Chrystus Odkupiciel

Stoję wysoko nad tętniącym życiem miastem, gdzie ziemia spotyka się z morzem, a chmury muskają moje kamienne czoło. Z mojego domu na szczycie góry Corcovado widzę wszystko. Patrzę na złote, zakrzywione plaże Copacabana i Ipanema, gdzie fale Atlantyku nieustannie całują brzeg. Widzę charakterystyczny kształt góry Głowa Cukru, która wznosi się dumnie z wody jak starożytny strażnik. Poniżej rozciąga się Rio de Janeiro, mozaika budynków, zielonych wzgórz i tętniących życiem ulic. Czuję ciepło brazylijskiego słońca na mojej skórze i delikatny dotyk chmur, które przepływają obok moich rozpostartych ramion. Przez prawie sto lat trwam w tym miejscu, cichy świadek niezliczonych wschodów i zachodów słońca, burz i świąt. Dla milionów ludzi na całym świecie jestem symbolem wiary, pokoju i powitania. Jestem Chrystus Odkupiciel.

Moja historia zaczęła się nie od kamienia i betonu, ale od marzenia w sercach ludzi. W latach po I wojnie światowej, która zakończyła się w 1918 roku, Brazylia, podobnie jak reszta świata, pragnęła pokoju i jedności. W 1920 roku grupa ludzi z Rio de Janeiro wpadła na pomysł stworzenia potężnego symbolu, który byłby widoczny z każdego zakątka miasta – znaku nadziei, który przypominałby wszystkim o wierze i pojednaniu. Wybrano moją górę, Corcovado, ze względu na jej niezwykłą wysokość i widoczność. Rozpoczęła się podróż, aby przekształcić tę ideę w rzeczywistość. Było to ogromne przedsięwzięcie, wymagające wizji, kunsztu i niezwykłej determinacji. Wielu utalentowanych ludzi połączyło siły, aby mnie stworzyć. Głównym inżynierem był Brazylijczyk Heitor da Silva Costa. To on zaprojektował moją konstrukcję, upewniając się, że będę wystarczająco silny, aby wytrzymać potężne wiatry i surową pogodę na wysokości 700 metrów. Artysta Carlos Oswald naszkicował mój ostateczny wygląd, nadając mi elegancki i nowoczesny styl Art Deco, który był popularny w tamtym czasie. Moje szeroko otwarte ramiona były jego pomysłem, gestem obejmującym miasto i świat. Ale stworzenie mojej twarzy i rąk wymagało szczególnej wiedzy. W tym celu Heitor da Silva Costa udał się do Francji, aby współpracować ze słynnym rzeźbiarzem Paulem Landowskim, który starannie ukształtował każdą część z gliny, a następnie wysłał je z powrotem do Brazylii. Budowa rozpoczęła się w 1926 roku i była prawdziwym cudem inżynierii. Materiały, w tym cement i stal, musiały być transportowane na szczyt stromej góry za pomocą małej kolejki zębatej. Zbudowano mnie ze zbrojonego betonu, co było wówczas nowatorską techniką. Ale moja zewnętrzna warstwa jest tym, co nadaje mi blask. Zostałem pokryty mozaiką złożoną z ponad sześciu milionów małych, trójkątnych płytek steatytowych. Ten kamień jest miękki, ale bardzo odporny na warunki atmosferyczne i nadaje mi delikatny, zielonkawy odcień. Co najbardziej wzruszające, wiele kobiet z Rio ochotniczo pomagało, przyklejając te płytki na pasy materiału, często pisząc na odwrocie modlitwy lub imiona swoich bliskich. W ten sposób zostałem zbudowany nie tylko z betonu i kamienia, ale także z wiary i miłości społeczności. Wreszcie, 12 października 1931 roku, zostałem uroczyście odsłonięty. Światła, które miały mnie oświetlić, zostały włączone zdalnie przez samego wynalazcę radia, Guglielmo Marconiego, z jego jachtu we Włoszech. Od tego dnia stoję tutaj, symbol pokoju zrodzony z marzenia.

Przez dziesięciolecia patrzyłem, jak Rio de Janeiro rosło i zmieniało się. Widziałem pokolenia przychodzące i odchodzące, byłem świadkiem słynnego karnawału, mistrzostw świata w piłce nożnej i Igrzysk Olimpijskich. Moje otwarte ramiona stały się uniwersalnym symbolem powitania. Każdego roku miliony ludzi z każdego zakątka Ziemi odbywają podróż na moją górę. Przyjeżdżają pociągiem, wspinają się po schodach i stają u moich stóp, aby podziwiać zapierający dech w piersiach widok i poczuć spokój, który tu panuje. Patrzą na rozległe miasto pode mną, robią zdjęcia i dzielą się chwilą ciszy i podziwu. W 2007 roku otrzymałem wielki zaszczyt, gdy ludzie z całego świata zagłosowali, aby uznać mnie za jeden z Nowych Siedmiu Cudów Świata. To było przypomnienie, że moja wiadomość wykracza poza granice Brazylii. Nie jestem tylko posągiem z kamienia. Jestem przypomnieniem, że nawet największe marzenia można zrealizować dzięki współpracy i wierze. Moje ramiona są otwarte dla wszystkich, bez względu na to, skąd pochodzą i w co wierzą. Symbolizują nadzieję, akceptację i potężną ideę, że wszyscy jesteśmy połączeni jako jedna ludzka rodzina. I tak długo, jak będę stał na tej górze, moje przesłanie będzie rozbrzmiewać: przyjdź, jesteś tu mile widziany.