Międzynarodowy Ruch Czerwonego Krzyża i Czerwonego Półksiężyca

Nasza historia zaczyna się od zwykłego człowieka, który był świadkiem niezwykłej tragedii. Nazywał się Henry Dunant i był biznesmenem ze Szwajcarii. W 1859 roku jego podróże zaprowadziły go do Włoch, gdzie natknął się na skutki bitwy pod Solferino. Scena, którą zastał, była przerażająca. Tysiące rannych żołnierzy ze wszystkich armii pozostawiono na polu bitwy, cierpiących i umierających bez żadnej opieki medycznej. Poruszony tym widokiem Dunant nie zamierzał stać bezczynnie. Zorganizował miejscową ludność, głównie kobiety i dziewczęta z pobliskiego miasteczka, aby przyszli i pomogli. Razem dostarczali wodę, jedzenie i podstawową pomoc medyczną rannym żołnierzom. Co najważniejsze, pomagali wszystkim, którym mogli, bez względu na to, po której stronie walczyli. Ten prosty akt bezstronnej pomocy – pomagania ludziom w oparciu o ich potrzeby, a nie mundur – stał się inspiracją dla naszej podstawowej misji.

Doświadczenie spod Solferino nigdy nie opuściło Henry'ego Dunanta. Wiedział, że tymczasowy, spontaniczny wysiłek nie wystarczy. Wrócił do Genewy z dwoma potężnymi pomysłami, które miały zmienić świat. Po pierwsze, zaproponował, aby w każdym kraju powstały stałe stowarzyszenia wyszkolonych wolontariuszy, gotowych do niesienia pomocy w czasie wojny. Po drugie, opowiadał się za międzynarodowym porozumieniem, traktatem, który wszystkie narody będą szanować, chroniącym rannych żołnierzy i personel medyczny, który się nimi opiekuje. Pomysły te zyskały poparcie i w 1863 roku w Genewie w Szwajcarii zebrał się komitet, aby je urzeczywistnić. Spotkanie to doprowadziło do powstania Międzynarodowego Komitetu Pomocy Rannym. Zaledwie rok później, w 1864 roku, duża konferencja dyplomatyczna zaowocowała podpisaniem pierwszej konwencji genewskiej. Ta przełomowa umowa przekształciła nasze fundamentalne zasady w prawo międzynarodowe. Ustanowiła również nasz symbol ochronny: czerwony krzyż na białym tle, odwrotność flagi szwajcarskiej, jako znak neutralnej ochrony uznawany na polu bitwy.

Należy pamiętać, że nie jesteśmy jedną, odgórnie zarządzaną organizacją. Jesteśmy globalnym ruchem składającym się z trzech odrębnych, ale połączonych ze sobą części, które współpracują, aby wypełnić naszą wspólną misję. Pierwszą częścią jest Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża, czyli MKCK. Z siedzibą w Genewie MKCK ma na mocy prawa międzynarodowego szczególny mandat do ochrony ofiar konfliktów zbrojnych, taki jak odwiedzanie jeńców wojennych i pomaganie rozdzielonym rodzinom. Drugą częścią jest Międzynarodowa Federacja Stowarzyszeń Czerwonego Krzyża i Czerwonego Półksiężyca, czyli IFRC. IFRC koordynuje międzynarodowe działania pomocowe w przypadku sytuacji kryzysowych na dużą skalę, które nie są związane z wojną, takich jak klęski żywiołowe i kryzysy zdrowotne. Trzecią i największą częścią naszego ruchu jest 191 stowarzyszeń krajowych działających w prawie każdym kraju na świecie. Są to organizacje takie jak Amerykański Czerwony Krzyż, Turecki Czerwony Półksiężyc czy Polski Czerwony Krzyż, które realizują naszą misję w granicach swoich państw. Znak Czerwonego Półksiężyca został oficjalnie przyjęty w 1876 roku do użytku przez stowarzyszenia w niektórych krajach, zapewniając, że nasze symbole są wszędzie szanowane.

