María Reiche

Olá! O meu nome é María Reiche. A minha história não começa nas areias do deserto do Peru, mas numa cidade na Alemanha chamada Dresden, onde nasci a 15 de maio de 1903. Quando era pequena, era fascinada por duas coisas: matemática e as estrelas no céu noturno. Adorava como os números podiam resolver quebra-cabeças e como as estrelas pareciam guardar segredos antigos. Estudei matemática, física e geografia na universidade. Na altura, não sabia, mas este amor por números e padrões levar-me-ia na maior aventura da minha vida, longe de casa.

Em 1932, decidi viajar para um novo país e escolhi a bela nação do Peru, na América do Sul. No início, trabalhei como professora e tradutora. Depois, um dia em 1941, a minha vida mudou para sempre. Conheci um historiador americano chamado Paul Kosok que estava a estudar algo incrível no deserto. Ele levou-me a um lugar chamado planície desértica de Nazca e mostrou-me linhas e imagens gigantes esculpidas no chão. Havia beija-flores, macacos e aranhas tão grandes que só se conseguiam ver verdadeiramente do céu. O Paul acreditava que eram o 'maior livro de astronomia do mundo'. Fiquei completamente cativada. Soube naquele momento que tinha de compreender o mistério destas linhas.

A partir de cerca de 1946, mudei-me para o deserto para estar perto das linhas. A vida lá não era fácil. O sol era muito quente, o vento era forte e eu vivia numa cabana muito pequena com pouquíssimas coisas. Mas eu estava determinada. Todos os dias, saía com a minha escada, a minha fita métrica e uma simples vassoura. Usava a vassoura para varrer suavemente as rochas escuras e o pó que tinham coberto as linhas durante séculos, revelando o solo mais claro por baixo. Subia à minha escada para ter uma vista melhor, medindo cuidadosamente cada linha e forma. Durante muitos anos, usei o meu próprio dinheiro dos meus trabalhos como professora para pagar a minha investigação. As pessoas locais começaram a chamar-me a 'Senhora das Linhas' porque eu estava sempre lá fora, a proteger e a estudar os desenhos antigos.

Após anos de medições e mapeamentos cuidadosos, comecei a compreender o que o antigo povo de Nazca estava a fazer. Continuei o trabalho de Paul Kosok e encontrei mais provas para a sua teoria. Acreditava que as linhas eram um calendário astronómico gigante. Certas linhas apontavam diretamente para onde o sol nasceria ou se poria em dias importantes, como os solstícios de inverno e de verão. Estes eram os dias que diziam ao povo de Nazca quando plantar as suas colheitas e quando as colher. As figuras de animais, como o macaco e a aranha, poderiam ter representado constelações no céu. Era como um código secreto deixado por pessoas que viveram há quase dois mil anos, e eu estava a ajudar a decifrá-lo.

Com o passar do tempo, percebi que o meu trabalho mais importante não era apenas estudar as linhas, mas também protegê-las. Uma nova autoestrada, a Estrada Pan-Americana, foi construída mesmo através do deserto, cortando uma das figuras ao meio! Pessoas e carros estavam a danificar os delicados desenhos. Passei muito tempo a falar com o governo e com quem quisesse ouvir, explicando a importância deste tesouro antigo. Até usei o meu próprio dinheiro para contratar guardas. O meu trabalho árduo valeu a pena. A área foi protegida e, em 1994, as Linhas de Nazca foram nomeadas Património Mundial da UNESCO, o que significa que estão protegidas para que todos no mundo as possam ver. Para ajudar as pessoas a ver as linhas sem caminhar sobre elas, ajudei a pagar a construção de uma torre de observação.

Apaixonei-me tanto pelo Peru e pela sua história que me tornei cidadã peruana em 1992. Passei mais de 50 anos da minha vida no deserto, a trabalhar para compreender e salvar as Linhas de Nazca. Vivi até aos 95 anos e, quando o meu tempo na Terra terminou, fui sepultada perto das linhas que tanto amava. Hoje, a minha antiga casa é um museu, e as pessoas ainda me chamam a 'Senhora das Linhas'. A minha maior esperança era que estes incríveis desenhos fossem preservados para sempre, e graças ao meu trabalho, este gigante e misterioso livro de história na areia ainda pode ser lido por pessoas de todo o mundo.