Nyame

Z mojego domu wysoko w niebiosach, gdzie chmury są moją podłogą, a gwiazdy moimi lampami, widzę wszystko. Obserwuję, jak świat się kręci, rzeki płyną niczym srebrne wstęgi, a ludzie w dole żyją swoim życiem. Nazywam się Nyame i przez czas dłuższy, niż ktokolwiek jest w stanie sobie przypomnieć, byłem strażnikiem wszystkich opowieści na świecie. Nie były one zapisane w książkach ani wyryte w kamieniu; były żywe, lśniły magią, a ja trzymałem je bezpiecznie w złotym pudełku. Pudełko brzęczało opowieściami o stworzeniu, szeptami bohaterów, śmiechem tricksterów i mądrością królów. Ale świat w dole był cichy, bez opowieści, którymi można by się dzielić przy ognisku, bez historii, które uczyłyby dzieci, jak być odważnym, sprytnym czy miłym. Wiedziałem, że świat ich potrzebuje, ale wierzyłem, że takie skarby należy zdobyć, a nie po prostu otrzymać. Czekałem więc na kogoś godnego, kogoś z dowcipem i odwagą, by je zdobyć. To jest opowieść o tym, jak bardzo małe stworzenie o bardzo wielkim umyśle udowodniło, że mądrość, a nie rozmiar, jest największą siłą ze wszystkich. To jest mit o tym, „Jak Anansi Przyniósł Opowieści na Świat”.

Któregoś dnia maleńka postać zaczęła wspinać się po pojedynczej jedwabnej nici, wznosząc się od zielonej ziemi aż do mojego domu w niebie. Był to Anansi, pająk, sprytny trickster znany ze swojego bystrego umysłu. Stanął przede mną, mały, ale nieustraszony, i poprosił o moje złote pudełko z opowieściami. Inne duchy się śmiały, ale ja zobaczyłem iskrę w jego oczach. Postanowiłem go przetestować. „Opowieści są bezcenne, Anansi” – powiedziałem, a mój głos był jak delikatny grzmot. „Aby je zdobyć, musisz przynieść mi trzy rzeczy, które są prawie niemożliwe do złapania”. Najpierw zażądałem pytona Oniniego, który był długi jak rzeka i potrafił zmiażdżyć drzewo swoimi splotami. Anansi poszedł do lasu i zaczął kłócić się sam ze sobą, krzycząc: „On jest dłuższy!”. „Nie, nie jest!”. Onini, dumny i ciekawski, wypełzł i zapytał, co się stało. Anansi wyjaśnił, że założył się z żoną, iż Onini nie jest tak długi jak pewna gałąź palmowa. Aby to udowodnić, Onini zgodził się na zmierzenie. Anansi kazał mu rozciągnąć się wzdłuż gałęzi, a następnie szybko przywiązał go do niej pnączami. Następnie poprosiłem o lamparta Osebo, z zębami jak sztylety i temperamentem jak burza. Anansi wykopał głęboki dół, przykrył go gałęziami i czekał. Kiedy Osebo wpadł do środka, Anansi zaoferował mu pomoc w wyjściu za pomocą swojej sieci, ale zamiast tego oszukał lamparta, przywiązując go do zgiętego drzewa, które następnie odskoczyło, pozostawiając Osebo wiszącego i bezradnego. Na koniec zażądałem szerszeni Mmoboro, roju gniewnych wojowników z żądłami jak ogień. Anansi wziął dużą tykwę i liść bananowca. Pokropił wodą siebie i liść, a następnie trzymał go nad gniazdem szerszeni, mówiąc im, że nadchodzi wielki deszcz i powinny schować się w jego suchej tykwie. Szerszenie wleciały do środka, a Anansi szybko zamknął otwór. Dokonał niemożliwego.

Anansi po raz ostatni wspiął się po swojej jedwabnej nici, niosąc pytona, lamparta i szerszenie. Położył je u moich stóp. Na moim dworze zapadła cisza. Nikt nigdy nie pomyślał, że tak małe stworzenie może przechytrzyć najstraszliwsze istoty. Uśmiechnąłem się. Anansi nie użył siły ani przemocy; użył swojego umysłu, cierpliwości i zrozumienia innych. Udowodnił, że jest godzien. Podniosłem ciężkie złote pudełko, którego powierzchnia lśniła jak słońce. „Anansi” – oświadczyłem – „zasłużyłeś na te opowieści. Od dziś nie są już moje. Należą do ciebie, a przez ciebie będą należeć do wszystkich. Będą się nazywać 'Opowieściami Anansiego' – Anansesem”. Patrzyłem, jak niósł pudełko po swojej nici z powrotem na świat. Gdy tylko je otworzył, opowieści wyleciały jak kolorowe ptaki. Wypełniły powietrze, osiadając w wioskach i miastach, w umysłach rodziców i sercach dzieci. Ludzie w końcu mieli historie do opowiadania. Opowiadali o sprycie Anansiego, aby uczyć swoje dzieci, że nawet najmniejsza osoba może pokonać wielkie wyzwania dzięki bystremu umysłowi. Opowiadali inne historie z pudełka, aby wyjaśnić tajemnice świata, dzielić się swoją historią i po prostu rozśmieszać się nawzajem.

To było dawno, dawno temu. Lud Akan z Afryki Zachodniej jako pierwszy dzielił się tymi opowieściami, a tradycja „Anansesem” stała się kluczowa dla ich kultury, przekazywana z pokolenia na pokolenie ustnie. Kiedy ludzie z Afryki podróżowali do nowych krain, takich jak Karaiby i Ameryki, zabierali ze sobą Anansiego. Opowieści zmieniały się nieco z każdym opowiadaniem, ale duch sprytnego pająka zawsze pozostawał. Dziś opowieści o Anansim czyta się w książkach i ogląda w kreskówkach na całym świecie. Przypominają nam, że nasze umysły są naszymi najpotężniejszymi narzędziami i że dobra historia może podróżować przez oceany i wieki. Artyści malują obrazy jego przygód, a gawędziarze wciąż gromadzą publiczność, aby dzielić się jego sprytnymi sztuczkami. Z mojego domu w niebie widzę sieć opowieści, która teraz łączy cały świat, sieć, która zaczęła się od podróży jednego małego pająka. I wiem, że za każdym razem, gdy dziecko prosi o opowieść, dar, który Anansi zdobył dla ludzkości, żyje dalej, rozpalając wyobraźnię i splatając nas wszystkich trochę bliżej siebie.