John Quincy Adams

Olá, o meu nome é John Quincy Adams. Nasci a 11 de julho de 1767, em Braintree, Massachusetts, quando ainda era uma colónia britânica. Talvez já tenhas ouvido falar dos meus pais, John e Abigail Adams. O meu pai foi um líder da Revolução Americana e tornou-se o segundo presidente dos Estados Unidos. A crescer, a nossa casa estava cheia de conversas sobre liberdade e independência. Em 1775, quando eu era apenas um rapaz, a minha mãe e eu subimos a uma colina perto da nossa quinta para ver o fumo a subir da Batalha de Bunker Hill. Aos dez anos, em 1778, atravessei o oceano até França com o meu pai numa missão diplomática. Essa viagem foi o início de uma vida de serviço ao meu país no cenário mundial.

As minhas viagens pelo mundo começaram cedo. Aos 14 anos, em 1781, já estava na Rússia, a trabalhar como secretário e tradutor para um diplomata americano. Depois das minhas viagens, regressei a casa para estudar no Harvard College, onde me formei em 1787, e depois tornei-me advogado. Mas o meu coração estava no serviço público. Em 1794, o Presidente George Washington nomeou-me ministro dos Estados Unidos nos Países Baixos. Viria a representar o nosso país também na Prússia e na Rússia. Um dos meus trabalhos mais importantes surgiu em 1814. Fui o principal negociador da equipa americana que criou o Tratado de Ghent, que terminou oficialmente a Guerra de 1812 com a Grã-Bretanha. Ajudar a garantir a paz para a nossa jovem nação foi uma das minhas maiores realizações.

Em 1817, o Presidente James Monroe pediu-me para ser o seu Secretário de Estado. Durante os meus oito anos nesse cargo, ajudei a moldar a relação da América com o resto do mundo. Negociei o Tratado de Adams-Onís com a Espanha em 1819, que tornou a Flórida parte dos Estados Unidos. Também escrevi a maior parte de uma declaração de política externa muito importante que ficou conhecida como a Doutrina Monroe em 1823. Esta avisava os países europeus para não interferirem com as nações independentes na América do Norte e do Sul. Depois veio a eleição presidencial muito invulgar de 1824. Ninguém obteve a maioria, por isso a Câmara dos Representantes teve de escolher o vencedor. Eles escolheram-me a mim e, em 1825, tornei-me o 6.º Presidente. Tinha grandes planos para construir estradas e canais e para criar uma universidade nacional, mas enfrentei muita oposição no Congresso, e foram quatro anos difíceis.

Depois de deixar a presidência em 1829, pensei que o meu tempo no serviço público poderia ter terminado. Mas em 1830, o povo do meu distrito em Massachusetts elegeu-me para a Câmara dos Representantes dos EUA. Algumas pessoas ficaram surpreendidas por um ex-presidente servir no Congresso, mas eu acreditava que o meu dever era servir o povo de qualquer forma que pudesse. Servi lá durante os 17 anos seguintes e encontrei uma nova e poderosa causa: a luta contra a escravatura. Falei incansavelmente contra ela, ganhando o apelido de 'Velho Homem Eloquente'. Em 1841, cheguei a argumentar um caso perante o Supremo Tribunal para ajudar um grupo de africanos cativos do navio Amistad a ganhar a sua liberdade. Foi uma das vitórias mais importantes de toda a minha vida.

Servi no Congresso até ao fim da minha vida. Em fevereiro de 1848, desmaiei na minha secretária no chão da Câmara dos Representantes. Vivi até aos 80 anos, tendo passado quase toda a minha vida ao serviço dos Estados Unidos. Hoje, as pessoas lembram-se de mim não só como presidente e diplomata, mas como um congressista que lutou incansavelmente pela justiça e pelos direitos humanos. A minha história mostra que nunca se é demasiado velho para defender o que é certo, e que servir os outros é uma das coisas mais importantes que uma pessoa pode fazer.