Mimar Sinan

Olá. O meu nome é Mimar Sinan, que significa 'Sinan, o Arquiteto'. Quero contar-vos a minha história. Nasci por volta do ano de 1490 numa pequena aldeia chamada Ağırnas, no coração da Anatólia, que hoje faz parte da Turquia. Em rapaz, ajudava o meu pai, que era pedreiro e carpinteiro. Aprendi a trabalhar com pedra e madeira, e adorava a sensação de construir coisas com as minhas próprias mãos. Por volta de 1512, a minha vida mudou para sempre quando fui escolhido através de um sistema chamado 'devşirme' para servir o grande Império Otomano. Tive de deixar a minha família e viajar para a capital, Constantinopla, para começar uma nova vida como Janízaro, um dos soldados de elite do Sultão.

Ser um Janízaro não era apenas lutar. Era a minha escola. Fui treinado não só como soldado, mas também como engenheiro militar. Durante muitos anos, a partir da década de 1520, marchei em campanhas com o nosso grande líder, o Sultão Solimão, o Magnífico. Viajámos pela Europa, Ásia e África. Nessas viagens, vi edifícios magníficos e ruínas antigas que encheram a minha mente de ideias. O meu trabalho era resolver problemas. Se o exército precisava de atravessar um rio, eu projetava e construía uma ponte. Se precisávamos de capturar uma fortaleza, eu estudava as suas muralhas para encontrar um ponto fraco. Construí fortificações, aquedutos e até navios. Cada campanha era uma lição de engenharia e arquitetura.

O Sultão Solimão reparou nas minhas habilidades. Ele viu que eu conseguia construir estruturas robustas e belas rapidamente. Em 1538, ele concedeu-me a maior honra da minha vida: nomeou-me Arquiteto Imperial Chefe do Império Otomano. Eu já não era apenas um soldado; estava agora encarregado de todos os grandes projetos de construção do império mais poderoso do mundo. O meu trabalho era criar edifícios que mostrassem a glória da nossa fé e do nosso Sultão. Era um sonho que nunca imaginei quando era rapaz em Ağırnas, e eu estava pronto para o desafio.

Gosto de pensar na minha longa carreira em três fases, marcadas por três mesquitas especiais. Primeiro veio a minha peça de 'aprendizagem', a Mesquita Şehzade em Constantinopla, que concluí em 1548 para honrar o amado filho do Sultão que tinha falecido. A seguir veio o meu trabalho de 'oficial', a grandiosa Mesquita Süleymaniye, terminada em 1557. Ergue-se numa colina com vista para a cidade, um edifício enorme e complexo com escolas, um hospital e bibliotecas à sua volta. Mas a minha maior conquista, a minha 'obra-prima', é a Mesquita Selimiye na cidade de Edirne. Terminei-a em 1575 para o Sultão Selim II. A sua cúpula é uma das maiores alguma vez construídas, ainda mais larga do que a da famosa Hagia Sophia. Para mim, era a expressão perfeita de equilíbrio, luz e espaço.

Embora as minhas mesquitas sejam as mais famosas, o meu trabalho estava por todo o lado. Projetei e construí mais de 300 estruturas por todo o império. Construí pontes fortes que ainda hoje transportam pessoas sobre rios, como a bela Ponte Mehmed Paša Sokolović em Višegrad. Projetei incríveis sistemas de aquedutos para levar água fresca às gentes de Constantinopla. Também construí escolas, cozinhas públicas e relaxantes casas de banho chamadas 'hammams'. Acreditava que a arquitetura não devia ser apenas bonita, mas também servir a comunidade e melhorar a vida das pessoas.

Vivi uma vida muito longa e plena, servindo não apenas um, mas três sultões. Vivi até ter quase 100 anos, falecendo na minha amada cidade de Constantinopla a 17 de julho de 1588. Fui sepultado num túmulo simples que projetei para mim mesmo, mesmo ao lado da Mesquita Süleymaniye. Hoje, centenas dos meus edifícios ainda estão de pé, visitados por pessoas de todo o mundo. Eles lembram-se de mim como o grande arquiteto de uma era de ouro, e espero que o meu trabalho continue a inspirar as pessoas a construir coisas que sejam simultaneamente belas e úteis durante os séculos vindouros.