Andrew Carnegie

Olá! O meu nome é Andrew Carnegie. A minha história não começa numa grande mansão, mas sim numa pequena casa em Dunfermline, na Escócia, onde nasci a 25 de novembro de 1835. O meu pai era tecelão e a minha mãe ajudava consertando sapatos. A vida era simples, mas quando as máquinas começaram a fazer o trabalho do meu pai, os tempos tornaram-se muito difíceis para a nossa família. Por isso, em 1848, quando eu tinha 12 anos, os meus pais tomaram uma decisão corajosa. Fizemos as malas e atravessámos o grande Oceano Atlântico para começar uma nova vida na América, um lugar cheio de promessas e oportunidades.

A nossa nova casa era em Allegheny, na Pensilvânia. Para ajudar a minha família, comecei a trabalhar imediatamente como 'menino das bobinas' numa fábrica de algodão, por pouco mais de um dólar por semana. Era difícil, mas eu estava determinado. Pouco tempo depois, consegui um emprego como mensageiro de telégrafo e esforcei-me para memorizar as ruas de Pittsburgh e os rostos das pessoas importantes. Aprendi sozinho a usar a máquina de telégrafo, e essa habilidade levou-me a um emprego melhor na Pennsylvania Railroad. Aprendi tudo sobre como os negócios funcionavam e comecei a poupar o meu dinheiro e a investi-lo com sabedoria. Cada trabalho era uma oportunidade para aprender algo novo.

Depois da Guerra Civil Americana, vi que a América estava a crescer rapidamente. Precisava de um material forte para construir pontes, arranha-céus e milhares de quilómetros de linhas de comboio. Eu sabia que esse material era o aço. Tinha visto uma nova forma de o fabricar, chamada processo Bessemer, que tornava o aço muito mais rápido e barato de produzir. Então, decidi concentrar toda a minha energia nisso. Em 1892, juntei todos os meus negócios para criar a Carnegie Steel Company. Trabalhámos para fazer o melhor, mais forte e mais acessível aço do mundo. A minha empresa ajudou a construir a América.

Em 1901, eu era um dos homens mais ricos do mundo. Vendi a minha empresa de aço e decidi começar um novo capítulo na minha vida. Sempre acreditei que uma pessoa rica não deveria apenas deixar o seu dinheiro para a família, mas deveria usá-lo para ajudar os outros durante a sua vida. Escrevi sobre esta ideia num artigo chamado 'O Evangelho da Riqueza' em 1889. Acreditava que bibliotecas, escolas e museus poderiam dar a todos a oportunidade de aprender e melhorar as suas vidas, tal como eu tinha feito.

Passei o resto dos meus anos como filantropo, que é uma palavra grande para alguém que doa dinheiro a boas causas. Ajudei a construir mais de 2.500 bibliotecas em todo o mundo, uma famosa sala de música em Nova Iorque chamada Carnegie Hall, e muitas escolas e universidades. O meu objetivo era criar escadas sobre as quais as pessoas aspirantes pudessem subir. Vivi até aos 83 anos, falecendo em 1919. Espero que as pessoas se lembrem de mim não pelo dinheiro que ganhei, mas pelo que devolvi ao mundo e por ajudar outros a terem o seu próprio começo na vida.