Hans Christian Ørsted

Olá! O meu nome é Hans Christian Ørsted e quero contar-vos a minha história e a de uma descoberta que deu origem a um novo mundo de invenções. Nasci a 14 de agosto de 1777, numa pequena cidade da Dinamarca chamada Rudkøbing. O meu pai era farmacêutico e a nossa casa ficava por cima da sua loja. Para mim e para o meu irmão Anders, era o lugar mais emocionante do mundo! Era como um laboratório de ciências, cheio de líquidos coloridos, pós estranhos e ferramentas misteriosas. Adorava ver o meu pai a trabalhar e ele deixava-me ajudá-lo a misturar os ingredientes. Ver coisas simples combinarem-se para criar algo completamente novo enchia-me de admiração e fazia-me fazer um milhão de perguntas sobre como o mundo funcionava.

A minha curiosidade acompanhou-me até à Universidade de Copenhaga, que comecei a frequentar em 1793. Eu era fascinado pelas forças invisíveis da natureza, especialmente a eletricidade e o magnetismo. Naquela época, os cientistas conheciam a eletricidade que fazia os relâmpagos brilhar no céu e tinham aprendido recentemente a criar um fluxo constante dela usando uma nova invenção chamada pilha elétrica. Eles também conheciam o magnetismo, a força estranha que fazia a agulha de uma bússola apontar sempre para norte. Mas todos pensavam que estas duas forças eram completamente separadas. Eu tinha um pressentimento, uma curiosidade profunda, de que poderiam estar ligadas de alguma forma, como primas secretas. Só precisava de descobrir como.

O grande momento chegou na primavera de 1820. Eu era professor na universidade e estava a dar uma aula aos meus alunos. Na minha mesa, tinha o meu equipamento pronto: um fio que podia ligar a uma bateria potente e, por perto, uma simples bússola magnética. Enquanto explicava as coisas à minha turma, liguei o fio à bateria, deixando a corrente elétrica fluir. Pelo canto do olho, vi algo espantoso acontecer. A agulha da bússola, que estava perto do fio, saltou e mexeu-se de repente! Já não apontava para norte. O meu coração deu um salto! Quando desliguei a bateria, a agulha voltou a apontar para norte. Eu tinha encontrado! A eletricidade que passava pelo fio estava a criar o seu próprio campo magnético. A eletricidade e o magnetismo estavam ligados! Passei os meses seguintes a fazer mais experiências para ter a certeza e, a 21 de julho de 1820, publiquei as minhas descobertas para o mundo inteiro ver.

Essa descoberta, a que hoje chamamos eletromagnetismo, foi a minha mais famosa, mas a minha curiosidade não parou por aí. Alguns anos mais tarde, em 1825, tornei-me a primeira pessoa a produzir uma pequena quantidade do metal alumínio. Era um pó cinzento e granulado, mas eu sabia que era um elemento totalmente novo. Também acreditava que a ciência não era apenas para cientistas em laboratórios; era para toda a gente. Trabalhei arduamente para levar a ciência ao povo da Dinamarca, criando escolas e sociedades para que qualquer pessoa curiosa pudesse aprender sobre o mundo.

Vivi até aos 73 anos e o meu trabalho continuou até eu falecer em 1851. A minha descoberta de que a eletricidade podia criar magnetismo foi apenas o começo. Foi como abrir uma porta que ninguém sabia que existia. Outros cientistas usaram o meu trabalho para construir coisas novas e incríveis, como o motor elétrico e o telégrafo, que levaram aos telefones, computadores e a todos os fantásticos aparelhos elétricos que usamos hoje. Por isso, da próxima vez que ligares um interruptor ou usares um computador, podes pensar naquele dia de 1820 em que uma pequena agulha de bússola se mexeu e nos mostrou a ligação secreta que alimenta o nosso mundo.