Dolores Huerta

Olá, o meu nome é Dolores Huerta e quero partilhar a minha história convosco. Nasci a 10 de abril de 1930, em Dawson, Novo México. Quando era pequena, mudei-me para Stockton, na Califórnia, onde fui criada pela minha maravilhosa mãe, Alicia. A minha mãe era proprietária de um hotel e recebia pessoas de todas as origens. Ela nunca fazia distinções entre as pessoas, e a sua bondade ensinou-me, desde muito cedo, sobre a importância da justiça e da comunidade. Ver todos a trabalhar juntos e a ajudarem-se mutuamente, independentemente da sua origem, plantou uma semente no meu coração. Percebi que queria passar a minha vida a ajudar os outros.

Quando cresci, o meu sonho era ser professora, e na década de 1950, consegui realizá-lo. Adorava ensinar, mas o meu coração partia-se todos os dias. Muitos dos meus alunos eram filhos de trabalhadores rurais. Eles chegavam à escola com tanta fome que mal conseguiam aprender, e alguns nem sequer tinham sapatos nos pés. Vê-los sofrer fez-me perceber que tinha de fazer mais do que apenas ensinar. Tomei uma decisão difícil: deixei o meu emprego como professora para lutar pelos direitos das suas famílias. Em 1955, juntei-me à Organização de Serviço Comunitário (CSO), onde conheci um homem amável chamado César Chávez. Ele partilhava da minha paixão por ajudar as pessoas, e juntos sabíamos que podíamos fazer a diferença.

Em 1962, o César e eu decidimos começar o nosso próprio grupo, a Associação Nacional de Trabalhadores Rurais. Queríamos lutar por aqueles que não tinham voz. Os trabalhadores rurais tinham vidas muito difíceis. Trabalhavam longas horas debaixo do sol quente por muito pouco dinheiro, e as suas condições de trabalho eram muitas vezes perigosas. Em 1965, ajudámos a organizar a famosa Greve da Uva de Delano. Uma greve é quando os trabalhadores se recusam a trabalhar para exigir melhores salários e condições. Também organizámos um boicote, pedindo a pessoas de todo o país que parassem de comprar uvas até que os proprietários das quintas tratassem os seus trabalhadores de forma justa. Foi uma luta longa e difícil que durou cinco anos, mas não desistimos. Finalmente, em 1970, conseguimos uma vitória histórica para os trabalhadores.

Durante a nossa luta, o meu papel era ser a principal negociadora. Isso significava que eu era frequentemente a pessoa que falava diretamente com os poderosos donos das quintas. Era o meu trabalho exigir melhores salários, água potável nos campos e condições de trabalho mais seguras. Numa reunião em 1972, enquanto tentava encorajar as pessoas a não desistirem, criei o nosso famoso lema: "¡Sí, se puede!". Estas palavras, que significam "Sim, nós conseguimos!", tornaram-se um grito de guerra poderoso. Deram esperança e força não só aos trabalhadores rurais, mas a todas as pessoas que lutam por justiça em todo o mundo. Mostrou a todos que, quando nos unimos, podemos alcançar coisas incríveis.

Mesmo depois de muitos anos, o meu trabalho não terminou. Em 2002, criei a Fundação Dolores Huerta para treinar jovens líderes a organizar e melhorar as suas próprias comunidades. Quero que a próxima geração continue a luta pela justiça. Um dos momentos de maior orgulho da minha vida foi em 2012, quando recebi a Medalha Presidencial da Liberdade. Continuo a acreditar que todos têm o poder de fazer a diferença no mundo. A vossa voz é importante, e quando trabalham em conjunto, não há nada que não possam alcançar. Lembrem-se sempre: ¡Sí, se puede!