Leonardo da Vinci

Olá, o meu nome é Leonardo, e a minha história começa numa pequena cidade no topo de uma colina na Toscana, Itália, chamada Vinci. Nasci a 15 de abril de 1452, numa época de grande despertar nas artes e nas ciências, que mais tarde seria chamada de Renascimento. Desde muito novo, o mundo parecia-me um livro de quebra-cabeças sem fim, à espera de ser resolvido. Não me contentava em apenas olhar para as coisas; eu precisava de entender como funcionavam. Passava horas a vaguear pelos campos à volta de Vinci, com o meu caderno de esboços na mão. Observava o voo das aves, perguntando-me como as suas asas as sustentavam no ar. Esboçava os padrões que a água criava ao girar num riacho e as delicadas veias nas asas de uma libélula. Tudo era fascinante. Para mim, desenhar não era apenas fazer belas imagens; era uma forma de investigar, de compreender a estrutura de tudo. Nos meus cadernos, eu anotava todas as minhas observações e ideias. Tinha um hábito peculiar: escrevia da direita para a esquerda, ao contrário, de modo que as minhas palavras só podiam ser lidas com um espelho. Era como um código secreto só para mim, um lugar seguro para os meus pensamentos mais selvagens e as minhas perguntas mais profundas. Esta curiosidade sem limites, nascida nas colinas de Vinci, seria a força motriz de toda a minha vida, levando-me a explorar não apenas a arte, mas também a engenharia, a anatomia e os próprios segredos da natureza.

Quando eu tinha cerca de 14 anos, por volta de 1466, o meu pai percebeu que o meu talento para o desenho era mais do que um passatempo de criança. Ele levou-me para a movimentada cidade de Florença, o coração pulsante do Renascimento, para me tornar aprendiz no ateliê de um dos maiores artistas da época, Andrea del Verrocchio. O ateliê de Verrocchio não era apenas um estúdio de pintura; era um lugar mágico, cheio de atividade e criação. O ar cheirava a tinta a óleo, argila húmida e madeira serrada. Ali, aprendi muito mais do que a misturar pigmentos ou a esculpir mármore. Verrocchio ensinou-nos sobre química para criar novas cores, sobre engenharia para construir grandes esculturas de bronze e sobre matemática para entender a perspetiva. Era um centro de inovação, e a minha mente curiosa prosperou naquele ambiente. Trabalhei em muitos projetos, aprendendo cada ofício com entusiasmo. Um dia, Verrocchio estava a trabalhar numa pintura importante chamada 'O Batismo de Cristo' e pediu-me para pintar um dos anjos. Coloquei todo o meu coração e todo o meu conhecimento na tarefa. Pintei o anjo com uma suavidade e uma luz que pareciam quase divinas. A história que se conta é que, quando Verrocchio viu o meu anjo, ficou tão impressionado com a sua beleza que declarou que nunca mais pegaria num pincel, pois o seu aluno o tinha superado. Embora isso possa ser um exagero, aquele momento foi um ponto de viragem. Deu-me a confiança de que eu não era apenas um aprendiz, mas um artista por direito próprio, pronto para criar o meu próprio caminho.

Por volta de 1482, senti a necessidade de um novo desafio e mudei-me para Milão para trabalhar para o poderoso Duque Ludovico Sforza. Quando me apresentei ao duque, não falei apenas das minhas capacidades como pintor. Escrevi-lhe uma carta a oferecer os meus talentos como engenheiro militar, inventor de máquinas de guerra, arquiteto e músico. Só no final da carta mencionei que também podia pintar. Eu queria mostrar que a minha mente era capaz de resolver qualquer problema, seja no campo de batalha ou numa tela. O duque ficou intrigado e contratou-me. Em Milão, os meus dias eram preenchidos com uma variedade incrível de projetos. Desenhei máquinas de guerra, planeei festivais elaborados para a corte e estudei anatomia em segredo para entender melhor o corpo humano. Foi durante este período que recebi uma das minhas encomendas mais importantes: pintar uma cena da Última Ceia na parede de um refeitório do mosteiro de Santa Maria delle Grazie. Em vez de usar a técnica tradicional de afresco, experimentei os meus próprios materiais, o que, infelizmente, fez com que a pintura começasse a deteriorar-se ainda durante a minha vida. Mas, durante os três anos que trabalhei nela, de 1495 a 1498, dediquei-me a capturar o momento exato em que Jesus anuncia que um dos seus apóstolos o trairá. Estudei as emoções humanas para que cada apóstolo reagisse de uma forma única. Ao mesmo tempo, os meus cadernos enchiam-se de milhares de páginas de invenções e observações. Desenhei esboços para máquinas voadoras, tanques blindados e submarinos, séculos antes de se tornarem realidade. A minha mente nunca parava; estava sempre a saltar da arte para a ciência, vendo-as como uma só.

Os meus últimos anos foram uma mistura de reflexão e criação contínua. Após deixar Milão, viajei por Itália, trabalhando em diferentes cidades, mas foi em Florença, no início de 1500, que comecei a pintar o que se tornaria o retrato mais famoso do mundo: a 'Mona Lisa'. Passei anos a trabalhar nela, tentando capturar não apenas a sua aparência, mas a sua alma, o pensamento por trás do seu sorriso misterioso. Para mim, ela era o culminar de tudo o que eu tinha aprendido sobre luz, sombra, anatomia e a alma humana. Em 1516, já na minha velhice, recebi um convite do Rei Francisco I de França. Ele era um grande admirador do meu trabalho e ofereceu-me uma bela casa, o Château du Clos Lucé, e o título de 'Primeiro Pintor, Engenheiro e Arquiteto do Rei'. Passei os meus últimos anos em França, não a trabalhar em grandes encomendas, mas a organizar os meus cadernos e a conversar com o rei, que me visitava frequentemente. A 2 de maio de 1519, a minha longa jornada de descobertas chegou ao fim. Ao olhar para trás, para a minha vida, vejo que a minha arte e os meus estudos científicos nunca foram coisas separadas. Eram duas faces da mesma moeda, duas formas de explorar e compreender a beleza e o mistério do universo. A minha maior ferramenta nunca foi o meu pincel ou a minha caneta, mas sim a minha curiosidade insaciável. Por isso, a minha mensagem para vocês é esta: nunca parem de fazer perguntas. Olhem para o mundo com admiração, explorem, experimentem e nunca percam o desejo de aprender. A curiosidade é a chave que abre todas as portas.