Antoine de Saint-Exupéry

Olá. O meu nome é Antoine de Saint-Exupéry, e eu fui escritor e piloto. A minha história começa numa bela cidade chamada Lyon, em França, onde nasci a 29 de junho de 1900. Ao crescer, eu era fascinado por tudo o que pudesse voar. Observava os pássaros a planar no céu e sonhava em juntar-me a eles. Naquela época, os aviões eram novidade, coisas frágeis feitas de madeira e tecido, mas para mim, eram mágicos. Passava horas a construir as minhas próprias máquinas voadoras com peças velhas de bicicleta e lençóis. Claro que nunca voaram, mas isso não me impediu de sonhar. Quando eu tinha apenas 12 anos, em 1912, um piloto famoso levou-me no meu primeiro voo. A sensação de levantar voo e ver o mundo encolher lá em baixo foi um sentimento que nunca esqueci. A partir daquele momento, soube que a minha vida pertencia às nuvens.

Quando cresci, tornei o meu sonho realidade. Em 1921, juntei-me ao exército francês para treinar como piloto. Após o meu serviço, em 1926, comecei um dos trabalhos mais emocionantes do mundo: tornei-me piloto de correio aéreo para uma empresa chamada Aéropostale. O meu trabalho era pilotar um pequeno avião, sozinho, para entregar cartas e encomendas em lugares distantes. Voei sobre as vastas ondas de areia do Deserto do Saara em África e sobre os imponentes picos nevados da Cordilheira dos Andes na América do Sul. Era um trabalho perigoso. Não havia computadores sofisticados para me guiar, apenas os meus olhos, um mapa e as estrelas. Enfrentei tempestades gigantes, problemas de motor e o risco de me perder. De facto, a 30 de dezembro de 1935, o meu avião despenhou-se bem no meio do Deserto do Saara. O meu mecânico e eu ficámos retidos durante dias com muito pouca água, vendo apenas areia por quilómetros. Essa experiência foi assustadora, mas também me ensinou muito sobre o que é verdadeiramente importante na vida.

Voar não era a minha única paixão; eu também adorava escrever. As minhas aventuras no céu deram-me tantas histórias para contar. Escrevi livros sobre a beleza da Terra vista de cima, a coragem dos meus companheiros pilotos e as amizades que formámos. Um dos meus livros, chamado Vento, Areia e Estrelas, que foi publicado em 1939, partilhava muitas das minhas histórias de voo reais. Mas a história pela qual sou mais recordado é uma muito diferente. Enquanto vivia na América durante a Segunda Guerra Mundial, escrevi e ilustrei um pequeno livro que foi publicado a 6 de abril de 1943. Chamava-se Le Petit Prince, ou O Principezinho. É a história de um piloto que se despenha no deserto — soa familiar? — e conhece um menino de outro planeta. O Principezinho ensinou ao piloto, e espero que aos meus leitores, que as coisas mais importantes da vida não se veem com os olhos, mas apenas com o coração.

Quando a Segunda Guerra Mundial estava a acontecer, eu não podia ficar parado. Juntei-me novamente à Força Aérea Francesa para voar em missões de reconhecimento, recolhendo informações para ajudar o meu país. A 31 de julho de 1944, descolei numa missão sobre o Mar Mediterrâneo e nunca mais regressei. Eu tinha 44 anos. Embora os meus dias de voo tenham terminado, as minhas histórias perduraram. Sou lembrado como um homem que ousou explorar tanto os céus acima como o mundo dentro do coração humano. O meu livro, O Principezinho, foi lido por milhões de crianças e adultos em todo o mundo, em centenas de línguas. Espero que as minhas aventuras e as minhas palavras continuem a inspirar as pessoas a olhar para as estrelas, a valorizar os seus amigos e a lembrar-se sempre do que é verdadeiramente essencial.