María Elena Walsh

Olá, o meu nome é María Elena Walsh. A minha história começa numa cidade chamada Ramos Mejía, na Argentina, onde nasci no dia 1 de fevereiro de 1930. A nossa casa estava sempre cheia do som da música e do farfalhar das páginas a virar. Os meus pais adoravam livros, e esse amor foi-me transmitido. Eu passava horas perdida em histórias e a criar os meus próprios mundos com palavras. Antes mesmo de ser adolescente, já escrevia os meus próprios poemas. Parecia magia colocar os meus sentimentos no papel. Imaginem a minha emoção quando, em 1947, o meu primeiro livro de poemas, chamado 'Otoño imperdonable', foi publicado. Eu tinha apenas 17 anos. Foi o primeiro grande passo numa jornada de uma vida inteira a contar histórias.

Quando era jovem, senti um apelo para ver mais do mundo. Por isso, em 1952, fiz as malas e mudei-me para Paris, em França, com a minha boa amiga, Leda Valladares. Nós adorávamos música, especialmente as canções tradicionais da nossa terra, a Argentina. Decidimos formar um duo musical, ao qual chamámos 'Leda y María'. Cantávamos as nossas canções folclóricas para as pessoas em Paris, partilhando um pedacinho da nossa cultura com elas. Vivi nessa bela cidade durante quatro anos, e foi uma aventura incrível. Ver novos lugares e conhecer novas pessoas abriu a minha mente e encheu a minha cabeça de novas e maravilhosas ideias para canções e histórias que eu escreveria mais tarde.

Em 1956, regressei à Argentina com o coração cheio de nova inspiração. Eu sabia exatamente o que queria fazer: queria escrever para crianças. Mas não queria escrever histórias quaisquer. Queria criar histórias que fossem engraçadas, tolas e inteligentes. Imaginei um mundo onde as coisas estivessem deliciosamente misturadas, um lugar que fizesse as crianças rir, mas também pensar. Esta ideia levou-me a criar uma das minhas canções mais famosas, 'El Reino del Revés', que significa 'O Reino do Avesso'. Também dei vida a personagens que as crianças de todo o meu país passaram a adorar. Talvez já tenhas ouvido falar de 'Manuelita la tortuga', uma pequena tartaruga que viajou até Paris? Ou talvez já tenhas lido o meu livro 'Dailan Kifki', sobre uma família que adota um elefante muito grande. As minhas canções eram divertidas, mas por vezes eu escondia pequenas mensagens nelas — mensagens sobre ser corajoso, ser tu mesmo e a importância da liberdade.

Embora eu adorasse escrever para crianças, também acreditava que era importante falar com os adultos. Escrevi canções e artigos em jornais também para eles. Usei as minhas palavras para falar sobre coisas que eram importantes para mim e para o meu país. Durante alguns momentos difíceis da história da Argentina, como a ditadura militar que começou em 1976, nem sempre foi fácil falar livremente. Mas eu sentia que era minha responsabilidade usar a minha voz para defender o que era certo e para dar esperança às pessoas.

A minha vida foi uma maravilhosa aventura cheia de palavras, poemas e canções que criei para levar alegria e coragem a pessoas de todas as idades. Vivi até aos 80 anos, e a minha jornada terminou a 10 de janeiro de 2011. Embora já não esteja aqui, fico muito feliz por as minhas canções ainda serem cantadas e as minhas histórias ainda serem lidas por famílias. Espero que continuem a inspirar crianças em todo o lado a usar a sua imaginação e a acreditar num mundo cheio de possibilidades incríveis.