Kambodża

Poczuj ciepłe słońce na swojej skórze i posłuchaj brzęczenia owadów w bujnej, zielonej dżungli. Spójrz, jak potężna rzeka Mekong płynie niczym gigantyczna wstęga przez krainę. Wokół ciebie, pomiędzy liśćmi, przebijają się starożytne, rzeźbione kamienie, tworząc atmosferę tajemnicy i cudu. Przez wieki skrywałam opowieści wyryte w kamieniu i utkane w jedwabiu, czekając, aż ktoś je odkryje. Słyszałam szepty wiatru i śpiew egzotycznych ptaków, które były moimi jedynymi towarzyszami przez długi czas. Jestem krainą, gdzie historia drzemie pod korzeniami drzew i w sercach ludzi. Jestem Królestwem Kambodży.

Moja złota era rozpoczęła się dawno temu, wraz z powstaniem Imperium Khmerów w 802 roku naszej ery. Moi królowie byli potężnymi władcami i wspaniałymi budowniczymi, którzy pragnęli stworzyć na Ziemi niebo. Wierzyli, że ich budowle mogą połączyć świat ludzi ze światem bogów. Moja stolica, Angkor, była tętniącą życiem metropolią, pełną ludzi, rynków i wspaniałych świątyń. Skomplikowana sieć kanałów i zbiorników wodnych, zwanych baray, dostarczała wodę do miasta i na pola ryżowe, sprawiając, że moja kraina była bogata i żyzna. Na początku XII wieku jeden z moich najwspanialszych królów, Surjawarman II, postanowił zbudować najwspanialszą świątynię ze wszystkich, która miała być domem dla bogów i wiecznym pomnikiem jego potęgi.

Ta świątynia, moje kamienne serce, nazywa się Angkor Wat. Jej budowa rozpoczęła się około 1113 roku. Wyobraź sobie miniaturowy wszechświat zbudowany z kamienia. Ogromna fosa, która ją otacza, symbolizuje ocean na krańcu świata, a pięć głównych wież przedstawia szczyty mitycznej góry Meru, domu bogów. Tysiące utalentowanych artystów i rzemieślników pracowało przez dziesięciolecia, rzeźbiąc w moich ścianach opowieści o bogach, bohaterach i legendarnych bitwach. Każdy kamień opowiada jakąś historię. Początkowo byłam świątynią hinduistyczną, poświęconą bogu Wisznu, ale z biegiem czasu stałam się ważnym centrum buddyjskim. Pod koniec XII wieku inny wielki król, Dżajawarman VII, zbudował w pobliżu ufortyfikowane miasto Angkor Thom, z jeszcze bardziej zdumiewającymi świątyniami o kamiennych twarzach spoglądających w cztery strony świata.

Po XV wieku stolica została przeniesiona z Angkor, a dżungla powoli zaczęła wracać, otulając moje świątynie zielonym płaszczem, który chronił je przez setki lat. Byłam cichym, uśpionym królestwem z kamienia, znanym tylko nielicznym mnichom i lokalnym mieszkańcom. Czułam, jak korzenie drzew oplatają moje mury, a dzikie zwierzęta przechadzają się po moich dziedzińcach. Potem, wieki później, obudziłam się na nowo, gdy ludzie z całego świata zaczęli przybywać, aby podziwiać moje cuda. Moja nowa historia rozpoczęła się 9 listopada 1953 roku, kiedy odzyskałam niepodległość od Francji. Moi ludzie przeszli przez bardzo trudne czasy w latach 70. XX wieku, ale wykazali się niezwykłą siłą i odpornością, odbudowując swoje życie i kulturę z odwagą i nadzieją.

Dzisiaj moja opowieść trwa nadal. Życie tętni na gwarnych targach, gdzie unoszą się zapachy pysznego jedzenia. Można tu zobaczyć wdzięczne tancerki Apsara, których ruchy opowiadają te same starożytne historie, które wyryto na moich ścianach. Wszędzie widać uśmiechnięte twarze moich ludzi, którzy są dumni ze swojej przeszłości i z optymizmem patrzą w przyszłość. Podróżnicy z całego świata wciąż przybywają, aby podziwiać Angkor Wat, zwłaszcza o wschodzie słońca, gdy pierwsze promienie oświetlają moje wieże. Moje starożytne kamienie i nowoczesne miasta razem opowiadają historię o niesamowitej kreatywności, niezłomnej sile i świetlanej przyszłości.