Plínio, o Jovem

Olá! O meu nome é Caio Plínio Cecílio Segundo, mas podem chamar-me Plínio. Nasci no ano de 61 numa bela cidade chamada Como, no norte da Itália. O meu pai faleceu quando eu era jovem, por isso fui adotado pelo meu maravilhoso tio, que também se chamava Plínio! Para evitar confusões, as pessoas chamam-lhe Plínio, o Velho, e a mim, Plínio, o Jovem. O meu tio era um autor e comandante famoso, e ensinou-me a amar a aprendizagem e a escrita. Passei a minha infância a ler todos os pergaminhos que conseguia encontrar e a preparar-me para uma vida de serviço público na grande cidade de Roma.

Quando eu tinha cerca de 18 anos, no ano de 79, aconteceu algo aterrador e inesquecível. Eu estava perto da Baía de Nápoles quando o grande vulcão, o Monte Vesúvio, entrou em erupção! Do outro lado da baía, vi uma nuvem gigante de cinzas e fumo subir ao céu, com a forma de um pinheiro. O meu corajoso tio, Plínio, o Velho, navegou com os seus navios em direção ao perigo para resgatar pessoas. Foi um dia muito triste, pois ele não regressou. Escrevi tudo o que vi em duas cartas ao meu amigo, o historiador Tácito, para que ninguém jamais esquecesse o poder do vulcão e a bravura daqueles que tentaram ajudar.

Após os meus estudos, mudei-me para Roma para me tornar advogado e senador. Queria ajudar as pessoas e tornar o Império Romano um lugar melhor. Fiz discursos nos tribunais e no Senado. Trabalhei arduamente e fui respeitado por muitos, incluindo o Imperador Trajano. No ano 100, recebi uma das maiores honras de Roma: fui eleito cônsul. Foi um momento de grande orgulho para mim, pois significava que eu era um dos líderes de toda a República Romana durante aquele ano.

Mesmo estando muito ocupado, sempre arranjei tempo para escrever. Escrevi centenas de cartas aos meus amigos e familiares sobre tudo o que se pode imaginar. Descrevi a vida na movimentada cidade de Roma, a paz das minhas vilas no campo, histórias de fantasmas que ouvi e os meus pensamentos sobre governo e justiça. Mais tarde, quando fui nomeado governador de uma província chamada Bitínia-Ponto por volta do ano 110, escrevi muitas cartas ao Imperador Trajano a pedir-lhe conselhos sobre como governar de forma justa. Estas cartas oferecem-nos uma visão especial de como era a vida há quase dois mil anos.

O meu trabalho como governador foi o meu último cargo ao serviço de Roma. Vivi até cerca de 52 anos, falecendo por volta do ano 113. Embora me orgulhasse da minha carreira como senador e advogado, o meu verdadeiro legado é a minha coleção de cartas. Como foram guardadas e copiadas durante séculos, as pessoas hoje podem ler as minhas palavras e aprender exatamente como era ser um romano. A minha descrição da erupção do Vesúvio ainda é estudada por cientistas, e as minhas cartas mostram que, embora tenhamos vivido há muito tempo, tínhamos muitas das mesmas preocupações, amizades e esperanças que as pessoas têm hoje.