Jang Yeong-sil

Olá! O meu nome é Jang Yeong-sil. Nasci por volta do ano 1390 num lugar chamado Dongnae, que faz parte da atual Busan, na Coreia. Na Dinastia Joseon, a época em que vivi, a vida de uma pessoa era muitas vezes decidida pelo estatuto social da sua família. A minha mãe era uma 'gisaeng', uma artista feminina, o que significava que eu nasci na classe social mais baixa, os 'cheonmin'. As pessoas não esperavam muito de alguém como eu. Mas desde muito novo, eu era fascinado pela forma como as coisas funcionavam. Eu não via apenas uma ferramenta; via todas as peças que a faziam mover-se. Adorava desmontar coisas e montá-las de novo, descobrindo como melhorá-las. As minhas mãos estavam sempre ocupadas a construir, consertar e criar. Este talento natural para a engenharia e invenção mudaria a minha vida para sempre.

À medida que fui crescendo, a minha reputação como um artesão inteligente e habilidoso espalhou-se. Eventualmente, a notícia das minhas habilidades chegou ao palácio real na capital, Hanyang, hoje conhecida como Seul. Chamou a atenção do nosso sábio governante, o Rei Sejong, o Grande. O Rei Sejong era um líder notável que acreditava que a ciência e a tecnologia eram as chaves para uma nação forte e próspera. Ele queria reunir as mentes mais brilhantes do reino para o ajudarem, independentemente da sua origem social. No ano de 1421, ele fez algo quase inédito: convocou-me, um homem da classe cheonmin, para trabalhar para ele no palácio. Foi a maior honra da minha vida. O Rei viu o meu potencial e deu-me a oportunidade de usar as minhas habilidades para o bem do nosso país.

O Rei Sejong sabia que, para criar as melhores invenções, primeiro tínhamos de aprender com os outros. Pouco depois de eu chegar ao palácio em 1421, ele enviou-me numa viagem muito importante à China. A minha missão era estudar os seus avançados instrumentos astronómicos e conhecimento científico. Foi uma jornada incrível, onde vi dispositivos espantosos para seguir as estrelas e medir o tempo. Absorvi tudo o que pude, fazendo anotações e esboços detalhados. Quando regressei a Joseon, estava cheio de novas ideias. O Rei Sejong ficou satisfeito e nomeou-me oficialmente como um funcionário do governo no palácio real. Foi um sonho tornado realidade. Finalmente, eu tinha os recursos e o apoio para transformar as minhas ideias em realidade.

Trabalhando no palácio, dediquei toda a minha energia a inventar. Uma das minhas maiores conquistas foi o 'Jagyeokru', um incrível relógio de água automático, que concluí em 1434. Era muito mais do que apenas um relógio; era uma máquina complexa com figuras de pessoas e animais que apareciam e batiam em sinos e gongos para anunciar a hora automaticamente. Todos no palácio ficaram maravilhados! Também criei instrumentos para estudar as estrelas e o céu. Mas talvez a minha invenção mais importante tenha surgido em 1441. Chamava-se 'Cheugugi' e foi o primeiro medidor de chuva padronizado do mundo. Antes disto, era difícil saber exatamente quanta chuva tinha caído. O meu dispositivo simples mas eficaz permitiu ao governo medir com precisão a precipitação em todo o país, o que era incrivelmente importante para a agricultura e para prevenir inundações. Também inventei um medidor de água para medir os níveis dos rios, ajudando ainda mais os nossos agricultores.

Durante muitos anos, servi o Rei Sejong e o meu país com orgulho. No entanto, o meu tempo no palácio chegou a um fim súbito e infeliz. Em 1442, eu estava encarregado de construir uma nova e ornamentada carruagem real, chamada 'gama', para o rei. Durante uma viagem real, a carruagem partiu-se. Como eu tinha supervisionado a sua construção, fui responsabilizado pela falha. Este era um assunto muito sério. Fui demitido do meu posto oficial e, por um tempo, colocado na prisão. Foi um fim difícil e triste para a minha carreira como inventor real.

Após o incidente da carruagem em 1442, os registos oficiais sobre a minha vida silenciam-se. Embora a minha carreira na corte tenha terminado inesperadamente, tenho orgulho do que consegui realizar. Comecei a vida com muito pouco, mas com curiosidade e trabalho árduo, consegui criar coisas que ajudaram o meu povo e avançaram a ciência do meu tempo. Hoje, as minhas invenções como o relógio de água automático e o medidor de chuva são lembradas como algumas das maiores conquistas científicas da Dinastia Joseon. Sinto-me honrado por as pessoas ainda contarem a minha história como prova de que o talento e a determinação de uma pessoa são mais importantes do que as circunstâncias do seu nascimento.