Ayrton Senna

Olá, o meu nome é Ayrton Senna, e eu fui um piloto de corridas de Fórmula 1 do Brasil. A minha história começa a 21 de março de 1960, numa grande cidade chamada São Paulo. Mesmo quando era um menino pequeno, eu era fascinado por qualquer coisa que tivesse um motor. Quando eu tinha apenas quatro anos, o meu pai construiu-me o meu próprio kart. Desde o momento em que me sentei nele pela primeira vez, soube que tinha encontrado a minha paixão. Comecei a correr oficialmente em 1973, quando tinha 13 anos, e adorava a emoção da competição e o desafio de me esforçar para ser mais rápido e melhor a cada volta. O meu amor pela velocidade e pela precisão cresceu nas pistas de kart, onde aprendi as habilidades básicas que me serviriam mais tarde na minha carreira. Para mim, não se tratava apenas de ganhar; tratava-se de dominar a máquina e a pista, de encontrar a linha perfeita e de sentir a ligação entre mim e o carro. Essa busca pela perfeição começou naqueles primeiros dias e nunca me abandonou.

Por mais que eu amasse o Brasil, eu sabia que para me tornar campeão do mundo, tinha de ir para onde estavam as melhores equipas de corrida: a Europa. Então, em 1981, fiz as malas e mudei-me para Inglaterra. Foi uma mudança enorme, mas eu estava determinado a ter sucesso. Comecei em séries de corridas mais pequenas, como a Fórmula Ford, e comecei a ganhar campeonatos logo de início. A minha maior vitória nestes primeiros anos aconteceu em 1983, quando ganhei o Campeonato Britânico de Fórmula Três. Este foi um passo importante que provou que eu estava pronto para o maior desafio de todos: a Fórmula 1. Viver longe de casa foi difícil e solitário por vezes, mas a minha concentração no meu objetivo nunca vacilou. Cada vitória era uma confirmação de que eu estava no caminho certo, e cada desafio ensinou-me lições valiosas sobre resiliência e a importância de uma equipa forte à minha volta.

O meu sonho tornou-se realidade em 1984, quando fiz a minha estreia na Fórmula 1 com uma pequena equipa chamada Toleman. Nesse ano, numa corrida no Mónaco, começou a chover torrencialmente. A pista tornou-se escorregadia e perigosa, mas para mim, foi uma oportunidade de mostrar o que eu podia fazer. Comecei lá atrás, no 13.º lugar, mas com cuidado e rapidez, ultrapassei piloto após piloto no meu pequeno carro. Eu estava a aproximar-me do líder quando a corrida foi interrompida devido às condições perigosas. Terminei em segundo lugar, mas naquele dia, o mundo das corridas prestou atenção. Chamaram-me o 'mestre da chuva' devido à forma como eu conseguia conduzir em piso molhado. Essa corrida foi um momento decisivo. Mostrou a todos, e a mim mesmo, que eu podia competir com os melhores, independentemente das condições ou das desvantagens do meu equipamento. Foi um anúncio de que um novo competidor sério tinha chegado ao desporto.

Em 1988, juntei-me a uma das melhores equipas da grelha, a McLaren. O meu colega de equipa era o famoso piloto francês Alain Prost, que já era campeão do mundo. Juntos, éramos uma força poderosa, mas também éramos grandes rivais. Ambos queríamos ganhar mais do que tudo, e a nossa competição levou-nos ao limite. Esse primeiro ano com a McLaren, em 1988, foi uma temporada de sonho para mim, e ganhei o meu primeiro Campeonato do Mundo de Fórmula 1. A nossa rivalidade tornou-se uma das mais intensas da história do desporto, mas tornou-nos a ambos melhores. Continuei a ganhar mais dois campeonatos do mundo com a McLaren, em 1990 e 1991. Lutar contra o Alain exigia o máximo de mim, tanto mental como fisicamente. As nossas batalhas na pista são lendárias, mas por baixo de tudo, havia um respeito mútuo pelo talento um do outro. Aqueles anos foram definidos pela nossa competição, impulsionando-nos a alcançar novos patamares de desempenho.

Ganhar era importante, mas o meu país, o Brasil, era tudo para mim. Eu sempre hasteava a bandeira brasileira após uma vitória porque queria partilhar o meu sucesso com o meu povo e dar-lhes algo de que se orgulhar. Numa altura em que o Brasil enfrentava dificuldades, as minhas vitórias traziam alegria e esperança. Eu também acreditava que era meu dever ajudar aqueles que eram menos afortunados, especialmente as crianças do Brasil. Discretamente, doei milhões de dólares dos meus ganhos nas corridas para ajudar a financiar a educação e criar melhores oportunidades para elas, porque eu queria que todas as crianças tivessem a oportunidade de perseguir os seus próprios sonhos, tal como eu fiz. Sentia uma profunda responsabilidade de usar a minha plataforma para fazer uma diferença positiva no mundo, para além das pistas de corrida.

A minha última corrida foi o Grande Prémio de San Marino, a 1 de maio de 1994. Durante essa corrida, sofri um terrível acidente. Vivi até aos 34 anos e, embora a minha vida tenha terminado nesse dia, a minha história continuou. Depois de eu partir, a minha família honrou os meus desejos ao criar o Instituto Ayrton Senna, que já ajudou milhões de crianças brasileiras a obter uma educação melhor. Sou lembrado pelos meus três campeonatos do mundo e pela minha paixão na pista de corridas, mas também pelo meu amor pelo meu país. A minha morte também levou a muitas melhorias importantes na segurança da Fórmula 1, tornando o desporto que eu amava mais seguro para todos os pilotos que vieram depois de mim. A minha esperança era inspirar os outros a nunca desistirem dos seus sonhos e a usar os seus talentos para ajudar os outros.