Antonie van Leeuwenhoek

Olá! O meu nome é Antonie van Leeuwenhoek. Eu vivi há muito, muito tempo numa cidade chamada Delft, na Holanda. Eu tinha uma loja onde vendia tecidos. Eu adorava olhar muito, muito de perto para os fios pequeninos do tecido para ter a certeza de que estavam perfeitos. Eu sempre fui curioso sobre as coisas pequeninas que não se conseguem ver facilmente.

Eu queria ver as coisas ainda mais de perto! Por isso, aprendi a fazer as minhas próprias lentes de aumento especiais. Não eram como as que se veem hoje; as minhas eram muito pequenas, mas muito fortes. Por volta do ano de 1674, comecei a olhar para tudo com elas: a pata de uma abelha, a água de uma poça e até a sujidade dos meus próprios dentes! Fiquei tão entusiasmado por ver como era o mundo de perto.

Um dia, olhei para uma gota de água da chuva através da minha lente especial. O que eu vi surpreendeu-me! Havia pequenas criaturas a nadar e a mexer-se. Estavam vivas! Chamei-lhes os meus 'animálculos', que significa 'pequenos animais'. Ninguém os tinha visto antes. Eu descobri um mundo totalmente novo, demasiado pequeno para os nossos olhos verem.

Vivi até aos 90 anos de idade e nunca parei de olhar para o pequeno mundo à minha volta. As pessoas lembram-se de mim hoje porque fui a primeira pessoa a ver e a contar a toda a gente sobre as bactérias e outras formas de vida microscópicas. O meu trabalho ajudou a iniciar um novo tipo de ciência chamado microbiologia.