Anne Sullivan

Olá! O meu nome é Anne Sullivan. Nasci no dia 14 de abril de 1866, em Massachusetts. A minha família era muito pobre e, quando eu tinha apenas cinco anos, uma doença chamada tracoma tornou muito difícil para mim ver. A vida tornou-se ainda mais difícil depois que a minha mãe faleceu. O meu irmão mais novo, Jimmie, e eu fomos enviados para viver num lugar chamado Tewksbury Almshouse em 1876. Foi uma época triste, especialmente depois que o meu querido irmão morreu lá. Eu estava sozinha e a minha visão estava a piorar, mas agarrei-me a um sonho: eu queria ir para a escola e aprender.

Viver no asilo não era fácil, mas eu estava determinada. Ouvi dizer que havia uma escola especial para crianças cegas em Boston chamada Perkins School for the Blind. Em 1880, quando um grupo de funcionários veio inspecionar o asilo, soube que era a minha oportunidade. Corajosamente, aproximei-me de um dos homens e implorei-lhe que me deixasse ir para a escola. E funcionou! Em breve, eu estava a caminho da Perkins. Eu já tinha 14 anos, muito mais velha que as outras crianças, e não sabia como me comportar como elas. Foi difícil no início, mas eu tinha muita vontade de aprender. Estudei muito e, enquanto lá estive, fiz operações aos olhos que me ajudaram a ver um pouco melhor. Adorei tanto aprender que, em 1886, me formei como a melhor da minha turma.

Depois de me formar, o diretor da Escola Perkins ofereceu-me um novo e desafiador emprego. Uma família em Tuscumbia, Alabama — os Kellers — precisava de uma professora para a sua jovem filha, Helen. Helen tinha ficado cega e surda após uma doença quando era bebé. Eu sabia que seria difícil, mas também sabia o que era estar presa na escuridão. Eu disse que sim e, no dia 3 de março de 1887, cheguei à casa dela. Helen era uma criança brilhante, mas também era selvagem e muitas vezes zangada porque não conseguia comunicar com ninguém. Para a ajudar, mudei-me com ela para uma pequena casa na propriedade deles, para que pudéssemos ficar sozinhas e eu pudesse ensiná-la.

Comecei por ensinar letras a Helen, soletrando palavras na sua mão com os meus dedos. Ela aprendeu a copiar as formas, mas não entendia que eram palavras. Então, um dia, a 5 de abril de 1887, tudo mudou. Levei Helen à bomba de água lá fora. Enquanto bombeava água fria para uma das suas mãos, eu soletrava as letras 'á-g-u-a' na outra mão dela, repetidamente. De repente, senti o corpo dela inteiro ficar imóvel. Uma nova luz surgiu no seu rosto. Ela entendeu! Finalmente, ela conectou a sensação da água com a palavra. Aquela única palavra desvendou o mundo inteiro para ela. Ela ficou tão animada, e eu também!

A partir daquele dia, Helen quis aprender o nome de tudo. A nossa jornada juntas tinha apenas começado. Fiquei ao lado dela como sua professora, amiga e companheira pelos 50 anos seguintes. Ajudei-a a aprender a ler, escrever e até a falar. Fui com ela para a faculdade em Radcliffe, onde ela se formou em 1904. Viajámos pelo mundo juntas, partilhando a nossa história e lutando pelos direitos das pessoas com deficiência. Mostrámos a todos que, com determinação e compreensão, tudo é possível.

A minha própria visão foi-se desvanecendo ao longo dos anos, mas a luz que ajudei a trazer ao mundo de Helen nunca diminuiu. Vivi até aos 70 anos, falecendo em 1936. Hoje, as pessoas lembram-se de mim como 'A Milagreira', mas a minha maior alegria foi ser professora. Eu acreditava que cada pessoa merece uma oportunidade de aprender e conectar-se com o mundo. O meu trabalho com Helen mostrou que um pouco de paciência e muito amor podem ajudar qualquer pessoa a desvendar a mente incrível que tem dentro de si.