Jane Austen

Olá. O meu nome é Jane Austen e quero contar-vos a minha história. Nasci num dia frio de dezembro de 1775, numa pequena aldeia chamada Steventon, em Hampshire, Inglaterra. A nossa casa era uma reitoria animada e cheia de vida. Fui a sétima de oito filhos, e o som de risos e conversas enchia sempre os nossos corredores. Tinha uma ligação muito especial com a minha irmã mais velha, Cassandra. Ela era a minha melhor amiga, a minha confidente e a pessoa com quem partilhava todos os meus segredos e sonhos. O nosso pai, George Austen, era o reitor da aldeia e um homem que amava o conhecimento. O seu maior tesouro era a sua biblioteca, uma sala cheia de livros do chão ao teto. Para mim, aquele lugar era mágico. Eu passava horas a devorar histórias de aventura, romance e comédia. Foi entre aquelas prateleiras poeirentas que o meu amor pelas palavras começou a florescer. Em breve, não me contentava apenas em ler as histórias dos outros. Comecei a escrever as minhas próprias, criando pequenas peças de teatro e contos divertidos para entreter a minha família. Eles eram o meu primeiro público, e o seu riso era a minha maior recompensa.

À medida que crescia, tornei-me uma grande observadora. Gostava de me sentar discretamente nos cantos durante as festas e jantares, a ouvir as conversas e a observar como as pessoas se comportavam. O mundo em que vivia era muito diferente do vosso. Era uma época de bailes elegantes, vestidos compridos com espartilhos apertados e regras sociais muito rígidas. Havia regras para tudo: como falar, como dançar e, especialmente, com quem se devia casar. As jovens eram ensinadas que o seu principal objetivo era encontrar um bom marido, de preferência rico. Eu achava muitas destas regras bastante engraçadas e, por vezes, um pouco tolas. Via pessoas a esconderem os seus verdadeiros sentimentos por trás de sorrisos educados e a preocuparem-se imenso com o que os outros pensavam. Todas estas observações eram como sementes para a minha imaginação. As senhoras espirituosas, os cavalheiros orgulhosos, as mães ansiosas e as irmãs leais que eu via à minha volta tornaram-se a inspiração para as personagens dos meus livros. Cada baile a que ia, cada conversa que ouvia, dava-me mais ideias para as histórias que eu ardia por contar.

No entanto, contar essas histórias não era fácil. Na minha época, no início do século XIX, ser escritora não era considerado um trabalho adequado para uma senhora. Esperava-se que as mulheres se casassem, cuidassem da casa e da família. Escrever livros para vender era visto como algo impróprio. Por isso, tive de escrever em segredo. Eu guardava pequenas folhas de papel na minha escrivaninha e escrevia rapidamente sempre que estava sozinha. Se ouvisse o ranger de uma porta, escondia rapidamente o meu trabalho para que ninguém descobrisse o meu segredo. Foi um processo lento e, por vezes, solitário. Mas a vontade de dar vida às minhas personagens era mais forte do que qualquer regra social. Em 1811, o meu primeiro romance, "Sensibilidade e Bom Senso", foi finalmente publicado. Imaginem a minha emoção. Mas o meu nome não estava na capa. Dizia apenas "Por uma Dama". O mesmo aconteceu em 1813 com o meu livro mais famoso, "Orgulho e Preconceito". Foi emocionante e assustador ao mesmo tempo. As minhas histórias estavam no mundo, mas ninguém sabia que eram minhas. Era o meu pequeno e maravilhoso segredo.

Continuei a escrever, partilhando as minhas histórias sobre amor, família e as peculiaridades da sociedade. Infelizmente, a minha vida não foi tão longa como eu gostaria. Em 1817, com apenas 41 anos, a minha jornada chegou ao fim devido a uma doença. Mas as minhas histórias estavam destinadas a viver muito para além de mim. Após a minha morte, o meu querido irmão Henry revelou finalmente ao mundo quem era a "Dama" por trás dos livros. Ele orgulhosamente anunciou que a autora era a sua irmã, Jane Austen. Olhando para trás, vejo que as minhas histórias se tornaram a minha verdadeira herança. Elas provam que, não importa a época, os sentimentos do coração humano — como o amor, a perda, o orgulho e a alegria — são intemporais. Espero que, quando lerem as minhas palavras, sintam que estão a conversar com uma amiga que compreende como é navegar pelas complexidades da vida.