Fundacja Karola Darwina

Witajcie! Jesteśmy Fundacją Karola Darwina dla Wysp Galapagos, w skrócie CDF. Jesteśmy międzynarodową organizacją naukową, a naszym zadaniem jest pomoc w ochronie jednego z najbardziej wyjątkowych miejsc na Ziemi. Wyspy Galapagos to dom dla zwierząt i roślin, których nie znajdziecie nigdzie indziej. Właśnie dlatego grupa naukowców i obrońców przyrody postanowiła działać. Martwili się oni, że te unikalne formy życia mogą zniknąć na zawsze. W rezultacie nasza fundacja została utworzona w 1959 roku w Brukseli, w Belgii. Fakt, że powstała w Europie, pokazuje, jak wielu ludziom na całym świecie zależało na przyszłości odległych wysp.

Aby móc prowadzić nasze badania tam, gdzie są one najbardziej potrzebne, musieliśmy mieć bazę na miejscu. Dlatego w 1964 roku otworzyliśmy Stację Badawczą Karola Darwina. Nasz ośrodek znajduje się na Wyspie Santa Cruz, w samym sercu archipelagu Galapagos. Posiadanie stacji badawczej właśnie tam pozwala naszym naukowcom być blisko przyrody, którą badają. Mogą codziennie obserwować zwierzęta, zbierać dane i szybko reagować na pojawiające się problemy. To nasze centrum operacyjne, z którego koordynujemy wszystkie nasze wysiłki na rzecz ochrony tego niezwykłego miejsca.

Naszą główną misją jest prowadzenie badań naukowych, które pomagają rządowi Ekwadoru w ochronie wysp. Nie jesteśmy grupą, która sama tworzy prawa, ale dostarczamy wiedzy, która jest niezbędna do podejmowania mądrych decyzji. Nasi naukowcy badają wszystko – od gigantycznych żółwi olbrzymich po małe ptaki zwane ziębami, które pomogły słynnemu przyrodnikowi Karolowi Darwinowi w opracowaniu jego teorii ewolucji. Badamy, jak żyją te zwierzęta, co jedzą, jak się rozmnażają i jakie stoją przed nimi zagrożenia. Dzięki tej wiedzy możemy lepiej zrozumieć, jak im pomóc.

Jednym z naszych najważniejszych osiągnięć są programy hodowlane, które pomogły uratować kilka gatunków żółwi olbrzymich przed wyginięciem. Kiedy jakiś gatunek jest zagrożony, tworzymy dla niego bezpieczne warunki do rozmnażania. Gdy młode żółwie dorosną i są wystarczająco silne, wypuszczamy je z powrotem na wolność. Nasza praca nie ogranicza się tylko do lądu. Zajmujemy się także badaniem bogatego życia w oceanie otaczającym wyspy, w tym rekinów i legwanów morskich, które są jedynymi jaszczurkami na świecie potrafiącymi pływać i nurkować. Dużą część naszej pracy stanowi również walka z gatunkami inwazyjnymi. Są to zwierzęta, takie jak kozy i szczury, które zostały przywiezione na wyspy przez ludzi. Stanowią one ogromne zagrożenie, ponieważ niszczą naturalne środowisko i zjadają pożywienie rodzimych gatunków. Naszym zadaniem jest usuwanie ich w bezpieczny sposób, aby przyroda Galapagos mogła się odrodzić.

Nie wykonujemy tej pracy w pojedynkę. Nasza współpraca z Dyrekcją Parku Narodowego Galapagos, która jest częścią rządu Ekwadoru odpowiedzialną za zarządzanie parkiem, jest kluczowa. My dostarczamy im fakty naukowe, wyniki badań i porady. Oni z kolei wykorzystują te informacje do tworzenia zasad i planów ochrony wysp. To partnerstwo jest przykładem tego, jak nauka może wspierać działania rządu w celu ochrony przyrody. Dziś kontynuujemy nasze badania, koncentrując się na nowych zagrożeniach. Zmiany klimatyczne powodują ocieplenie oceanu, co wpływa na dostępność pożywienia dla wielu gatunków. Zanieczyszczenie plastikiem stanowi kolejne poważne niebezpieczeństwo dla życia morskiego. Naszym celem jest zapewnienie, że niezwykła i unikalna przyroda Galapagos przetrwa dla wielu przyszłych pokoleń, które będą mogły ją odkrywać i podziwiać.