Américo Vespúcio

Olá. O meu nome é Américo Vespúcio. Eu nasci numa cidade linda chamada Florença, em Itália, no dia 9 de março de 1454. Quando eu era menino, não brincava tanto com brinquedos, mas sim lia livros e olhava para mapas. Adorava aprender sobre lugares distantes e estudar as estrelas no céu noturno. Eu sempre sonhei em ver o mundo com os meus próprios olhos.

Quando cresci, mudei-me para Espanha em 1492. O meu trabalho era ajudar a preparar os navios para longas viagens através do grande e misterioso oceano. Por essa altura, outro explorador chamado Cristóvão Colombo tinha navegado para oeste e encontrado terra. Todos pensavam que ele tinha chegado à Ásia. Mas eu estava curioso e queria ver por mim mesmo.

Finalmente tive a minha oportunidade de navegar. Numa viagem muito importante que começou em 1501, naveguei para o Rei de Portugal. Viajámos para o sul ao longo de uma costa enorme que eu nunca tinha visto em nenhum mapa da Ásia. Vi plantas, animais e pessoas incríveis. Quanto mais navegávamos, mais eu pensava: 'Isto não é a Ásia... isto é algo totalmente novo.'. Tinha a certeza de que era um 'Novo Mundo' que os europeus não conheciam.

Escrevi cartas sobre as minhas viagens e a minha ideia de um Novo Mundo. Alguns anos mais tarde, em 1507, um famoso cartógrafo na Alemanha chamado Martin Waldseemüller leu as minhas cartas. Ele estava a fazer um novo mapa do mundo e ficou tão entusiasmado com a minha descoberta que decidiu dar o nome ao novo continente em minha homenagem. Ele chamou-lhe 'América', por causa do meu primeiro nome, Américo. Consegues imaginar?

Mais tarde, tornei-me o Piloto-Mor de Espanha em 1508, ensinando outros a navegar e a explorar. Vivi até aos 57 anos. Hoje, as pessoas lembram-se de mim porque as minhas viagens ajudaram a criar um mapa do mundo totalmente novo e mais preciso. E, claro, o meu nome está lá nos globos que vês na tua sala de aula — na América do Norte e na América do Sul.