Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej

Witajcie! Jesteśmy Narodową Agencją Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej, co może brzmieć bardzo długo, więc możecie nazywać nas naszym przezwiskiem, NASA. Jesteśmy oficjalną agencją rządu Stanów Zjednoczonych, a nasza historia rozpoczęła się w 1958 roku. Nasz cel to wielka przygoda: badamy bezkres kosmosu, dowiadujemy się więcej o naszej cennej planecie, Ziemi, i ciężko pracujemy nad rozwojem niesamowitych nowych technologii. Nasza praca jest napędzana ciekawością. Wykorzystujemy naukę do badania wszystkiego, od ziemi pod naszymi stopami po Księżyc, który oświetla nasze nocne niebo. Patrzymy również dalej, na inne planety w naszym Układzie Słonecznym i na niezliczone gwiazdy poza nim. W ten sposób mamy nadzieję odpowiedzieć na jedne z największych pytań, jakie ludzkość kiedykolwiek zadała na temat wszechświata i naszego szczególnego miejsca w nim.

Kiedy zostaliśmy stworzeni, postawiono przed nami bardzo duże i ekscytujące wyzwanie. Jednym z naszych pierwszych głównych celów było wysłanie ludzi na Księżyc. Nie było to proste zadanie; wymagało wielu starannych kroków. Zaczęliśmy od naszych wczesnych projektów, które możecie znać jako programy Mercury i Gemini. Dzięki tym misjom nasi odważni astronauci nauczyli się podstawowych umiejętności, jak pilotować statki kosmiczne oraz jak żyć i pracować w wyjątkowym środowisku kosmicznym. Każda lekcja wyniesiona z programów Mercury i Gemini była fundamentem, który przygotował nas na nasze kolejne, jeszcze bardziej ambitne przedsięwzięcie: program Apollo. Ciężka praca się opłaciła. W 1969 roku nasza misja Apollo 11 osiągnęła swój niesamowity cel. Z powodzeniem wylądowała na Księżycu, a dwóch naszych astronautów, Neil Armstrong i Buzz Aldrin, zostało pierwszymi ludźmi, którzy postawili stopę na jego pyłowej powierzchni. Był to moment obserwowany przez cały świat, prawdziwy wielki krok dla całej ludzkości w dziedzinie eksploracji.

Po historycznym osiągnięciu, jakim było lądowanie na Księżycu, nasza podróż odkrywcza wcale się nie skończyła. Skierowaliśmy naszą uwagę na badanie jeszcze większej części naszego Układu Słonecznego, tym razem wysyłając niesamowitych robotycznych odkrywców w długie podróże. Te roboty mogły dotrzeć do miejsc zbyt odległych lub zbyt trudnych do odwiedzenia dla ludzi w tamtym czasie. Na przykład, nasze dwa lądowniki Viking poleciały aż na Marsa i bezpiecznie wylądowały, aby z bliska zbadać jego skalistą powierzchnię. W tym samym czasie wystrzeliliśmy nasze bliźniacze sondy Voyager w jeszcze wspanialszą podróż. Te niesamowite statki kosmiczne przeleciały obok olbrzymich planet: Jowisza, Saturna, Urana i Neptuna, przesyłając pierwsze szczegółowe, bliskie zdjęcia tych odległych światów. A podróż sond Voyager na tym się nie skończyła. Nawet dzisiaj wciąż podróżują, oddalając się od Ziemi bardziej niż jakiekolwiek inne obiekty stworzone przez człowieka. Obecnie badają przestrzeń międzygwiezdną, tajemniczy obszar między gwiazdami.

W miarę jak nasze misje stawały się bardziej skomplikowane, zdaliśmy sobie sprawę, że potrzebujemy lepszego sposobu na podróżowanie w kosmos i z powrotem. Aby rozwiązać ten problem, opracowaliśmy prom kosmiczny. Był to bardzo specjalny, wielokrotnego użytku statek kosmiczny, który wyglądał trochę jak samolot. Przez 30 lat nasza flota promów wykonywała misje, transportując astronautów i ładunki na orbitę, a następnie wracając, by wylądować na pasie startowym, gotowa do kolejnej podróży. Prom kosmiczny był niezbędny, ponieważ pomógł nam zbudować nasz kolejny dom na orbicie: Międzynarodową Stację Kosmiczną, czyli ISS. ISS to nie tylko statek kosmiczny; to ogromne, krążące laboratorium, które nieustannie okrąża Ziemię. Był to ogromny projekt, zbudowany we współpracy z partnerami z wielu różnych krajów na całym świecie. Astronauci z różnych narodów mieszkają i pracują razem na ISS przez wiele miesięcy. Prowadzą tam ważne eksperymenty naukowe w stanie nieważkości, dokonując odkryć, które byłyby niemożliwe do osiągnięcia na Ziemi.

Dziś nasza praca jest równie ekscytująca jak zawsze, ponieważ wciąż przesuwamy granice wiedzy i eksploracji. Mamy teraz niezwykle potężne narzędzia, które pomagają nam widzieć dalej niż kiedykolwiek wcześniej. Jednym z nich jest Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, który pozwala nam zaglądać w głąb kosmosu i cofać się w czasie do samych początków wszechświata. Podczas gdy spoglądamy w kosmos, przygotowujemy się również do naszej kolejnej wielkiej ludzkiej przygody. W ramach naszego nowego programu Artemis planujemy ponownie wysłać astronautów na Księżyc. Ale tym razem celem nie jest tylko wizyta. Chcemy zbudować długoterminową bazę, w której astronauci mogliby żyć i pracować przez dłuższy czas. Wszystko, czego nauczymy się, żyjąc na Księżycu, będzie kluczowym treningiem, który pomoże nam przygotować się na nasz kolejny wielki krok w eksploracji: wysłanie pierwszych ludzi na planetę Mars.