Joseph Banks

Olá. O meu nome é Joseph Banks, e quero contar-vos a minha história. Eu nasci em Londres, Inglaterra, no dia 13 de fevereiro de 1743. Quando eu era menino, adorava brincar ao ar livre mais do que qualquer outra coisa. Enquanto as outras crianças estavam dentro de casa a ler, eu estava a explorar campos e florestas, fascinado por todas as diferentes flores, árvores e plantas. Soube logo que queria passar a minha vida a aprender sobre o incrível mundo da botânica, que é o nome especial para o estudo das plantas.

À medida que crescia, sonhava em ver plantas de todo o mundo. Em 1768, o meu sonho tornou-se realidade. Fui convidado para me juntar ao meu amigo, o Capitão James Cook, numa fantástica aventura de barco num grande navio chamado HMS Endeavour. Fiquei tão entusiasmado que trouxe a minha própria equipa de cientistas e artistas para me ajudar. Durante três anos inteiros, navegámos por oceanos enormes até terras distantes. Visitámos ilhas tropicais como o Taiti e as belas costas da Nova Zelândia. Depois, em 1770, chegámos a um continente gigante e misterioso: a Austrália. Estava cheio de plantas e animais que ninguém do meu país alguma vez tinha visto. Encontrámos tantas flores e árvores novas que demos ao lugar onde desembarcámos o nome de 'Baía da Botânica'. Até uma planta fofa e colorida recebeu o meu nome — a Banksia.

Quando finalmente regressámos a casa, em Inglaterra, em 1771, éramos heróis. Trouxemos de volta milhares de plantas secas e desenhos incríveis de tudo o que tínhamos visto. As pessoas ficaram maravilhadas com os cangurus, os pássaros coloridos e as flores estranhas do outro lado do mundo. Por causa das minhas aventuras, fui convidado para ser o presidente de um clube de ciências muito importante chamado Royal Society. Também ajudei o rei a fazer dos seus jardins especiais, chamados Kew Gardens, um lar para plantas incríveis de todos os cantos da Terra.

Eu vivi uma vida longa e emocionante, cheia de aventura e descoberta, e vivi até aos 77 anos de idade. Hoje, as pessoas lembram-se de mim pela incrível viagem que fiz e por todas as novas plantas que apresentei ao mundo. O meu trabalho ajudou toda a gente a compreender o quão grande e maravilhoso é o nosso planeta, e a bela flor Banksia ainda lembra as pessoas da minha fantástica viagem.