Edmond Becquerel

Olá! O meu nome é Edmond Becquerel, e eu cresci rodeado pela ciência. Nasci em Paris, França, no dia 24 de março de 1820. O meu pai, Antoine Becquerel, era um físico famoso, e o seu laboratório era o meu lugar favorito para estar. Em vez de apenas brincar com brinquedos normais, eu tive a oportunidade de ver experiências incríveis sobre eletricidade e luz. Desde muito jovem, eu sabia que queria ser um cientista como ele e desvendar os segredos do mundo.

O ano de 1839 foi muito emocionante para mim. Eu tinha apenas 19 anos, mas já passava os meus dias a trabalhar no laboratório do meu pai. Um dia, eu estava a fazer uma experiência com um dispositivo especial chamado célula eletrolítica, que tinha dois elétrodos de platina submersos numa solução. Notei algo incrível: quando a luz do sol atingia um dos elétrodos, uma pequena corrente elétrica começava a fluir! Era como se a própria luz estivesse a criar energia. Eu tinha acabado de descobrir o que agora é chamado de 'efeito fotovoltaico' — a ideia básica por trás de todos os painéis solares do mundo.

Além da eletricidade, eu era fascinado pela fotografia. Na década de 1840, todas as fotografias eram a preto e branco, mas eu sonhava em capturar as verdadeiras cores do mundo. Trabalhei durante anos neste quebra-cabeças. Em 1848, tive um grande avanço e tirei a primeira fotografia a cores do espectro solar — um arco-íris criado por um prisma. O meu método não era perfeito porque as cores acabavam por desvanecer, mas foi um passo pioneiro em direção às fotografias a cores que todos nós desfrutamos hoje.

Eu também era curioso sobre coisas que brilham no escuro, um fenómeno chamado fosforescência. Eu queria entender por que alguns materiais conseguiam absorver a luz e depois libertá-la lentamente como um brilho. Para estudar isto adequadamente, inventei uma ferramenta especial em 1857 chamada fosforoscópio. Permitia-me medir exatamente por quanto tempo diferentes substâncias conseguiam brilhar depois de a fonte de luz ser removida. Este trabalho ajudou outros cientistas a entender mais sobre luz e energia.

Eu tinha orgulho de continuar a tradição científica da minha família. Em 1878, assumi o cargo do meu pai como professor de física num famoso museu em Paris. Também fiquei muito feliz ao ver o meu próprio filho, Henri, tornar-se um cientista brilhante. Mais tarde, ele faria a sua própria descoberta que mudaria o mundo, a radioatividade, e até ganharia um Prémio Nobel! Foi maravilhoso saber que o amor da nossa família pela descoberta estava a ser transmitido.

Eu vivi até aos 71 anos, falecendo em 1891. Embora o meu tempo na Terra tenha terminado, as minhas descobertas continuam vivas. Aquela coisa incrível que notei no laboratório do meu pai em 1839 — o efeito fotovoltaico — é a ciência que alimenta as células solares de hoje. Sempre que vês um painel solar num telhado a gerar energia limpa a partir do sol, estás a ver a minha descoberta em ação, ajudando a alimentar o nosso mundo de uma nova maneira.