Capivara

Olá! Eu sou uma capivara, e tenho muito orgulho de dizer que sou o maior roedor do mundo. O meu nome vem da língua Tupi, falada há muito tempo na América do Sul, e significa "dona das ervas". Acho que é um nome perfeito, porque eu adoro passar os meus dias a pastar na vegetação luxuriante. Há muito tempo, em 1766, um cientista famoso chamado Carl Linnaeus deu à minha espécie um nome científico muito chique: Hydrochoerus hydrochaeris. Isso ajudou pessoas de todo o mundo a aprenderem sobre mim e sobre a minha família. Embora o nome científico seja difícil de dizer, a minha história é bastante simples. Sou um animal calmo que adora água, família e muitos, muitos amigos.

O meu lar é nas belas zonas húmidas, savanas e florestas da América do Sul. A coisa mais importante para mim é estar sempre perto de água, seja um rio, um lago ou uma lagoa. A água é o meu recreio e o meu refúgio seguro. Mas o que eu mais amo é a minha família. Nós, as capivaras, somos animais muito sociais. Vivemos em grupos de cerca de 10 a 20 membros, mas por vezes, em épocas de seca, juntamo-nos em grandes encontros com até 100 capivaras! É como uma grande festa de família. Para nos mantermos em contacto e nos avisarmos uns aos outros, usamos muitos sons diferentes. Comunicamos com latidos para alertar sobre o perigo, assobios para manter o grupo unido e até ronronamos quando estamos relaxados e felizes, especialmente quando os nossos filhotes estão por perto.

O meu corpo está perfeitamente adaptado para a vida na água. Se olhares com atenção para os meus pés, verás que tenho umas membranas ligeiras entre os dedos. Não são tão grandes como as de um pato, mas ajudam-me a remar na água de forma muito eficiente. A minha caraterística favorita, no entanto, é a forma como o meu rosto está desenhado. Os meus olhos, orelhas e nariz estão todos localizados bem no topo da minha cabeça. Isto significa que posso esconder-me de predadores como onças-pintadas e anacondas, mantendo quase todo o meu corpo debaixo de água. Consigo continuar a ver, ouvir e respirar, enquanto fico quase invisível para o perigo. É um truque incrível! Se precisar, consigo até suster a respiração debaixo de água por cinco minutos inteiros.

Como o meu nome, "dona das ervas", sugere, sou herbívora. A minha dieta consiste principalmente em ervas e plantas aquáticas. E eu como muito! Todos os dias, mastigo entre 6 a 8 libras de vegetação para me manter forte e saudável. Agora, quero partilhar um segredo sobre os meus dentes. Os meus dentes da frente, chamados incisivos, nunca param de crescer! Por causa disto, tenho de passar muito tempo a roer e a mastigar plantas duras. Isto não é só para comer; ajuda a desgastar os meus dentes e a mantê-los no comprimento perfeito. Se não o fizesse, eles cresceriam tanto que eu não conseguiria comer de todo.

Talvez já tenhas ouvido dizer que as capivaras são muito amigáveis, e é verdade! Tenho uma reputação de ser muito calma e descontraída. Dou-me bem com quase toda a gente no reino animal. É muito comum ver outros animais a relaxar perto de mim, ou até mesmo em cima de mim! Pássaros, macacos e até tartarugas gostam de se sentar nas minhas costas como se eu fosse uma cadeira confortável e em movimento. Eu não me importo nada. Na verdade, gosto da companhia. Faz-me sentir como se eu fosse um amigo seguro e fiável para todos na minha vizinhança, e essa é uma sensação maravilhosa.

A minha história é sobre viver em harmonia com o mundo à minha volta. Estou feliz por dizer que, em 2016, os cientistas decidiram que a minha espécie está a ir bem e é considerada de 'Pouco Preocupante' em termos de extinção. Ao comer tanta erva, ajudo a manter as plantas saudáveis e a paisagem aberta para outros animais. Sou também uma parte importante da cadeia alimentar, fornecendo sustento a outros animais. Sinto-me orgulhosa por ser uma parte amigável e útil da minha bela casa na América do Sul, a ajudar a manter o ecossistema equilibrado.