Na przestrzeni naszej długiej historii byliśmy obecni w najtrudniejszych momentach ludzkości. Podczas ogromnych konfliktów I i II wojny światowej nasza rola była kluczowa. Wolontariusze i pracownicy naszego ruchu pracowali niestrudzenie w trudnych warunkach. Uzyskiwali pozwolenie na inspekcję obozów jenieckich, aby upewnić się, że jeńcy są traktowani humanitarnie. Organizowali i dostarczali miliony paczek z pomocą zawierających żywność, lekarstwa i listy od bliskich. Być może jednym z naszych najważniejszych zadań było prowadzenie rozległej usługi przesyłania wiadomości. Usługa ta pomogła połączyć miliony członków rodzin, którzy zostali rozdzieleni przez chaos wojny, przynosząc wiadomości i pocieszenie ludziom desperacko poszukującym informacji o swoich bliskich. Nasze ścisłe przywiązanie do neutralności jest tym, co umożliwia tę pracę. Ponieważ nie opowiadamy się po żadnej ze stron konfliktu, możemy zdobyć zaufanie wszystkich stron, co pozwala nam przekraczać linie frontu i docierać do ludzi, którzy w przeciwnym razie byliby odcięci od pomocy. Za to niezachwiane oddanie ludzkości w obliczu konfliktu nasz ruch był wielokrotnie honorowany Pokojową Nagrodą Nobla.

Aby zapewnić, że nasza praca jest spójna i cieszy się zaufaniem na całym świecie, każda część naszego ruchu kieruje się wspólnym zestawem Siedmiu Podstawowych Zasad. Zasady te są sercem naszej tożsamości. Są to: Humanitaryzm, Bezstronność, Neutralność, Niezależność, Dobrowolność, Jedność i Powszechność. Humanitaryzm oznacza, że naszym celem jest ochrona życia i zdrowia oraz zapewnienie szacunku dla wszystkich istot ludzkich. Bezstronność oznacza, że udzielamy pomocy bez jakiejkolwiek dyskryminacji; naszym jedynym priorytetem jest pomoc najbardziej potrzebującym. Neutralność i Niezależność są szczególnie kluczowe dla naszej misji. Neutralność oznacza, że nie opowiadamy się po żadnej ze stron w działaniach wojennych ani nie angażujemy się w kontrowersje o charakterze politycznym, rasowym, religijnym czy ideologicznym. Niezależność zapewnia, że chociaż stowarzyszenia krajowe są partnerami swoich rządów, muszą zawsze być w stanie działać zgodnie z naszymi zasadami. Wreszcie Dobrowolność, Jedność i Powszechność odzwierciedlają nasze poleganie na wolontariuszach, istnienie tylko jednego stowarzyszenia w danym kraju oraz naszą światową odpowiedzialność za wzajemną pomoc.

Dziś, chociaż nasze zaangażowanie w pomoc ofiarom wojny pozostaje tak samo silne jak zawsze, nasza misja rozszerzyła się, aby sprostać zmieniającym się potrzebom świata. Praca naszych stowarzyszeń krajowych wykracza obecnie daleko poza pole bitwy. Kiedy dochodzi do trzęsień ziemi, powodzi, huraganów lub innych klęsk żywiołowych, nasze zespoły są jednymi z pierwszych, które reagują, zapewniając schronienie, czystą wodę, żywność i niezbędną opiekę medyczną poszkodowanym społecznościom. Prowadzimy największą na świecie sieć usług humanitarnego krwiodawstwa, zapewniając dostęp do bezpiecznej krwi dla potrzebujących pacjentów. Ponadto wzmacniamy społeczności, promując świadomość zdrowia publicznego i oferując szeroko zakrojone szkolenia z pierwszej pomocy, dając ludziom umiejętności ratowania życia. Współpracujemy również ze społecznościami, aby pomóc im przygotować się na przyszłe sytuacje kryzysowe, czyniąc je bardziej odpornymi. Chociaż wyzwania, przed którymi stoimy, ewoluowały od 1859 roku, nasz fundamentalny cel pozostaje dokładnie taki sam: zapobiegać i łagodzić ludzkie cierpienie, gdziekolwiek się ono pojawi, oraz chronić ludzką godność.