś jaśniejszego. Mam na imię Jin i byłem jednym z niezliczonych złotych karpi koi pływających w potężnej Żółtej Rzece, gdzie prądy ciągnęły nas jak niecierpliwe dłonie. Wszyscy słyszeliśmy szepty niesione przez wodę, legendę starą jak sama rzeka: opowieść o Karpie Koi i Smoczej Bramie. Opowieść mówiła o wielkim wodospadzie u źródła rzeki, tak wysokim, że dotykał chmur, a każda ryba z wystarczającą odwagą i siłą, by go przeskoczyć, zostanie przemieniona w wspaniałego smoka. Większość moich towarzyszy uważała to tylko za miłą historyjkę, coś, o czym można marzyć, ale dla mnie była to obietnica. Czułem ogień w płetwach, głęboką pewność, że moim przeznaczeniem nie jest po prostu dryfowanie z prądem, ale walka z nim i sięganie ku niebu.

Podróż się rozpoczęła. Tysiące nas zawróciło przeciwko potężnemu nurtowi rzeki, a nasze ciała tworzyły lśniącą, zdeterminowaną falę złota i pomarańczy. Rzeka nam tego nie ułatwiała. Odpychała nas, uderzała o gładkie, śliskie skały i próbowała nas zmęczyć swoją nieustępliwą siłą. Dni zlewały się w noce. Moje mięśnie bolały, a płetwy stawały się postrzępione. Widziałem, jak wielu moich przyjaciół się poddaje. Niektórzy zostali porwani przez prąd, uznając, że walka jest zbyt trudna. Inni znaleźli wygodne zakola za skałami i postanowili odpocząć na zawsze. Okrutne duchy rzeki, wyglądające jak cieniste czaple, śmiały się z brzegów, mówiąc nam, że jesteśmy głupcami, próbując. „Wracajcie!” chichotały. „Smocza Brama nie jest dla was!”. Ale z każdą rybą, która zawracała, moja własna determinacja rosła. Myślałem o potężnych skrzydłach i mądrych oczach smoka, i płynąłem dalej, jedno potężne machnięcie ogonem za drugim.

Po czymś, co wydawało się wiecznością, usłyszałem to. Niski pomruk, który przerodził się w ogłuszający ryk, wstrząsający samą wodą wokół mnie. Ominąłem zakręt i zobaczyłem ją: Smoczą Bramę. Była to kolosalna ściana rozbijającej się, białej wody, rzucająca mglistą bryzę tak wysoko, że zdawała się całować niebiosa. Była bardziej przerażająca i piękniejsza, niż kiedykolwiek sobie wyobrażałem. Została nas tylko garstka. Wpatrywaliśmy się w niemożliwą wysokość, a nasze serca biły z mieszaniną strachu i podziwu. To był ostateczny test. Patrzyłem, jak jeden karp koi po drugim wystrzeliwał w powietrze, tylko po to, by zostać odrzuconym przez miażdżący ciężar wodospadu. Czy to było niemożliwe? Przez chwilę zwątpienie zamgliło mój umysł. Ale wtedy przypomniałem sobie o moim marzeniu. Wziąłem głęboki oddech, popłynąłem w tył, aby nabrać rozpędu, i zebrałem każdą uncję siły, jaka mi pozostała w moim zmęczonym ciele.

Wystrzeliłem z wody jak złota strzała. Świat był zamazaną plamą zielonego brzegu rzeki i błękitnego nieba. Ryk wodospadu wypełnił całą moją istotę. Przez sekundę zawisłem w powietrzu, zawieszony między wodą a niebem, na samym szczycie kaskady. Ostatnim, potężnym machnięciem ogona, byłem po drugiej stronie. Wylądowałem w spokojnych wodach nad wodospadem, a wokół mnie otoczyło mnie jasne, ciepłe światło. Poczułem, jak przez moje ciało przepływa dziwna i cudowna moc. Moje ciało stało się długie i silne, płetwy zamieniły się w potężne pazury, a z mojej głowy wyrosły majestatyczne rogi. Nie byłem już Jinem, karpiem koi. Byłem smokiem. Wzbiłem się w niebo, moje nowe ciało falowało niebiańską energią. Patrząc w dół, zobaczyłem długą, krętą ścieżkę Żółtej Rzeki, którą przebyłem. Moja historia stała się legendą, opowieścią przekazywaną dzieciom przez tysiące lat, aby przypominać im, że wielkie rzeczy są możliwe dzięki wytrwałości. Kiedy uczeń pilnie uczy się do egzaminu lub artysta niestrudzenie pracuje nad obrazem, płyną pod prąd, próbując przeskoczyć swoją własną Smoczą Bramę. Mit pokazuje nam, że z wystarczającą determinacją i odwagą każdy może pokonać swoje przeszkody i przemienić się w coś wspaniałego, ponieważ w każdym z nas jest odrobina ducha smoka.