Adam Smith

Olá! O meu nome é Adam Smith. Gostaria de vos contar a minha história. Nasci numa pequena cidade costeira chamada Kirkcaldy, na Escócia, no ano de 1723. O meu pai faleceu pouco antes de eu nascer, por isso fui criado pela minha maravilhosa mãe, Margaret. Eu era um rapaz sossegado, pensativo e adorava livros. Passava horas a ler e a aprender sobre o mundo, sonhando com grandes ideias na minha pequena cidade.

Quando tinha apenas catorze anos, em 1737, saí de casa para frequentar a Universidade de Glasgow. Foi emocionante! Tive um professor fantástico chamado Francis Hutcheson que me ensinou sobre liberdade, razão e como as pessoas se comportam. Depois de Glasgow, em 1740, viajei para Inglaterra para estudar na Universidade de Oxford. Era muito diferente e, honestamente, um pouco aborrecido em comparação com Glasgow. Mas deu-me muito tempo de sossego para fazer o que mais gostava: ler todos os livros que conseguia encontrar.

Depois dos meus estudos, regressei à Escócia e acabei por me tornar professor na Universidade de Glasgow em 1751. Imaginem só — dar aulas nos mesmos corredores onde tinha sido aluno! Em 1759, publiquei o meu primeiro livro importante, chamado 'A Teoria dos Sentimentos Morais'. Pode parecer complicado, mas era sobre uma ideia simples: todos nós temos uma simpatia natural pelos outros. Compreendemos o que os outros sentem e queremos que nos vejam como pessoas boas e honradas. Este livro tornou-me bastante conhecido em toda a Europa.

Em 1764, fiz uma pausa no ensino para assumir um novo trabalho: tornei-me tutor de um jovem duque. Este trabalho levou-nos numa grande viagem por toda a Europa, especialmente pela França. Conheci algumas das mentes mais brilhantes da época, como o famoso escritor Voltaire. Vi como os diferentes países funcionavam, como as pessoas trocavam bens e como os governos criavam regras. Todas estas viagens fizeram-me pensar numa questão muito importante: O que torna alguns países ricos e outros pobres?

Regressei a Kirkcaldy em 1767 para encontrar a resposta à minha grande questão. Durante quase dez anos, trabalhei num novo livro. Finalmente, em 1776, publiquei 'Uma Investigação sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Nações'. Nele, expliquei algumas das minhas maiores ideias. Descrevi a 'divisão do trabalho' usando uma fábrica de alfinetes como exemplo — mostrando como as pessoas podem trabalhar muito mais depressa se cada uma se especializar numa pequena parte de uma tarefa. Também escrevi sobre a 'mão invisível'. Esta era a minha ideia de que quando as pessoas trabalham para ganhar dinheiro para si próprias, como um padeiro que vende pão, muitas vezes acabam por ajudar toda a comunidade, fornecendo coisas de que todos precisam. É como se uma mão invisível guiasse o seu interesse próprio para criar um bom resultado para todos.

Passei os meus últimos anos a trabalhar para o governo em Edimburgo, e vivi até aos 67 anos. Depois de falecer em 1790, as minhas ideias continuaram a espalhar-se. 'A Riqueza das Nações' mudou a forma como as pessoas pensavam sobre dinheiro, comércio e negócios. Hoje, sou frequentemente chamado o 'Pai da Economia Moderna', e estudantes de todo o mundo ainda estudam o meu trabalho para compreender como as nossas economias funcionam. Tenho orgulho de que a minha curiosidade sobre o mundo tenha ajudado outros a vê-lo de uma nova maneira.