Ernst Boris Chain

Olá! O meu nome é Ernst Boris Chain. Nasci em Berlim, na Alemanha, a 19 de junho de 1906. O meu pai era químico e, desde muito novo, fiquei fascinado pela ciência. Mas também adorava música e tornei-me um talentoso pianista de concerto! A vida mudou para a minha família e para mim quando um novo governo chegou ao poder na Alemanha. Por eu ser judeu, já não era seguro para mim ficar. Por isso, em 1933, quando tinha 27 anos, tomei a difícil decisão de deixar a minha casa e mudar-me para Inglaterra para continuar o meu trabalho como cientista.

Inglaterra tornou-se o meu novo lar. Comecei a trabalhar na famosa Universidade de Oxford em 1935. Lá, juntei-me a uma equipa de cientistas liderada por um homem chamado Howard Florey. Em 1939, o Howard e eu decidimos investigar algo muito interessante. Anos antes, em 1928, outro cientista chamado Alexander Fleming tinha notado um bolor estranho que conseguia matar germes. Ele chamou-lhe Penicillium, mas não conseguiu descobrir como transformá-lo num medicamento. O Howard e eu pensámos que podíamos resolver o quebra-cabeças.

Como principal químico da equipa, o meu trabalho era descobrir como extrair a substância especial que mata os germes do bolor e torná-la pura. Foi um trabalho muito complicado! Cultivámos o bolor em todo o tipo de recipientes, até em comadres hospitalares, para conseguirmos o suficiente. Após muitas experiências, finalmente encontrei uma forma de extrair uma pequena quantidade de um pó castanho. Este pó era o medicamento poderoso que procurávamos: a penicilina! Em 1940, testámo-la em ratos e funcionou como um milagre. Depois, em 1941, demo-la ao nosso primeiro paciente humano e ajudou-o a combater uma infeção terrível.

Naquela altura, estava a decorrer uma grande guerra, a Segunda Guerra Mundial. Sabíamos que a penicilina podia salvar a vida de milhares de soldados. O problema era produzir o suficiente. O nosso laboratório era demasiado pequeno! Por isso, trabalhámos com empresas na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos para descobrir como produzir enormes quantidades de penicilina. Em breve, este medicamento incrível estava a ser usado para ajudar pessoas em todo o mundo.

Em 1945, recebi um prémio muito especial pelo meu trabalho, o Prémio Nobel! Partilhei-o com o Howard Florey e o Alexander Fleming. Foi uma honra incrível. Continuei o meu trabalho como cientista por muitos mais anos. Vivi até aos 73 anos de idade. Sou lembrado por fazer parte da equipa que transformou um bolor curioso num dos medicamentos mais importantes da história. A nossa descoberta da penicilina deu início à era dos antibióticos e salvou milhões de vidas.