Brahmagupta

Olá! O meu nome é Brahmagupta e sou um matemático e astrónomo da Índia antiga. Nasci há muito, muito tempo, no ano de 598, numa cidade chamada Bhillamāla. Desde pequeno que adorava olhar para as estrelas à noite e brincar com os números. Para mim, os números eram como peças de um puzzle mágico, e eu queria descobrir todos os seus segredos. Eu via padrões em todo o lado e passava horas a pensar em como os números funcionavam juntos. Era a minha brincadeira favorita!

De todos os números, havia um que me fascinava mais do que qualquer outro: o zero. Pode parecer que o zero significa apenas 'nada', mas descobri que era um dos números mais importantes de todos. Sem ele, a matemática não seria a mesma! Pensei também noutros tipos de números. Chamei a alguns 'números da sorte', que hoje vocês conhecem como números positivos, e a outros 'números de dívida', que são os números negativos. Naquela altura, esta era uma ideia completamente nova. Descobri regras sobre como somar e subtrair estes números. Por exemplo, se tiveres um número de sorte e lhe tirares um número de dívida, é como se ficasses com ainda mais sorte. As minhas ideias ajudaram a tornar a matemática muito mais poderosa.

Quando cresci, tornei-me chefe de um lugar especial chamado observatório, na cidade de Ujjain. Um observatório é um sítio onde se pode olhar para o céu com muito cuidado para estudar as estrelas e os planetas. Foi lá que fiz muitas das minhas descobertas. No ano de 628, decidi escrever tudo o que tinha aprendido. Juntei todas as minhas ideias sobre matemática e astronomia num grande livro chamado Brāhmasphuṭasiddhānta. O meu objetivo era partilhar o meu conhecimento para que outras pessoas, mesmo depois de eu partir, pudessem aprender com o meu trabalho e fazer as suas próprias descobertas.

Eu vivi até aos 70 anos de idade. As minhas ideias, especialmente as minhas regras para o número zero, não ficaram apenas na Índia. Viajaram por todo o mundo, ajudando pessoas em todo o lado a compreender melhor a matemática. Da próxima vez que usares o número zero para escrever o número 10 ou para mostrar que não te restam bolachas, lembra-te que estás a usar uma ideia mágica que ajudei a partilhar com toda a gente.