Charles Babbage

Olá! O meu nome é Charles Babbage. Nasci em Londres, Inglaterra, há muito tempo, no dia 26 de dezembro de 1791. Mesmo quando era pequeno, eu era fascinado por números e máquinas. Adorava desmontar os meus brinquedos só para ver como todas as pequenas engrenagens e molas funcionavam juntas. A minha mente estava sempre a fervilhar com perguntas e ideias sobre como fazer as coisas funcionarem melhor.

Quando cresci, reparei que as pessoas cometiam muitos erros quando tinham de fazer problemas de matemática longos e aborrecidos. Os livros de números que usavam para navegar e construir estavam cheios de erros! Pensei: 'Tem de haver uma maneira melhor!'. Então, por volta do ano de 1822, tive uma grande ideia. Decidi construir uma máquina que pudesse fazer os cálculos sozinha, perfeitamente, todas as vezes. Chamei-lhe a Máquina Diferencial. Era como uma calculadora gigante e superinteligente, feita de milhares de peças brilhantes de latão e aço.

Construir a Máquina Diferencial foi complicado, mas deu-me uma ideia ainda maior e mais espantosa. Por volta de 1834, imaginei uma nova máquina a que chamei Máquina Analítica. Esta não era apenas uma calculadora para um tipo de problema — era uma máquina à qual se podia dizer o que fazer! Podia resolver quase qualquer quebra-cabeças matemático que lhe déssemos. Tinha até uma memória para guardar números. Uma amiga minha brilhante, Ada Lovelace, compreendeu a minha visão. Ela escreveu um conjunto de instruções para a máquina, o que, segundo as pessoas dizem agora, a torna na primeira programadora de computadores do mundo! Juntos, estávamos a sonhar com o primeiro computador de sempre.

As minhas máquinas fantásticas estavam tão à frente do seu tempo que nunca foram completamente terminadas enquanto eu era vivo. As peças eram simplesmente demasiado difíceis de fabricar naquela altura. Vivi até aos 79 anos e a minha cabeça esteve cheia de ideias até ao fim. Mas os meus sonhos não desapareceram! Muitos anos mais tarde, os engenheiros usaram os meus planos originais para construir as minhas máquinas, e elas funcionaram perfeitamente. Hoje, as pessoas chamam-me o 'pai do computador' porque as minhas ideias ajudaram a inspirar o incrível mundo da tecnologia que temos agora, desde computadores portáteis a videojogos.