Creso

Olá! O meu nome é Creso, e fui o último rei de um reino maravilhoso chamado Lídia, numa terra que hoje chamamos de Turquia. Tornei-me rei por volta do ano 560 AEC, depois do meu pai, o Rei Aliates. O meu reino era famoso por uma coisa acima de tudo: ouro! Um rio chamado Pactolo corria pela minha capital, Sardes, e estava cheio de pó de ouro brilhante. Éramos tão ricos que o meu povo foi o primeiro a fazer moedas de ouro e prata puros. Isso tornou a compra e venda de coisas muito mais fácil para todos! Pessoas de todo o mundo ouviram falar das minhas riquezas, e em breve a expressão 'tão rico como Creso' passou a ser usada para descrever qualquer pessoa com grande fortuna.

Um dia, um homem muito sábio de Atenas, chamado Sólon, veio visitar o meu palácio. Eu estava tão orgulhoso dos meus tesouros que lhe mostrei tudo — as minhas pilhas de ouro, as minhas belas joias e os meus grandes salões. 'Sólon', perguntei eu, 'agora que viste tudo isto, diz-me, quem é a pessoa mais feliz do mundo?'. Eu tinha a certeza de que ele diria que era eu! Mas ele não disse. Contou-me histórias de pessoas simples que tinham vivido boas vidas e que foram honradas quando morreram. Fiquei confuso e um pouco aborrecido, mas Sólon explicou: 'Não se pode chamar ninguém de verdadeiramente feliz até ver como a sua vida termina'. Na altura, não compreendi as suas palavras, mas iria recordá-las para o resto da minha vida.

Eu tinha dois filhos, mas um deles, chamado Atis, era o meu orgulho e alegria. Uma noite, tive um sonho terrível em que Atis seria ferido por uma lança de ferro. Fiquei tão assustado que fiz tudo o que pude para o proteger. Não o deixei ir à guerra e mandei esconder todas as lanças e armas afiadas. Mas um dia, um javali gigante começou a causar problemas nas nossas terras. O meu filho Atis implorou-me que o deixasse liderar a caçada. Eu finalmente concordei, enviando um amigo de confiança chamado Adrasto para o proteger. Tragicamente, durante a caçada, Adrasto atirou a sua lança ao javali, mas falhou o alvo, e atingiu acidentalmente o meu filho. O meu sonho tinha-se tornado realidade da pior maneira possível, e o meu coração ficou partido.

Enquanto eu ainda estava triste com a perda do meu filho, um novo e poderoso império crescia a leste — o Império Persa, liderado por um rei chamado Ciro, o Grande. Preocupava-me que ele pudesse atacar o meu reino, por isso decidi atacá-lo primeiro. Mas eu precisava de um conselho. Enviei mensageiros com presentes à mais famosa vidente do mundo antigo, o Oráculo de Delfos. Perguntei ao Oráculo: 'Devo ir à guerra com a Pérsia?'. O Oráculo deu-me uma resposta misteriosa: 'Se atravessares o rio Hális, destruirás um grande império'. Fiquei radiante! Pensei que significava que eu iria destruir o império Persa. Assim, por volta do ano 547 AEC, sentindo-me confiante, liderei o meu exército através do rio para enfrentar Ciro.

A batalha não correu como eu tinha planeado. O rei Ciro era um general brilhante. Ele usou um truque inteligente com os seus camelos, cujo cheiro assustou os meus cavalos e fez com que o meu exército entrasse em pânico. Fomos derrotados, e eu corri de volta para a minha cidade capital, Sardes, pensando que as suas muralhas fortes nos protegeriam. Mas Ciro seguiu-nos e, em 546 AEC, capturou a minha cidade e todo o meu reino. Foi então que finalmente compreendi a profecia do Oráculo. Eu tinha atravessado o rio e destruído um grande império — o meu próprio. Tinha perdido tudo: o meu filho, o meu reino e a minha liberdade.

Enquanto estava como prisioneiro diante do Rei Ciro, lembrei-me das palavras do sábio Sólon e percebi o quão depressa a sorte pode mudar. Contei a história a Ciro, e ele ficou tão comovido que decidiu poupar a minha vida. Tornei-me um conselheiro de confiança na sua corte. Embora o meu reino tivesse desaparecido, a minha história continuou viva. Sou lembrado não apenas pela minha incrível riqueza, mas como um aviso sobre o orgulho e uma lembrança de que a verdadeira felicidade é mais do que apenas ouro e joias. Mesmo hoje, milhares de anos depois, ainda se pode ouvir as pessoas dizerem que alguém é 'tão rico como Creso' quando falam de riqueza.