Pierre de Fermat

Olá! O meu nome é Pierre de Fermat. Nasci numa cidade chamada Beaumont-de-Lomagne, em França, por volta do ano de 1607. Embora muitas pessoas me conhecessem como advogado e juiz, a minha maior paixão era algo que eu fazia apenas por diversão: resolver quebra-cabeças com números! Para mim, os números eram como um código secreto, e eu adorava encontrar os seus padrões escondidos. Não precisava de um laboratório sofisticado; tudo o que precisava era da minha mente, de papel e de um bom livro.

O meu trabalho principal, que comecei em 1631, era ser conselheiro no Parlamento de Toulouse. É uma forma elegante de dizer que eu era um juiz. Era um trabalho muito sério, que consistia em ajudar as pessoas e garantir que as leis eram justas. Mas, quando chegava a casa, relaxava com o meu passatempo — a matemática. Eu não era um matemático profissional que ensinava numa universidade. Eu fazia-o puramente pela alegria de o fazer! É por isso que algumas pessoas mais tarde me chamaram o 'Príncipe dos Amadores'. Eu lia livros de matemática antigos e pensava em novas ideias e problemas para resolver.

Um dia, por volta do ano de 1637, eu estava a ler um livro de matemática chamado Arithmetica. Enquanto lia, tive uma ideia maravilhosa. Escrevi uma pequena nota na margem da página. Era um quebra-cabeças sobre uma equação famosa. Escrevi que tinha descoberto uma prova maravilhosa para a minha ideia, mas a margem era demasiado pequena para a conter. Esta pequena nota tornou-se o meu desafio mais famoso para o mundo, e as pessoas mais tarde chamaram-lhe o 'Último Teorema de Fermat'. Adorava deixar pequenos quebra-cabeças como este para os outros pensarem.

Mesmo que a matemática fosse o meu passatempo, nem sempre o fazia sozinho. Adorava escrever cartas a outros pensadores. Em 1654, troquei muitas cartas com outro homem brilhante chamado Blaise Pascal. Escrevemos um ao outro sobre jogos de azar, como atirar moedas ao ar ou lançar dados. Juntos, criámos algumas das primeiras ideias sobre a teoria da probabilidade, que é a matemática que nos ajuda a perceber a probabilidade de algo acontecer. Foi emocionante construir estas novas ideias juntos, uma carta de cada vez.

Eu vivi até cerca dos 57 anos, falecendo a 12 de janeiro de 1665. Aquele pequeno quebra-cabeças que rabisquei na margem de um livro? Tornou-se um dos problemas não resolvidos mais famosos da história da matemática! Durante mais de 350 anos, as mentes mais brilhantes do mundo tentaram resolvê-lo. Finalmente, um matemático chamado Andrew Wiles encontrou a prova em 1994. Acho maravilhoso que o meu pequeno passatempo, nascido do amor pelos números, tenha podido inspirar tantas pessoas durante tanto tempo a explorar, a questionar e a nunca desistir de um problema difícil.