Pantanal

Wyobraź sobie uczucie, które przychodzi każdego roku, wielkie westchnienie wody rozlewającej się po ogromnej równinie. W jednej chwili jestem rozległym oceanem wysokiej trawy, szeleszczącej na wietrze. W następnej, rzeki, które kreślą szlaki na mojej skórze, zaczynają wzbierać, wylewając z brzegów, aż pastwiska znikają pod lśniącym, płytkim morzem, które idealnie odbija niebo. Świat się zmienia. Powietrze wypełnia się nowymi dźwiękami – głośnym, żywym skrzekiem ary, mieniącej się tęczowymi kolorami na wierzchołku drzewa, delikatnym pluskiem kapibary, największego gryzonia na świecie, brodzącej w podnoszących się wodach. Jestem miejscem, które oddycha wraz z porami roku, a moje serce bije w rytm powodzi i jej ustępowania. Moja egzystencja to nieustanny, łagodny taniec między lądem a wodą, w samym sercu wielkiego kontynentu. Czy potrafisz sobie wyobrazić krajobraz, który czasami jest trawiastą sawanną sięgającą horyzontu, a innym razem wodnym labiryntem kanałów, jezior i zalanych lasów? Ten wiecznie zmieniający się świat jest moją esencją. Jestem Pantanal, największe tropikalne mokradło na całej planecie. Moja historia jest pisana wodą, kształtowana przez słońce i opowiadana przez niezliczone istnienia, które wspieram.

Moja historia zaczęła się na długo przed tym, jak jakiekolwiek ludzkie ślady naznaczyły moją ziemię. Przez miliony lat, w okresie, który naukowcy nazywają czwartorzędem, siły geologiczne ukształtowały mnie w ogromną, płytką nieckę. Wyobraź sobie mnie jako gigantyczne, łagodnie nachylone naczynie, czekające na wypełnienie. I wypełniam się. Mam dwie odrębne osobowości, dwa serca, które biją o różnych porach roku, a każde z nich jest kluczowe dla tego, kim jestem. Pierwsze to moja pora deszczowa, która zwykle trwa od października do marca. W tych miesiącach padają ulewne deszcze, a rzeki, które wpływają do mojej niecki, jak wielka rzeka Paragwaj, gwałtownie wylewają. Ponad osiemdziesiąt procent mojej powierzchni może zniknąć pod pokrywą słodkiej wody. Staję się rozległym, połączonym światem jezior i kanałów, rajem dla życia wodnego. Wody powodziowe niosą bogate składniki odżywcze, które użyźniają moją glebę, a mój podwodny świat roi się od ryb, które z kolei karmią niezliczone kajmany, sunące cicho po płyciznach. Wtedy zaczyna bić moje drugie serce. Mniej więcej od kwietnia do września deszcze ustają i zaczyna się pora sucha. Ogromna połać wody powoli cofa się do rzek, pozostawiając za sobą bujne, zielone pastwiska, odżywione osadami z powodzi. Wtedy rozgrywa się inny rodzaj spektaklu. Gdy źródła wody kurczą się, dzika przyroda gromadzi się w niewiarygodnych skupiskach. Zwinne jaguary, moi najwięksi drapieżnicy, polują na brzegach rzek. Mrówkojady wielkie, ze swoimi długimi pyskami, szukają owadów na otwartych polach, a wysokie, eleganckie dławigady amerykańskie polują w pozostałych sadzawkach. Ten nieustanny puls między porą deszczową a suchą jest sekretem mojej niesamowitej bioróżnorodności. Powódź rozprzestrzenia życie i składniki odżywcze, a susza je koncentruje, zapewniając każdemu stworzeniu, małemu i dużemu, chwilę na rozkwit.

Przez tysiące lat ludzie uczyli się żyć z moimi potężnymi rytmami. Pierwsi mieszkańcy, którzy nazwali mnie domem, jak ludy Guató i Kadiwéu, byli mistrzami adaptacji. Rozumieli mój puls. Wiedzieli, kiedy wody podniosą się, a kiedy opadną. Budowali swoje życie wokół tego cyklu, używając canoe do nawigacji po zalanym świecie i mieszkając na nielicznych wzniesieniach, które w porze deszczowej stawały się wyspami. Nie walczyli z moją naturą; poruszali się z nią, stając się częścią mojej żywej historii. Następnie, w XVI wieku, na moich równinach rozległ się nowy dźwięk: głosy portugalskich odkrywców, którzy przybyli w poszukiwaniu bogactw i nowych ziem. Ich przybycie zapoczątkowało nowy rozdział. Do XVIII wieku narodziła się tu wyjątkowa kultura, powstała z połączenia europejskich tradycji i realiów mojego środowiska. Byli to pantaneiros, moi właśni kowboje. Nie byli tacy jak kowboje, których można sobie wyobrazić z innych części świata. Musieli być mistrzami zarówno lądu, jak i wody. Nauczyli się zarządzać ogromnymi stadami bydła, zręcznie przenosząc je na wyżej położone tereny, gdy wody powodziowe rozpoczynały swój powolny, stały marsz każdego roku. Jeździli konno przez płytkie wody, a ich życie było dyktowane przez mój sezonowy zegar. Ich głębokie zrozumienie i szacunek dla mojej siły pozwoliły im prosperować, a ich unikalny styl życia, z bogatą muzyką, jedzeniem i folklorem, wplótł się w samą tkankę mojej tożsamości.

Z biegiem stuleci moje odległe piękno i niesamowita przyroda zaczęły pobudzać wyobraźnię świata. Naukowcy, ekolodzy i podróżnicy przybywali, aby zobaczyć spektakl moich pór roku. Zrozumieli, że nie jestem tylko rozległym mokradłem, ale globalnie ważnym ekosystemem, kolebką życia, której zdrowie wpływa na regiony daleko poza moimi granicami. Aby zabezpieczyć moją przyszłość, ludzie postanowili działać. Szczególna część mnie została oficjalnie objęta ochroną, gdy 24-go września 1981 roku utworzono Park Narodowy Pantanal Matogrossense. Była to obietnica zachowania tego centralnego obszaru w stanie dzikim i bezpiecznym. Następnie spotkał mnie prawdziwie wielki zaszczyt. 30-go listopada 2000 roku UNESCO uznało dużą część moich ziem za Obiekt Światowego Dziedzictwa. Ten tytuł oznaczał, że cały świat zgodził się, iż jestem skarbem przyrody o wyjątkowej uniwersalnej wartości, miejscem tak szczególnym, że jego ochrona jest obowiązkiem całej ludzkości. Dziś kontynuuję mój odwieczny taniec wody i życia. Jestem żywą, oddychającą opowieścią o sile i odporności natury. Pokazuję, jak woda, ląd i życie są ze sobą misternie połączone. Moje przesłanie to przesłanie równowagi i adaptacji. Ucząc się ode mnie, ludzie mogą lepiej zrozumieć, jak chronić inne dzikie miejsca, zapewniając, że wielkie cuda natury Ziemi będą nadal inspirować podziw i uczyć nas ważnych lekcji przez wiele przyszłych pokoleń.