Honsiu

Poczuj chłodne fale Pacyfiku na moich wschodnich brzegach i łagodne Morze Japońskie na zachodzie. Pokrywają mnie zielone lasy i wysokie góry, które zimą noszą śnieżne czapki. Mój najsłynniejszy element to piękna góra w kształcie stożka, śpiący wulkan. W moich dolinach i wzdłuż wybrzeży miliony ludzi mieszkają w miastach, które lśnią światłami. Jestem długa i zakrzywiona, jak smok śpiący w morzu. Jestem Honsiu, serce Japonii.

Moja historia zaczęła się miliony lat temu, zrodzona z ognia i potężnych ruchów Ziemi. Jestem częścią „Pacyficznego Pierścienia Ognia”, miejsca wielu wulkanów i trzęsień ziemi. Przez wieki byłam dziką krainą lasów. Potem, ponad 10 000 lat temu, przybyli moi pierwsi mieszkańcy w okresie zwanym Jōmon. Byli sprytnymi myśliwymi i garncarzami. Około 300 roku p.n.e. rozpoczął się nowy rozdział. Przybyli ludzie z okresu Yayoi, przynosząc wspaniałą umiejętność: uprawę ryżu. Stworzyli lśniące, wodne pola zwane poletkami ryżowymi, które na zawsze zmieniły mój krajobraz i sposób życia ludzi.

W miarę jak coraz więcej ludzi czyniło mnie swoim domem, zaczęły powstawać wielkie miasta. W 710 roku Nara stała się moją pierwszą prawdziwie wielką stolicą, pełną niesamowitych drewnianych świątyń. Następnie, w 794 roku, dwór cesarza przeniósł się do nowego miasta zaprojektowanego jak szachownica, zwanego Heian-kyō, które dziś znacie jako Kioto. Przez ponad tysiąc lat Kioto było centrum japońskiej kultury, miejscem pięknej sztuki, poezji i ogrodów. Później rządzili odważni wojownicy samurajscy i potężni przywódcy zwani szogunami. W 1603 roku słynny szogun o imieniu Tokugawa Ieyasu postanowił zbudować swój rząd w małej wiosce rybackiej o nazwie Edo. Pod rządami jego rodziny kraina była spokojna przez bardzo długi czas. Nawet moja wielka góra, Fudżi, wydała ostatni ognisty ryk podczas swojej ostatniej wielkiej erupcji w 1707 roku.

Mała wioska Edo rozrosła się w jedno z największych miast na świecie. W 1868 roku, gdy cesarz powrócił do władzy, nazwę miasta zmieniono na Tokio, co oznacza „Wschodnią Stolicę”. Stawiałam czoła potężnym wyzwaniom. 1 września 1923 roku wielkie trzęsienie ziemi w Kantō straszliwie mną wstrząsnęło. Niedawno, 11 marca 2011 roku, kolejne ogromne trzęsienie ziemi u moich wybrzeży wywołało gigantyczną falę zwaną tsunami. Za każdym razem moi ludzie wykazywali się niesamowitą siłą, odbudowując wszystko i pomagając sobie nawzajem. Zbudowali też niesamowite rzeczy, takie jak Shinkansen, czyli „pociąg-pocisk”, który zaczął mknąć po moich plecach w 1964 roku, łącząc moje miasta szybciej niż kiedykolwiek wcześniej.

Dziś jestem krainą wspaniałych kontrastów. Można tu znaleźć ciche, starożytne świątynie zaledwie krótką podróż pociągiem od drapaczy chmur, które dotykają chmur. Rano można spacerować po spokojnym bambusowym lesie, a wieczorem znaleźć się na środku tętniącego życiem, oświetlonego neonami skrzyżowania. Moja historia jest zapisana w każdym poletku ryżowym, każdym dzwonie świątynnym i każdym pędzącym pociągu Shinkansen. Jestem domem, miejscem historii i krainą niekończących się odkryć, a moje serce bije razem z milionami ludzi, którzy nazywają mnie swoją.