Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody

Jesteśmy Międzynarodową Unią Ochrony Przyrody, znaną jako IUCN. Nasza historia zaczęła się w czasach wielkich zmian, tuż po zakończeniu drugiej wojny światowej. W tamtym okresie narody na całym świecie skupiały się na odbudowie miast i gospodarek, ale pojawiła się też nowa, ważna świadomość: świat przyrody również ucierpiał i potrzebował ochrony. Ludzie zaczęli rozumieć, że ludzki postęp nie może odbywać się kosztem środowiska. W odpowiedzi na te obawy, zebraliśmy się i oficjalnie powstaliśmy 5 października 1948 roku w malowniczym mieście Fontainebleau we Francji. Naszym celem od samego początku było zjednoczenie świata w misji ochrony przyrody.

Początkowo nasza nazwa brzmiała Międzynarodowa Unia Ochrony Natury (IUPN). Naszą misją było zachęcanie do globalnej współpracy w celu badania i ratowania przyrody. Byliśmy nowym rodzajem organizacji – unią, która łączyła rządy, organizacje pozarządowe i naukowców z całego świata. Rozumieliśmy, że przyroda nie zna granic państwowych. Migrujące ptaki, prądy oceaniczne i leśne ekosystemy nie zatrzymują się na przejściach granicznych, dlatego ich ochrona wymagała wspólnego, międzynarodowego wysiłku. Naszym zadaniem było stworzenie platformy do wymiany wiedzy i koordynacji działań, aby decyzje dotyczące środowiska opierały się na najlepszej dostępnej nauce.

Jednym z naszych najważniejszych i najbardziej znanych projektów jest Czerwona Księga Gatunków Zagrożonych IUCN, którą zapoczątkowaliśmy w latach 60. XX wieku. Można ją porównać do globalnego badania stanu zdrowia dla wszystkich znanych gatunków zwierząt, roślin i grzybów na Ziemi. Zanim powstała Czerwona Księga, wysiłki na rzecz ochrony przyrody były często chaotyczne, ponieważ brakowało jednego, wiarygodnego źródła informacji o tym, które gatunki są najbardziej zagrożone. Postanowiliśmy to zmienić, tworząc system oparty na rygorystycznych danych naukowych. Tysiące naukowców z naszej globalnej sieci ekspertów-wolontariuszy zbierają informacje o populacjach, siedliskach i zagrożeniach dla poszczególnych gatunków.

Na podstawie tych danych umieszczamy gatunki w określonych kategoriach, takich jak „krytycznie zagrożony”, „zagrożony” czy „narażony”. Każda z tych kategorii ma precyzyjne kryteria i sygnalizuje, jak pilna jest potrzeba podjęcia działań ochronnych. Czerwona Księga to coś więcej niż tylko lista – to potężne narzędzie, które pomaga rządom, agencjom ochrony przyrody i organizacjom pozarządowym zrozumieć, gdzie ich działania są najbardziej potrzebne. Jest to barometr życia na Ziemi, który pozwala nam śledzić zarówno niepokojące trendy, jak i sukcesy. Doskonałym przykładem jest panda wielka. Dzięki dziesięcioleciom intensywnych działań ochronnych, których skuteczność była monitorowana za pomocą naszej Czerwonej Księgi, status pandy poprawił się z „zagrożonej” na „narażoną”.

Szybko zdaliśmy sobie sprawę, że samo identyfikowanie zagrożonych gatunków nie wystarczy. Aby zapewnić im realną ochronę, musieliśmy wpływać na politykę i prawo na całym świecie. Zaczęliśmy wykorzystywać naszą wiedzę naukową, aby pomagać w tworzeniu międzynarodowych przepisów i umów środowiskowych. Nasza rola polegała na dostarczaniu rzetelnych danych i ekspertyz, które stanowiły podstawę dla globalnych decyzji. Odegraliśmy kluczową rolę w powstaniu kilku najważniejszych inicjatyw i traktatów w historii ochrony przyrody. Na przykład, w 1961 roku dostarczyliśmy naukową koncepcję i impuls do stworzenia World Wildlife Fund (WWF), organizacji, która miała na celu zbieranie funduszy od społeczeństwa na rzecz konkretnych projektów ochrony przyrody na całym świecie.

Ponadto pomogliśmy w opracowaniu i negocjowaniu kluczowych międzynarodowych traktatów. Jednym z nich jest Konwencja o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES). Jej celem jest zapewnienie, że międzynarodowy handel okazami dzikiej fauny i flory nie zagraża ich przetrwaniu. Pomogliśmy również w stworzeniu Konwencji o różnorodności biologicznej, globalnego porozumienia, które zobowiązuje kraje do ochrony bogactwa biologicznego naszej planety, zrównoważonego korzystania z jego zasobów oraz sprawiedliwego podziału korzyści płynących z wykorzystania zasobów genetycznych. W ten sposób nasza praca naukowa przekłada się na realne działania i globalne zobowiązania.

Dzisiaj jesteśmy dużą i wpływową unią członkowską, składającą się z ponad 1400 organizacji rządowych i pozarządowych. Naszą pracę wspiera niezwykła sieć ponad 15 000 ekspertów-wolontariuszy z całego świata, którzy dostarczają nam wiedzy naukowej. Nasza główna siedziba znajduje się w Gland w Szwajcarii, ale działamy na całym świecie. Wyzwania, przed którymi stoimy dzisiaj, takie jak utrata różnorodności biologicznej i zmiany klimatyczne, są bardziej złożone niż kiedykolwiek wcześniej. Dlatego nasza praca ewoluowała, aby im sprostać. Aktywnie promujemy tak zwane „rozwiązania oparte na naturze”.

Idea rozwiązań opartych na naturze polega na wykorzystywaniu zdrowych, dobrze funkcjonujących ekosystemów do rozwiązywania problemów społecznych i środowiskowych. Zamiast budować kosztowną infrastrukturę betonową, możemy na przykład odtwarzać mokradła. Zdrowe mokradło działa jak naturalna gąbka, która pochłania nadmiar wody podczas powodzi, a także jak naturalny filtr, który oczyszcza wodę. Jednocześnie jest domem dla niezliczonych gatunków. To inteligentne, opłacalne i zrównoważone podejście. Nasza misja pozostaje niezmienna: pomagać światu w ochronie przyrody oraz zapewnić, że jej zasoby są wykorzystywane w sposób mądry i sprawiedliwy, dla dobra zdrowej planety i wszystkich jej mieszkańców.