Algier

Jestem miastem lśniących, białych budynków, które wspinają się po wzgórzach od strony błyszczącego, błękitnego Morza Śródziemnego. Wyglądam jak klejnot rzucony na wybrzeże. Każdego dnia słucham dźwięków statków w moim ruchliwym porcie, ożywionych rozmów w moich krętych, wąskich alejkach i czuję mieszankę zapachu przypraw i słonego, morskiego powietrza. Przeżyłem wiele wieków i przechowuję w swoich murach niezliczone opowieści o żeglarzach, władcach, artystach i zwykłych ludziach. Moje serce bije w rytmie historii, a moje ulice są jak strony w starej, fascynującej księdze. Z dumą przedstawiam się wam. Jestem Algier, piękne serce Algierii.

Moja historia zaczęła się bardzo, bardzo dawno temu, w IV wieku przed naszą erą. To wtedy feniccy żeglarze, wielcy podróżnicy starożytnego świata, zbudowali tu mały port i nazwali go Icosium. Byli kupcami, którzy szukali bezpiecznej przystani dla swoich statków. Po nich przybyli Rzymianie i rozbudowali osadę, tworząc własne miasto z kamiennymi budynkami i drogami. Przez wiele lat po upadku Rzymu było tu cicho, ale moja historia czekała tylko na kolejny rozdział. W 944 roku naszej ery berberyjski przywódca o imieniu Buluggin ibn Ziri zobaczył, jak piękne są moje wzgórza nad morzem i postanowił zbudować tu nowe miasto. Nazwał mnie Al-Dżaza'ir, co oznacza „wyspy”, od małych wysepek, które kiedyś znajdowały się w pobliżu mojego brzegu. To był prawdziwy początek miasta, które widzicie dzisiaj. Moje serce, labirynt uliczek, który nazywacie Kasbą, zaczęło rosnąć, a jego mury zaczęły opowiadać nową historię.

Z biegiem czasu stałem się potężnym miastem portowym. Na początku XVI wieku, pod rządami Imperium Osmańskiego, mój port stał się jednym z najbardziej ruchliwych na Morzu Śródziemnym. Statki przywoziły towary z dalekich krain, a moja Kasba rosła w górę, wypełniając się pięknymi domami z wewnętrznymi dziedzińcami, fontannami chłodzącymi powietrze i wspaniałymi meczetami. Życie tętniło w moich murach. Ale potem, 5-ego lipca 1830 roku, nadeszła ogromna zmiana. Do mojego portu wpłynęły statki z Francji, a ich przybycie rozpoczęło nowy, długi rozdział w mojej historii. Przez następne 132 lata byłem częścią francuskiej kolonii. Nowi architekci zaczęli budować szerokie, proste bulwary i wielkie budynki w stylu europejskim tuż obok moich starych, krętych uliczek. To było tak, jakbym miał dwie części. Z jednej strony było moje starożytne, labiryntowe serce, Kasba, a z drugiej nowe, nowoczesne miasto, które rosło wokół niej. Byłem miejscem, gdzie spotykały się dwa różne światy.

Ludzie, którzy mieszkali w moich murach, marzyli o wolności i niepodległości. Chcieli, abym znowu był sercem ich własnego kraju. Po długim czasie walki i nadziei, to marzenie w końcu się spełniło. 5-ego lipca 1962 roku Algieria stała się niepodległym państwem, a ja z dumą zostałem jej stolicą. Dziś tętnię życiem, muzyką i sztuką. Moja stara Kasba jest tak wyjątkowa, że w 1992 roku została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, aby chronić ją na zawsze dla przyszłych pokoleń. Ludzie z całego świata przyjeżdżają, aby spacerować moimi uliczkami, próbować mojego pysznego jedzenia i słuchać mojej wyjątkowej muzyki Chaabi. Jestem miastem, które pielęgnuje swoją długą przeszłość i z optymizmem patrzy w przyszłość, zawsze szczęśliwe, że może dzielić się swoją historią z każdym, kto chce jej posłuchać.