Etna

Czuję ciepłe, śródziemnomorskie słońce na moich zboczach, zapach gajów cytrusowych i winnic u moich stóp oraz widok lśniącego Morza Jońskiego. Przez większą część roku mam na sobie śnieżną czapę, ale głęboko w środku mam serce z ognia. Dudnię i wzdycham, wypuszczając kłęby dymu w błękitne niebo. Ludzie widzą mnie z całej mojej wyspy, Sycylii. Jestem najwyższym i najbardziej aktywnym wulkanem w Europie. Jestem Etna.

Moje życie jest bardzo, bardzo długie. Zaczęłam się formować około 500,000 lat temu, rosnąc z każdym dudnieniem i erupcją. Starożytni ludzie patrzyli na mnie z podziwem i szacunkiem. Starożytni Grecy, którzy mieszkali tu tysiące lat temu, opowiadali historie, że bóg ognia i kowali, Hefajstos, miał swój warsztat głęboko we mnie. Myśleli, że moje ogniste erupcje to iskry z jego potężnego młota. Miałam wiele wielkich erupcji, jak ta w 122 roku p.n.e., która rozrzuciła popiół na wiele kilometrów. Ludzie nauczyli się żyć z moją potężną naturą. Odkryli, że moja wulkaniczna gleba jest niezwykle żyzna, idealna do uprawy pysznych winogron, oliwek i cytryn.

Przeżyłam też potężne chwile w nowszych czasach, a ludzie coraz lepiej mnie rozumieli. 11 marca 1669 roku miałam jedną z największych erupcji w historii. Lawa płynęła tygodniami, docierając do miasta Katania u moich stóp i na zawsze zmieniając linię brzegową. To pokazało wszystkim moją niesamowitą moc przekształcania lądu. Z biegiem czasu ciekawi naukowcy, zwani wulkanologami, zaczęli wspinać się na moje zbocza. Badali moje kratery i potoki lawy, aby zrozumieć, jak działają wulkany. Dowiedzieli się, że nie jestem tylko jedną górą, ale zbiorem kraterów, które ciągle się zmieniają. 21 czerwca 2013 roku zostałam wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, jako miejsce szczególne, uznane za ważne dla całego świata.

Nadal jestem bardzo żywa, wydycham dym i rozświetlam nocne niebo ognistymi fontannami. Ale jestem też spokojnym domem dla lasów, polnych kwiatów i zwierząt. Ludzie przyjeżdżają z całego świata, aby wędrować po moich szlakach latem i jeździć na nartach po moich ośnieżonych stokach zimą. Jestem naturalnym laboratorium dla naukowców i źródłem inspiracji dla wszystkich. Przypominam o niesamowitej sile i pięknie naszej planety, zawsze się zmieniając, zawsze tworząc i zawsze czuwając nad moją piękną wyspą.