Projeto TAMAR

Jesteśmy Projeto TAMAR. Nasza nazwa może brzmieć tajemniczo, ale jest bardzo prosta – pochodzi od portugalskich słów „tartarugas marinhas”, co oznacza „żółwie morskie”. Nasza historia rozpoczęła się w Brazylii w 1980 roku, w czasie, gdy morskie żółwie znalazły się w ogromnym niebezpieczeństwie. Wzdłuż wybrzeża ludzie polowali na nie dla ich mięsa, jaj i pięknych skorup. Pięć różnych gatunków żółwi morskich, które przypływały do Brazylii, aby złożyć jaja, było zagrożonych całkowitym zniknięciem. To nazywa się wyginięciem, a my zostaliśmy stworzeni, aby temu zapobiec. Naszą misją od samego początku była ochrona tych wspaniałych, starożytnych stworzeń morskich, aby zapewnić im bezpieczną przyszłość.

Kiedy zaczynaliśmy naszą pracę, szybko zdaliśmy sobie sprawę, że nie możemy tego zrobić sami. Wybrzeże Brazylii jest ogromne, a żółwie składają jaja na tysiącach kilometrów plaż. Wiedzieliśmy, że potrzebujemy pomocy ludzi, którzy znali ocean najlepiej – lokalnych rybaków. W tamtych czasach wiele rodzin w małych wioskach rybackich utrzymywało się z polowania na żółwie. Zamiast z nimi walczyć, postanowiliśmy z nimi współpracować. Zaproponowaliśmy im nowe zajęcie: zamiast być łowcami żółwi, mogli zostać ich pierwszymi obrońcami. To była wielka zmiana. Rybacy wykorzystali swoją niesamowitą wiedzę o morzu i zwyczajach żółwi, aby pomóc nam znajdować gniazda i chronić samice składające jaja. Ten pomysł okazał się ogromnym sukcesem, zamieniając byłych łowców w oddanych obrońców przyrody.

Naszym głównym zadaniem jest zapewnienie, że nowe pokolenia żółwi będą miały szansę na przetrwanie. Każdego sezonu lęgowego nasi pracownicy i wolontariusze patrolują plaże, często w nocy, w poszukiwaniu śladów pozostawionych przez samice, które wyszły z morza, aby złożyć jaja. Kiedy znajdujemy gniazdo, oznaczamy je, aby nikt go przypadkowo nie zniszczył i chronimy przed drapieżnikami, takimi jak lisy czy ptaki. Czasami gniazdo znajduje się w miejscu, gdzie zagraża mu przypływ lub zbyt duży ruch ludzi. W takiej sytuacji bardzo ostrożnie przenosimy jaja do bezpiecznego, ogrodzonego miejsca, które nazywamy wylęgarnią. Działa to jak specjalna szkółka dla małych żółwi. Kiedy po kilku tygodniach maleńkie żółwiki wykluwają się z jaj, naszym zadaniem jest upewnienie się, że mają wolną i bezpieczną drogę do oceanu.

Od naszych skromnych początków, kiedy byliśmy tylko małą grupą ludzi, bardzo się rozwinęliśmy. Dziś mamy ponad 20 stacji badawczych i centrów dla zwiedzających rozmieszczonych wzdłuż wybrzeża Brazylii. Miejsca te stały się bardzo popularne. Każdego roku odwiedzają nas miliony ludzi, w tym bardzo dużo uczniów i studentów, którzy przyjeżdżają, aby dowiedzieć się więcej o życiu morskim. W naszych centrach goście mogą zobaczyć żółwie z bliska, od małych żółwików po ogromne dorosłe osobniki, które są leczone po urazach. Co ważniejsze, uczymy wszystkich, dlaczego ochrona tych zwierząt i ich oceanicznego domu jest tak istotna. Wyjaśniamy, jak wielkim zagrożeniem jest zanieczyszczenie plastikiem i jak nawet małe działania mogą pomóc w ochronie tych starożytnych stworzeń.

Obecnie działamy jako partnerstwo pomiędzy organizacją non-profit o nazwie Fundação Pró-TAMAR a rządem Brazylii. Dzięki naszej pracy przez ponad 40 lat, udało się osiągnąć coś wspaniałego: miliony małych żółwi bezpiecznie dotarły do morza. Widzimy już efekty tych działań, ponieważ populacje niektórych gatunków żółwi powoli się odradzają. Jednak nasza misja wciąż trwa. Żółwie morskie nadal borykają się z poważnymi zagrożeniami. Często przypadkowo wpadają w sieci rybackie, a zanieczyszczenie oceanów, zwłaszcza plastikiem, wciąż stanowi dla nich śmiertelne niebezpieczeństwo. Dlatego każdego dnia kontynuujemy naszą pracę, aby mieć pewność, że żółwie morskie na zawsze pozostaną częścią naszego morskiego świata.