Paul Bunyan - Amerykański

Nazywam się Babe i może wyda wam się dziwne, że słuchacie opowieści wołu, ale ja nie jestem zwykłym wołem. Moja skóra ma kolor najgłębszego zimowego nieba, a moim najlepszym przyjacielem jest najwspanialszy drwal, jaki kiedykolwiek żył. Z mojego punktu widzenia, usadowionego obok jego olbrzymiego buta, świat wyglądał jak wielka przygoda, która tylko czekała, by się wydarzyć. Żyliśmy w rozległych, dzikich lasach Ameryki Północnej, gdzie sosny były tak wysokie, że łaskotały chmury, a rzeki płynęły dziko i swobodnie. Był to czas wielkich marzeń i jeszcze większej pracy, a nikt nie był większy od mojego przyjaciela, Paula. Był olbrzymem, nie tylko pod względem wzrostu, ale także ducha, ze śmiechem, który mógł strząsnąć liście z drzew, i sercem szerokim jak równiny. Ludzie nazywają teraz nasze przygody mitem o Paulu Bunyanie, ale dla mnie było to po prostu życie z moim najlepszym przyjacielem.

Paul znalazł mnie, gdy byłem jeszcze cielęciem, zagubionym i drżącym podczas legendarnej Zimy Błękitnego Śniegu. To nie był zwykły, puszysty biały śnieg; ten śnieg padał w postaci głęboko niebieskich płatków, które pokrywały wszystko szafirową kołdrą. Chłód był tak intensywny, że słowa zamarzały w powietrzu, a ludzie musieli czekać do wiosny, aby usłyszeć, co ktoś powiedział w grudniu. Byłem wtedy małym stworzeniem, oddzielonym od matki, a błękitny śnieg zabarwił moją sierść na stałe. Paul, swoimi ogromnymi, delikatnymi dłońmi, podniósł mnie i zaniósł do swojego obozu. Rozpalił ognisko tak wielkie, że stopiło cały róg pola śnieżnego i nakarmił mnie ciepłym mlekiem z beczki. Od tego dnia byliśmy nierozłączni. Urosłem tak bardzo, że moje rogi mierzyły czterdzieści dwa trzonki siekiery i paczkę tytoniu od czubka do czubka. Potrafiłem pociągnąć wszystko, od całego lasu kłód po krzywą rzekę, którą trzeba było wyprostować. Nasza więź została wykuta w tym magicznym błękitnym śniegu, przyjaźń tak silna i prawdziwa jak północne sosny.

Naszym zadaniem było oczyszczanie ziemi dla pionierów i nowych miast, ale Paul i ja nigdy nie robiliśmy niczego na małą skalę. Kiedy Paul potrzebował obozu drwali, zbudował tak duży, że kucharz, Zakwasowy Sam, musiał kazać swoim pomocnikom jeździć na łyżwach po gigantycznej patelni z plastrami boczku przywiązanymi do stóp, tylko po to, by ją natłuścić przed smażeniem naleśników. Kiedy wycinaliśmy lasy w Dakotach, oczyściliśmy je tak dokładnie, że ziemia od tamtej pory jest pusta. Geografia kraju jest pełna naszych śladów. Czy wiecie o 10 000 jezior w Minnesocie? To tam piłem wodę. Moje gigantyczne odciski kopyt wypełniły się wodą i stworzyły jeziora, w których dziś pływają rodziny. A potężna rzeka Missisipi? Zaczęła się przypadkiem, gdy ogromny zbiornik z wodą na naszych saniach zaczął przeciekać, gdy jechaliśmy na południe. Woda ciekła i płynęła, rzeźbiąc drogę aż do Zatoki Meksykańskiej. Nie tylko ścinaliśmy drzewa; kształtowaliśmy krajobraz każdym swoim ruchem, zamieniając ciężki dzień pracy w góry, doliny i rzeki, które widzicie dziś na mapach. To była wielka praca, dla wielkiego człowieka i jego wielkiego błękitnego wołu.

Jedno z naszych ostatnich wielkich zadań miało miejsce na Południowym Zachodzie. Ziemia była piękna, ale surowa, a Paul czuł się zmęczony. Podczas naszej podróży pozwolił, by jego masywny, dwuostrzowy topór wlókł się za nim. Wielkie stalowe ostrze wbiło się głęboko w ziemię, rzeźbiąc bliznę w krajobrazie na wiele mil. Rzeka Kolorado, widząc nową ścieżkę, wpadła do rowu, który zrobiliśmy. Przez wieki rzeka ta poszerzała i pogłębiała przepaść stworzoną przez topór Paula. Dziś ludzie nazywają to Wielkim Kanionem i podróżują z całego świata, aby zobaczyć wspaniały rów, który mój przyjaciel wykopał przez przypadek. Po tym wydarzeniu Paul wiedział, że nasza praca dobiegła końca. Kraj został zasiedlony, lasy były zarządzane, a era olbrzymów minęła. Ruszyliśmy na północ, do cichej, nietkniętej dziczy Alaski, gdzie człowiek i jego wół mogli wreszcie odpocząć.

Dlaczego więc ludzie wciąż opowiadają nasze historie? W tamtych czasach drwale w swoich obozach siadali wokół ogniska po długim, ciężkim dniu i opowiadali sobie historie, aby się rozerwać. Z każdym opowiadaniem czynili Paula większym, mnie silniejszym, a nasze przygody wspanialszymi. Był to ich sposób na odczuwanie dumy z ciężkiej, niebezpiecznej pracy i poczucie siły równej naturze, którą oswajali. Opowieści o Paulu Bunyanie to coś więcej niż tylko bujdy na resorach; są symbolem amerykańskiego ducha wielkiego myślenia, ciężkiej pracy i stawiania czoła wyzwaniom z poczuciem humoru i możliwości. Nawet teraz, gdy ktoś ma wielki pomysł lub osiąga coś niesamowitego, można usłyszeć, że porównuje się go do Paula. Nasza historia przypomina nam, że z dobrym przyjacielem u boku i chęcią do pracy można zostawić na świecie ślad, który przetrwa na zawsze.