Georges Méliès

Olá! O meu nome é Georges Méliès e quero contar-vos como aprendi a fazer magia com filmes. Nasci em Paris, França, a 8 de dezembro de 1861. A minha família era dona de uma fábrica de sapatos de sucesso, mas eu sempre estive mais interessado em desenhar e construir coisas. Quando era rapaz, criei os meus próprios teatros de marionetas e fazia espetáculos para a minha família. Quando era jovem, fui para Londres e vi mágicos de palco incríveis. Foi aí que soube que queria ser um ilusionista! Em 1888, usei a minha herança para comprar o famoso Théâtre Robert-Houdin em Paris, onde criei as minhas próprias ilusões e me tornei um mágico conhecido.

Tudo mudou a 28 de dezembro de 1895. Fui convidado para ver algo novo chamado Cinématographe, uma invenção de dois irmãos, Auguste e Louis Lumière. Observei com espanto quando uma imagem de um comboio apareceu no ecrã e depois começou a mover-se na nossa direção! Foi o truque de magia mais incrível que eu já tinha visto. Soube imediatamente que tinha de ter uma das máquinas deles, mas eles recusaram-se a vendê-la, pensando que era apenas uma moda passageira. Eu estava tão determinado que encontrei um inventor em Londres que me ajudou a construir a minha própria câmara de filmar. Em 1896, eu estava pronto para fazer os meus próprios filmes e comecei a minha própria empresa, à qual chamei Star Film.

Um dia, em 1896, enquanto filmava na rua, a minha câmara encravou por um momento. Quando revelei o filme, vi algo espantoso: um autocarro a descer a rua transformou-se subitamente num carro funerário! Tinha descoberto acidentalmente o meu primeiro efeito especial, o "truque de paragem". Percebi que podia fazer qualquer coisa aparecer, desaparecer ou transformar-se noutra coisa. Esta era a chave para criar a verdadeira magia do cinema! Comecei a inventar todo o tipo de truques novos, como fazer um ator aparecer como duas pessoas diferentes na mesma cena usando exposições múltiplas. Para controlar os meus cenários e a iluminação, construí um dos primeiros estúdios de cinema em 1897. Era feito quase inteiramente de vidro, como uma grande estufa, para que eu pudesse usar a luz do sol para filmar as minhas histórias fantásticas.

Com o meu estúdio e os meus truques de cinema, eu podia criar qualquer mundo que imaginasse. Fiz filmes sobre reinos subaquáticos, monstros gigantes e viagens impossíveis. O meu filme mais famoso, que fiz em 1902, chamava-se "Viagem à Lua" ou "Le Voyage dans la Lune". Talvez já tenham visto a imagem famosa dele: uma nave espacial com uma cara engraçada que se choca diretamente no olho do Homem na Lua! Foi um sucesso enorme, mas também causou problemas. Naquela altura, não havia leis de direitos de autor para proteger o meu trabalho, e outras pessoas, especialmente na América, fizeram cópias ilegais do meu filme e venderam-nas sem me pagar. Fiz mais de 500 filmes, mas infelizmente perdi muito do dinheiro que deveria ter ganho.

Com o passar dos anos, o negócio do cinema mudou. O público começou a preferir histórias mais longas e realistas, e grandes empresas começaram a fazer filmes muito diferentes dos meus filmes de fantasia. Em 1913, a minha empresa Star Film estava em apuros e tive de parar de fazer filmes. A Primeira Guerra Mundial piorou ainda mais as coisas. Num momento de grande tristeza e frustração, queimei as caixas que continham as cópias originais dos meus filmes para me livrar delas. Durante muitos anos, fui esquecido pelo mundo. Geri um pequeno quiosque de brinquedos e doces numa estação de comboios em Paris com a minha esposa, Jehanne d'Alcy, que tinha sido atriz em muitos dos meus filmes.

Quando pensava que o trabalho da minha vida estava perdido para sempre, um grupo de jovens amantes do cinema redescobriu os meus filmes em meados da década de 1920. Fizeram uma celebração em minha honra e reconheceram-me como um pioneiro do cinema. Em 1931, fui agraciado com a Legião de Honra, a mais alta condecoração de França. Vivi até aos 76 anos de idade. Hoje, as pessoas chamam-me o "Pai dos Efeitos Especiais". Sempre que veem um filme com gráficos de computador incríveis ou criaturas fantásticas, estão a ver a continuação da magia que eu comecei há mais de um século no meu pequeno estúdio de vidro. Eu provei que um filme podia ser mais do que apenas uma imagem em movimento — podia ser um sonho.