Noguchi Hideyo

Olá! O meu nome é Noguchi Hideyo. Quero contar-vos a minha história. Nasci numa pequena aldeia no Japão, a 9 de novembro de 1876. Quando eu era apenas um bebé de um ano, em 1877, sofri um terrível acidente. Caí numa lareira aberta e queimei gravemente a minha mão esquerda. Foi uma lesão muito grave que me dificultou o uso dos dedos enquanto crescia.

Apesar de a minha mão estar ferida, eu adorava aprender. O meu professor, Kobayashi Sakae, viu o quanto eu queria ter sucesso. Ele e os meus amigos juntaram dinheiro para que eu pudesse ser operado. Em 1893, um médico simpático chamado Kanae Watanabe operou a minha mão. Foi incrível! Consegui usar a minha mão muito melhor. Essa experiência fez-me decidir o que queria fazer da minha vida: queria ser médico para ajudar outras pessoas, tal como o Dr. Watanabe me ajudou.

Estudei muito, muito mesmo, e em 1897, passei nos difíceis exames para me tornar médico. Mas os meus sonhos eram ainda maiores do que o Japão. Eu queria aprender sobre doenças de todo o mundo. Em 1900, atravessei o gigantesco Oceano Pacífico até à América! Comecei a trabalhar com um cientista brilhante chamado Dr. Simon Flexner. Depois, em 1904, consegui um emprego num laboratório muito importante na cidade de Nova Iorque, chamado Instituto Rockefeller para a Pesquisa Médica. Eu ia estudar os seres vivos mais pequenos, chamados germes ou bactérias, que podem deixar as pessoas doentes.

No instituto, eu trabalhava dia e noite, a olhar pelo meu microscópio. Estava a tentar resolver o mistério de uma doença grave chamada sífilis. Ninguém tinha conseguido cultivar em laboratório o pequeno germe em forma de espiral que a causava. Era como tentar apanhar um fantasma! Mas eu não desisti. Finalmente, em 1911, consegui! Fui a primeira pessoa a cultivar uma cultura pura do germe da sífilis. Esta foi uma descoberta enorme que ajudou outros cientistas a criar testes e a encontrar formas de combater a doença.

O meu trabalho levou-me a lugares distantes. A partir de 1918, viajei para a América do Sul e mais tarde para África para estudar outra doença perigosa chamada febre amarela. O trabalho era difícil e arriscado, mas eu queria ajudar a salvar vidas. Passei anos em selvas quentes e húmidas, à procura da causa da febre para ajudar a criar uma vacina.

Enquanto trabalhava em África, adoeci com a mesma doença que estava a tentar travar. Vivi até aos 51 anos de idade, falecendo em 1928. Embora a minha vida tenha terminado durante a minha missão, espero que a minha história vos mostre que não importa de onde vêm ou que desafios enfrentam. Se tiverem um sonho e trabalharem arduamente, podem ajudar a mudar o mundo. Hoje, as pessoas no meu país natal, o Japão, lembram-se de mim, e podem até ver o meu rosto na nota de 1.000 ienes.